Точно также и в морской тактике есть целая серия таких ходов, когда вы ставите противника в невыгодные для него условия, и, конечно, каждому ходу есть своя парировка. Как игроков-профессионалов в шахматы очень мало и имена их известны всему миру, так и людей, хорошо изучивших морскую тактику, тоже очень мало. Их и должно быть гораздо меньше, потому что игра в шахматы на практике доступна всякому, ведение же морского боя талантливыми людьми весьма редко. Каждому игроку предоставляется думать перед каждым ходом сколько ему будет угодно, а в морском бою картины быстро сменяются одна за другой, поэтому адмирал должен иметь верный глаз и быструю сообразительность и решимость.

Японскій принцъ обѣдаетъ вмѣстѣ съ матросами, довольствуясь солдатскимъ раціономъ риса.

Двинуть фигуру с одного поля на другое рукой во много раз легче, чем, сидя на одном корабле, приказать другому переменить свое место. Из всего этого видно, что бой может удачно вести только хорошо сплоченная эскадра, много практиковавшаяся, легко управляемая адмиралом, а личный состав и, главным образом, адмирал должен до боя хорошенько изучить принципы и правила морской тактики и уметь применить их на деле.

Поэтому я думаю, что ни у кого язык не повернется укорить адмирала Витгефта, что когда ему, хорошему помощнику по управлению канцелярией наместника, приказали вести эскадру во Владивосток избегая боя, он, выйдя из Артура, взял курс прямо на Шантунг, с тем чтобы оттуда повернуть прямо во Владивосток. Нельзя же человеку, знающему только ход коня и офицера, приказать закончить неудачно начатую партию в шахматы, когда она уже расстроена. Эскадра была ослаблена выбытием “Петропавловска” и “Баяна” и лишена половины артиллерии, которая была свезена на берег, рейд заминирован, корабли повреждены и прочее.

28 июля, около 6 ч утра, эскадра начала выходить на внешний рейд. Сигнал с “Цесаревича”: “Флот извещается, что государь император приказал идти во Владивосток”.

В 8 ч 30 мин утра эскадра вышла в море в следующем составе: тралы, “Цесаревич”, “Ретвизан”, “Победа”, “Пересвет”, “Севастополь”, “Полтава”, “Аскольд”, “Паллада”, “Диана”, “Новик”, “Монголия” (Красный Крест), 1-й отряд миноносцев (“Выносливый”, “Властный”, “Бурный”, “Бойкий”, “Грозовой”, “Бесшумный”, “Бесстрашный” и “Беспощадный”), канонерские лодки и 2-й отряд миноносцев в виде конвоя для тралящего каравана.

При выходе усмотрели на горизонте “Мацусиму”, “Ицукусиму” и три миноносца, затем появились “Ниссин” и “Касуга”, “Чин-Иен” и до 38 миноносцев больших и малых.

В 8 ч 45 мин приготовились к бою. Ход 8 узлов.

В 10 ч дали обедать. В 19 ч 45 мин отпустили тралящий караван, канонерские лодки и 2-й отряд миноносцев.

В 10 ч 45 мин-10 ч 55 мин “Цесаревич” вышел из строя, подняв сигнал: “Не могу управляться”. В 12 ч сигнал: “Иметь 13 узлов ходу”.

Курс SO 50°. Слева по носу показались 4 японских броненосца, к которым вскоре присоединились “Ниссин” и “Касуга”, и курсом W, пошли на пересечку курса. Мы повернули на SO 80°.

В 12 ч 15 мин неприятель открыл огонь с расстояния около 85 кабельтовых, после чего прошел контргалсом правыми бортами в траверзном расстоянии 58 кабельтовых. Мы открыли огонь из носовой башни, когда расстояние было 65 кабельтовых.

В 1 ч разошлись контргалсами до 80-90 кабельтовых и прекратили стрельбу. Мы легли на прежний курс SO 50°. Крейсера “Аскольд”, “Диана” и “Паллада” обходят нас с левой стороны. Неприятель повернул все вдруг на 16 румбов и начал догонять нас, идя параллельным курсом.

В 1 ч 35 мин неприятель подошел на 60 кабельтовых. Начали пристреливаться из кормовой 10-дм башни и из среднего каземата, причем падение наших снарядов наблюдалось по секундомеру. Увеличили ход до 15 узлов.

В 2 ч пристрелкой определили расстояние 51 кабельтовых и открыли огонь из 10-дм и 6-дм орудий.

В 2 ч 50 мин неприятель отошел на 60 кабельтовых. Прекратили огонь. Расстояние увеличилось до 80 кабельтовых.

В первую фазу этого боя огонь наш сперва был сосредоточен на “Ниссине”, затем, по мере прохождения контргалсом, на всех судах по очереди и, наконец, на “Микасе”. Было замечено несколько попаданий. Кормовая башня произвела пожар на “Сикисиме”. Один снаряд попал в кормовою башню “Сикисимы”.

Во вторую фазу стреляли преимущественно по “Микасе” и “Асахи”.

В нас попал лишь один снаряд в четырехдюймовую броню жилой палубы под кормовыми казематами. Снаряд разорвался, не пробив брони, осколки же его попали в 3-й каземат сквозь прицельную форточку, где ранили трех комендоров, побили тело орудия и, ударив в зубцы подъемной дуги и шестерни, попортили их настолько, что два человека едва могли действовать маховиком, а после нескольких выстрелов сломались два зубца в шестерне и погнулись все прочие. Пушка больше не могла стрелять.

28 июля, около 6 ч утра, эскадра начала выходить на внешний рейд. Сигнал с “Цесаревича": “Флот извещается, что государь император приказал идти во Владивосток”.

В 4 ч дали команде ужинать. Неприятель начал приближаться, догоняя нас.

В 4 ч 45 мин расстояние уменьшилось до 42 кабельтовых “Полтава”, а за нею вся эскадра, открыли огонь. Неприятель сейчас же стал отвечать. Сосредоточили огонь на “Микасе”.

В 5 ч, видя, что “Микаса” порядочно поврежден, перевели огонь на “Асахи”. Расстояние 38 кабельтовых. На “Микасе” замечено было несколько пожаров, обе башни прекратили огонь и не поворачивались, а из 6-дм батарейных пушек стреляла только одна из среднего каземата. Этому же времени соответствует раздавшийся сперва в батареях, а потом по всему броненосцу, крик “ура”. Комендоры уверяют, что видели, как крейсер 2-го ранга сперва накренился, а затем сел глубоко в воду.

В шестом часу снаряд попал в кормовую боевую рубку и осколки его попали в машину, перебили паровую трубу циркуляционной помпы, трубу от компенсатора золотника среднего цилиндра, пожарную трубу, трубу предохранительного клапана детандера. Через полчаса машина действовала.

Около шести часов “Цесаревич” вышел из строя влево. “Ретвизан” сперва пошел за ним, но, видя, что тот продолжает циркуляцию, повернул на старый курс. “Полтава” начала сильно отставать. “Севастополь” держится с “Полтавой”.

“Цесаревич” плохо управлялся и шел прямо на “Победу” и “Пересвет”, поэтому оба корабля бросились вправо. Расстояние от “Пересвета” до неприятеля” 22 кабельтовых, попадания частые. На “Цесаревиче” сигнал: “Адмирал передает командование”. “Ретвизан” повернул на неприятеля и прошел между ним и нами и затем полным ходом пошел в Артур. “Пересвет”, не имея ни мачт, ни реев, поднял сигнал с крыла верхнего мостика: “Следовать за мной”, обошел “Победу” и вступил в кильватер “Ретвизану”.