– А как же! – крикнул в ответ Олег. – Аж пять кадров на тебя извел!

– Супер! С меня причитается!

Вслед за тверчанами неожиданно вверх рванула вторая «тойота». Анжелика окончательно прониклась неприязнью к этому экипажу. Мало утренней сцены, так эти «спортсмены» не придумали ничего лучше, как едва не протаранили бок Дуняши и оттеснили ее обратно на площадку между «ступенями». От подобной наглости Антон растерялся и, не зная, как реагировать, предпочел остаться на месте. Если питерцы так торопятся – что ж, вперед и с песнями. Но вообще-то могли и подождать.

Впрочем, несмотря на большие колеса и высоко лифтованный кузов, повторить подвиг Стаса им так и не удалось. «тойота» зарылась в песок метрах в трех от цели. Дверь открылась, и из салона выскочила давешняя любительница экстрима. Обойдя машину кругом, она покрутила пальцем у виска и крикнула водителю:

– Игорь, ну ты, блин, первый раз, что ли? А кто давление в шинах стравливать будет? Пушкин? Или решил в шахтеров поиграть?

Словно по заказу «Тойота» чуть качнулась, и Анжелика увидела, как ее колеса потеряли свою первоначальную форму. Ничего себе: у них давление в шинах прямо из салона регулируется! Вот это да!

Впрочем, экипажу это не сильно помогло: тяжелая машина упорно не собиралась выныривать из песчаного плена. Пришлось рассерженной девушке разматывать трос и лебедиться за сосну.

Анжелика наблюдала за этой сценой с некоторым злорадством. Ага, так вам и надо! Нечего было других подрезать!

Тем временем «шишига» успела вскарабкаться на холм, и Степан полностью посвятил себя участникам. По его совету Антон насколько мог далеко забрался на вторую ступеньку, после чего Анжелике пришлось поработать с лебедкой. Следом тот же самый маневр повторили Бобровы, и все пять машин оказались наверху.

– Это и есть обещанный сюрприз? – поинтересовалась Анжелика у Степана.

– А что, не понравился?

– Почему же, понравился. Только сдается мне, в этот лес можно проехать и по другой дороге, необязательно по этому склону карабкаться. Ведь так?

Степан лукаво улыбнулся, подтверждая тем самым Ликину догадку. Анжелика расплылась в ответной улыбке и отправилась к Дуняше наматывать трос восьмеркой вокруг бампера.

– Кажется, путешествие приходится мне по вкусу, даже настроение поднялось, – призналась она Антону, наблюдавшему за ее манипуляциями с тросом, и была очень удивлена, когда услышала в ответ:

– Лика, я был бы крайне признателен, если бы ты не корчила из себя примерную девочку и не делала вид, что у нас все в порядке. Честное слово, уже с души воротит от этого спектакля!

Анжелике стоило больших усилий не кинуть трос на землю и не броситься отсюда куда глаза глядят. Вот глупая, а она еще на что-то надеялась… А Антону, оказывается, даже смотреть на нее противно. Что надо сказать в такой ситуации? «Пошел вон, сам дурак»? Вцепиться ногтями в лицо бывшему и располосовать его на потеху Бобровым и прочим зрителям?

– Всех желающих прокатиться на крыше нашей вахтовки – милости просим! – раздался за спиной голос Степана. – Только оденьтесь потеплее да пенки не забудьте взять. Крыша как-никак железная.

Ничего не ответив Антону, Лика залезла в Дуняшу, достала оттуда куртку и коврик-пенку и направилась к «шишиге». С помощью Степана залезла наверх, где уже вольготно расположились журналистка Настя и Татьяна. Расстелила пенку, поплотнее запахнула куртку и приказала себе не думать об Антоне. Как же вовремя пришло это приглашение от Степана! Ведь ехать сейчас в одной машине с Удальцовым – хуже пытки и придумать нельзя.

Тяжелая машина рыкнула и тронулась с места, крыша ощутимо качнулась, и Анжелика двумя руками вцепилась в железный поручень.

– Ты не бойся, – улыбнулась ей Настя. – Я на этой крыше уже два года езжу. И все в порядке. Ты подожди, вот сейчас Степан разгонится, тогда поймешь, какой это кайф!

«Шишига» и вправду набрала скорость, помчались навстречу сосны, да елки… И Анжелика на какой-то момент забыла обо всех своих проблемах – так захватило ее это новое ощущение свободы и полета. Ветер бьет в лицо, только успевай от веток отворачиваться да крепче держись за поручень. Под ногами кабина туда-сюда ходит, до горизонта блюдце Имандры разлилось, в лучах солнца блестит-играет, сердце в груди стучит, заходится. И восторг – детский, неуемный.

– Ну как? – толкнула ее в бок Настя.

– Во! – показала ей Анжелика большой палец.

– А я что говорила?

* * *

Анна в раздражении плюхнулась на штурманское место. Ей совершенно не нравилось ни то, в какой компании приходится ехать, ни то, какие люди отвечают за этот маршрут. На самом деле ее с самого утра, еще до встречи с остальными участниками экспедиции, терзали нехорошие предчувствия. И ведь как в воду глядела: все, решительно все было против нее. Категорию «экстрим» отменили – это раз. Вместо толпы народа, в которой так легко затеряться и выполнить задуманное, – всего-то пять машин. Да еще и организатор этот, Степан, во всех бочках затычка. Куда не пойдешь, обязательно на него наткнешься. И смотрит на тебя так, будто рентгеном просвечивает. Такого обдурить и думать нечего, сразу видно, что мужик тертый, много чего в жизни повидать успел. Плюс жена его, Татьяна, тоже недалеко от мужа ушла. Два сапога пара. Так и вся задумка коту под хвост пойти может. И чего тогда, спрашивается, они с Игорем на этот Кольский поперлись? Эх, надо было в «Ладоге[9]» заявляться. Там экипажей несколько сотен, и места гадкие, и трасса тяжелая – никаких бы сложностей не было.

Хотя… пожалуй, рано она в панику впадает. Сегодня же только первый день маршрута. Ну не может такого быть, чтобы не было ни одного опасного местечка! Или тут детсад на прогулку отправился? Чин-чинарем, все друг за дружкой да по укатанным грунтовкам из пункта А в пункт Б? Тогда почему все это безобразие называется «внедорожное приключение»? В чем это самое «приключение» состоит? Со скоростью улитки проползти по местным дорогам? Или на остановках пожрать китайской лапши с видом на мхи и лишайники?

Анна бросила взгляд на Игоря. Тоже особой радости на лице не заметно, кислый сидит, как лимонов объелся. Впрочем, с ним-то все как раз понятно. На такой машине, как у них, этот дурацкий подъем они должны были взять на ура и порвать всех остальных участников, как Тузик грелку. А вместо этого Игорь допустил совершенно идиотскую ошибку и увяз в песке. Вон, вторая «тойота» эту горку взяла и не пискнула. А им пришлось унижаться и прилюдно доставать себя на лебедке. Вот Игорек и психует.

Ладно, теперь главное – не выдать себя преждевременно. Жаль, конечно, что сегодня она вспылила и тем самым привлекла к себе повышенное внимание. Больше такое повториться не должно. Вдруг решат провести расследование несчастного случая, начнется опрос свидетелей, и все хором заявят, что с самого первого дня что-то вот этакое подозревали – уж очень нервно себя девушка вела. Оно ей надо? Конечно, нет. А раз так, начинаем изображать радушие и приветливость. А утреннюю вспышку можно списать на усталость, на недосып – да на что угодно, лишь бы все поверили, что она белая и пушистая.