Парис заворчал вдыхая.

«Счастливый сукин сын» выкрикнул Страйдер

Аман с Гидеоном не ответили.

«Полагаю, что в конечном итоге они не будут прикрывать твой тыл» на диво бесчувственным тоном произнесла Анья.

Ему не нравилось, когда она становилась такой непонятной. Он побаивался, что она делает так, чтоб уберечь себя от боли. Боли, причиной которой был он.

«Так вы ребятки ищете артефакты, хмм?»

«Не разыгрывай неведение. Сюда нас прислала ты» Он еще раз склонился, откатил в сторону большой серебристый камень, замечая под ним гальку и мертвого моллюска. Стиснул зубы, ощущая себя последним дурнем. Что за воин будет играться в песочнике?

«Этот храм был погребен на дне моря тысячи лет» сказала Анья. «Соленая вода наверняка смыла все свидетельства прошлого»

«Возможно, нечто таки осталось» Он должен верить в это.

«Я думала, что ваша бесценная Эшлин рассказала, что Гидра охраняла ларец» на этот раз она говорила с усмешкой.

Да, Эшлин слыхала кое-что про Гидру во время переездов с Международным Институтом Парапсихологии. Но почему Анья усмехалась? Она однажды помогла Эшлин и та, казалось, ей нравилась. Не важно.

Согласно со многими источниками у Гидры было множество голов и ядовитое дыхание. Утверждалось, что Геракл победил ее на Лернейском озере. Но Эшлин заявляла, что за прошедшее время ту видали пару раз. Всегда в разных местах – Арктика, Египет, Африка, Шотландия и даже Штаты. Люди называли ее Несси, Снежный человек и еще десятком других имен. Когда за дело брались смертные, тяжело было узнать, что именно они имели в виду.

Часть Люциена хотела бросить этот храм и искать в одном из тех мест. Поскольку, сумев найти Гидру, он, возможно, нашел бы и ларец. Может быть, ему бы наконец-то удалось уничтожить его и не дать Ловцам – и даже самим богам – поймать демонов в ловушку, убивая его и других Повелителей.

Однако любопытство удерживало его здесь. Титаны не без причины исторгли сей храм из небытия. Да, они планировали вернуть людей к временам почитания и жертвоприношения. Но что-то было здесь. Должно было быть. С чего бы иначе Ловцам так усердно здесь искать?

«Я люблю охоту за сокровищами» заявила Анья, привлекая его внимание. «Это так возбуждает»

«Ты не помогаешь нам»

Пауза. Затем она внезапно оказалась рядом с ним, а пряди ее волос ласкали его голую руку. Час назад он снял рубаху: солнце палило слишком ярко и жарко. Пот стекал по изгибам его мышц, заставляя эти пряди прилипать к его коже. Он едва не стер в порошок зубы от опьянения быть соединенным с нею, пускай даже таким неприметным образом.

«Почему я не могу помочь?» спросила Анья, ставя на него силки своим хрипловатым голосом. Надула губки. Боги, он обожал эти надутые губки. «Пока что моя помощь была неоценима»

К своей глупости он наконец-то решился взглянуть на нее. Он сначала увидел ее трусики и вынужден был проглотить волну нужды. Заставил свой взгляд продолжить скольжение вверх, не останавливаясь пока не встретились их глаза. Так прекрасна. Он поднялся на ноги, которые предательски тряслись.

Ее взгляд немедленно прильнул к его груди. К черной бабочке, наколотой вдоль его плеча и торса. Он сглотнул, и вынужден был опять отвести взгляд. Девушка лучилась чистейшим желанием. Она даже потянулась, чтоб притронуться к нему, спохватилась, и опустила руку.

Сделай это. Коснись меня. Слишком много дней прошло с тех пор, как он ощущал жар ее пальцев.

Однако она не сделала это.

«Мило» сказала она, указывая на бабочку.

«Спасибо» Разочарование обрушилось на него, когда она не потянулась к нему снова, но знал, что так будет лучше.

«Ненавижу ее» признался он.

«Правда? Почему?»

«Это метка демона. После того как Смерть был втиснут в мое тело, татуировка появилась сама по себе»

«Ну, может быть, я и себе сделаю. Кинжал или может быть даже крылья ангела. Ох, ох. Знаю. Я сделаю себе такую же бабочку. Мы станем близняшками!»

Анья, татуированная. Рисунок, по которому может следовать его язык. Он сглотнул. Притронься ко мне. Пожалуйста, притронься ко мне.

«Отвечая на твой предыдущий вопрос, скажу, что ты не можешь нам помочь, потому что будешь отвлекать нас от цели» он сказал это немного натянутей, чем намеревался. Едва мог сконцентрироваться на чем-либо кроме ее аромата и красоты каждый раз, когда она была рядом. «Мне жаль»

Ее взгляд прильнул к его.

«Тебе не жаль, но как скажешь» напряженно сказала она, скрещивая руки на груди. «Теперь я не скажу тебе, где находится ларец»

В следующий миг он схватил ее за руки.

«Ты знаешь, где он?»

Она стиснула его запястья. Не отталкивая прочь, а удерживая на месте.

«Ты перестанешь пытаться убить меня, если знаю?»

«Нет»

Хмурясь, она топнула ногой. Движение заставила ее грудь подпрыгнуть к его рукам.

«Даже не знаю, зачем я беспокоюсь о тебе»

«Ты говорила это раньше»

«Ну, это достаточно важно, чтоб упомянуть об этом дважды»

Он вздохнул.

«Зачем ты здесь Анья?»

Она нацепила на себя упрямый вид.

«Не твое дело, Цветочек»

«Стараешься еще немного меня подмаслить?»

Ее глаза прикрылись, будто окна жалюзями, он мог рассмотреть синие пламя неугасимых чувств, полыхнувшее сквозь узкие щелочки глаз.

«Ты настоящая заноза в заду, знаешь об этом?»

Не в силах остановить – всегда ли так будет? – он вскинул ее на себя, тело к телу, размещая их нос к носу. Не чувствовал такой утраты контроля над собой со временен совмещения с демоном. Соски Аньи восхитительно уперлись в его грудь.

«Ты тоже. Ты сводишь меня с ума»

«Кто бы говорил. Это ты сводишь меня с ума»

Он встряхнул ее, и она вдруг задохнулась, утрачивая малейший намек на злость. Девушка застонала. Застонала!

«Ммм. Должно быть сегодня мой счастливый день. У тебя снова эрекция»

Его ноздри раздувались, мощное желание вскипало в крови. Ну вот, еще больше желания. Сконцентрируйся.

«Что ты знаешь про ларец Анья?» Она же упоминала его, да? Он не мог припомнить. Помнил только какова она на вкус – горячая и дикая.

Ее сочный маленький язычок промелькнул меж приоткрытых губ.

«Признание: не знаю где он, но знаю то, что вы никогда его не найдете»

Никаких проявлений чувств. Никаких.

«Почему нет?»

«Даже богам неведомо, где он. Если б знали, то разыскали бы и воспользовались ним»