— Там я пряталась от Рафаэля Маркоса.

Хэлл с ещё большим недоверием смотрел на меня. Поверить в такую правду ему было сложно.

— Он думает, что я организовала покушение на принцессу Дианту. И теперь хочет моей смерти, — продолжила я его убеждать.

Некоторое время Хэлл молчал, словно обдумывая мои слова, а потом выдал:

— Тебе повезло, что он уехал на войну, иначе бы давно нашел бы.

— Возможно. Но теперь война с империей Янь закончилась…

— И ты решила спрятаться здесь?

— Издеваешься?

Хэлл ничего не ответил и отодвинулся от меня. Ну вот, теперь всё. Если у него и зарождались какие чувства ко мне, то я обрубила их одним махом, сказав кто я.

Некоторое время мы молчали. Возможно, если бы мы не оказались заперты в одной комнате, то всё так и закончилось бы. Но сейчас у меня был шанс, хоть и очень маленький, вернуть расположение Хэлла к себе. И поэтому я спросила:

— Теперь, когда ты узнал кто я, ты по-другому ко мне относишься?

— Извини, — но говорил он это по-прежнему, не глядя на меня.

— Я должна тебе ещё в кое-чём признаться. Но такое трудно объяснить.

Впрочем, договорить я не успела. Дверь открылась. И на пороге показался светловолосый паренёк. Я его сразу узнала, хотя имени его я так до сих пор не вспомнила. Да и думать о нём забыла. Это был тот самый паренёк, что помог мне сбежать из дома Патрициев. Вот только это было последнее место, где я предполагала встретить его. И первое, что приходило в голову, это то, что он работает на Сантосов.

— Лусинда? Думаю, что пришло время представиться. Меня зовут Рейден. И если тебе так будет легче, мне поверить, то я брат Рены, — заявил он прямо с порога.

Я окинула Рейдена взглядом, в котором открыто сквозило недоверие. Как этот паренёк может быть братом Рены? Он же… И тут до меня дошло, что, возможно, в том, что я никак не могла вспомнить его имя в предыдущие наши встречи было из-за того, что настоящая Лусинда никогда не была с ним знакома.

— Ну, допустим, ты действительно брат Рены, хотя она никогда не упоминала о тебе, — медленно поговорила я. — Но что ты делал в доме Патрициев? И почему представился моим родственником?

Рейден притворно вздохнул:

— На самом деле я не представлялся родственником, это ты так решила, — и, не дав мне как следует повозмущаться, по этому поводу, он быстро добавил: — Я знал, что у тебя возникнут вопросы. Но если вы действительно хотите выбраться отсюда, давай оставим мои объяснения на потом, когда мы уже будем далеко отсюда.

— Кстати, — сдаваться я пока не собирадась, — а зачем тебе вообще нас вызволять отсюда?

Пусть внезапно появившийся спаситель и был очень кстати, но должны же у него быть причины делать это! Не станет же он нам помогать лишь потому, что так захотела его левая пятка.

— Всё просто, мне нужно, чтобы ты мне кое-что вернула, — улыбнулся Рейден.

Что ж, это многое объясняло, даже то, что он помог когда-то сбежать из дома Патрициев. Видимо, ему не было выгодно: ни чтобы я оказалась в руках генерала Маркоса, ни чтобы меня удерживали Сантосы.

— Я никуда не пойду, — прервал мои размышления Хэлл.

Я удивлённо взглянула на него, не совсем понимая, почему он хочет здесь остаться. Или это из-за моего признания, что я Лусинда Патриция? Неужели он настолько злиться на меня из-за того, что я сразу не сказала, ему «правду». Хотя я ведь и не соврала ему, пусть он этого пока не знает.

— Почему? — спросил Рейден. Он тоже был удивлён, но по другой причине.

— Если я уйду то, что будет с Улой и Стигом?

Я недовольно нахмурилась. Так значит это всё из-за Улы! Я уже почти возненавидела эту невесту, или как сам Хэлл утверждал, бывшую невесту, Пусть и понимала, что сейчас во мне взыграла ревность, справиться со своими чувствами я не могла.

— Тогда…

— То есть вы собираетесь остаться здесь? — к счастью меня прервал Рейден. — Вы понимаете, что с вами может сделать Сантос?

— Он прав, тебе стоит уйти, — обратился ко мне Хэлл.

Я быстро взглянула на него. Вот жеж! Совсем не то, что подумал Хэлл, я хотела сказать, когда Рейден прервал меня. Оставаться я не собиралась. Но теперь меня кольнуло острое чувство вины. Хэлл продолжал верить в меня, а вот я…

— Нет, — горячо возразила я. — Без тебя я никуда не пойду!

Хэлл поджал губы, словно подыскивая слова, которые должны были убедить меня переменить своё решение. Но я готова была стоять до последнего, потому что знала, что если сейчас уйду, оставив его, то потом не смогу найти себе места от беспокойства. Но моя стойкость не успела подвергнуться испытанию, потому что Рейден спокойно произнёс:

— Хорошо. А если мы попытаемся спасти Улу и Стига?

— Я не знаю, где их держат, — возразил Хэлл.

Рейден улыбнулся:

— Я смотрю, что ты вовсе не горишь желанием покинуть это место. Но… а если я знаю, где их заперли?

— Откуда? — мои подозрения насчёт Рейдена вспыхнули с новой силой. Откуда ему знать это? Если только его не подослал сам Риккардо, для того чтобы… Придумать зачем это понадобилось бы работорговцу я не успела.

— Это резиденция Сантосов, — ответил Рейден. — Отсюда не так просто выбраться. Поэтому я разузнал о доме и его обитателях всё что мог.

— Не удивительно, что у тебя получилось так запросто помочь мне выбраться из дома Парициев, — заметила я.

— Там было всё намного проще. Решайтесь! У нас мало времени!

Хэлл ещё некоторое время молчал, избегая моего взгляда, но потом вдруг согласно кивнул. Я радостно улыбнулась. На самом-то деле торчать в этой коморке, оставаясь во власти Риккардо, мне совершенно не хотелось. Не хотелось даже ради Хэлла и своего чувства вины.

Больше мешкать смысл не было. Выйдя из той коморки, где держали меня с Хэллом, мы отправились вдоль крытой галереи. В прошлый раз у меня не было настроения осматриваться по сторонам. Но сейчас до меня внезапно дошло, что особняк Сантосов выглядит намного роскошнее дома Патрицием. Это было понятно даже просто глядя на сад, вид на который открывался с одной стороны галереи. Работорговля в Офире процветала и давала не слабый доход.

По пути нам никто не встретился. И это показалось мне странным. В доме Патрициев, прогуливаясь, я постоянно натыкалась на какого-нибудь раба, и предполагала, что у Сантосов всё должно быть также. На деле же начинало казаться, что Риккардо и Пауло внезапно собрали всех своих рабов и умотали куда подальше.

Мне вспомнился мой побег из дома Патрициев. Тогда ведь тоже по какой-то причине охрана, оставленная генералом Маркосом, исчезла. Я покосилась на Рейдена, неужели всё это его происки? Но тогда как ему это удалось? Кто он вообще такой? Он обещал ответить на все эти вопросы позже, но действительно ли собирается то сделать?