- Все в порядке, - последовалбыстрый ответ. - Прошу за мной.

Мы шли по специально проложеннымиз досок дорожкам, неожиданно мой каблук попал в щель между ними, начинаязаваливаться, выставила вторую ногу в сторону. Даже не вскрикнула, своимисилами пытаясь устоять, а так как шла последней, подмоги ждать было не от кого.

Чувство равновесия не подкачало,мне удалось устоять, только радоваться победе было рано, потому что увидела,правой ногой нахожусь в глиняной жиже. Черт.

Мужчины, шедшие впереди,переговаривались и ничего не заметили. Отлично, свидетелей моей неуклюжести небыло, только глина на темной замше.

- Прошел месяц с начала работ.Почему так мало сделано? - потребовал ответа шеф.

- Да, мы немного запаздываем посрокам, но ничего страшного, наверстаем, Руслан Петрович не волнуйтесь...

- Не волноваться значит, - тихопроизнес Руслан, глядя на дядечку в упор. Тот суетливым движением промокнул лобзатертым платочком.

- Вы же сами понимаете, то одноне подвезут, то подвезут, да не то, что надо. Приходится ждать нужныематериалы, - причитал притихший голос.

- Почему мне никто не доложил? -недовольство в голосе начальства.

- Так это все мелочи, обычныйрабочий процесс, мы наверстаем, гарантирую.

- Бригадира, позови мне, -распорядился властный голос.

- Пройдемте.

Помощи от меня тут, как от козламолока. И зачем Руслан потащил меня за собой? Ходила за шефом как собачка, этоужасно раздражало. Остановились около какой-то будки, из которой вышел огромныймужчина, видимо это бригадир, за ним тянулись еще несколько человек, рабочие.

Не вслушиваясь в разбор полетовшефа с рабочим классом, огляделась вокруг, ничего интересного, лужи, грязь,бетонные столбы, торчащие из-под земли, и какие-то окопы как на войне.Посмотрела себе под ноги, туфли безнадежно испорчены, настроение тоже. Сердитоподдела носком кусочек глины. Мокрый комочек пролетел по дуге и попал аккурат вобъект моего недовольства. Отскочил от ноги шефа, плюхнулся рядом в лужу, вдобавокеще и обрызгав. Упс.

Минута общего молчания. Всевзгляды дружно обратились в мою сторону, затем как по команде на шефа, которыйследил, как по его брючине расплывалось мутное пятно. Начищенные до блескаботинки превратились в крапинку от грязи.

- Извини, - полу вопрос, полупросьба, и моя робкая улыбка.

Руслан поднял голову и уставилсяна меня горящим взором, там читалось все, что обо мне думают. Сейчас будетприлюдная порка. Мне кажется, я уменьшилась в размерах, так захотелось статьменее заметной. Даже если побегу, меня догонят, я на каблуках, и будет ещесмешнее, если растянусь в луже, поэтому стояла, ожидая своей участи.

- Даша, - голос прозвучал глухоот сдерживаемых эмоций. Скоро мое имя в устах этого мужчины будет звучатьнарицательно. В следующее мгновение он повернулся к остальным и скомандовал: -Все свободны, занимайтесь своими делами.

Люди стали расходиться, кое-ктооглядывался с любопытством, ожидая, что все-таки руководство сделает со мной.

Руслан стоял ко мне в полоборота, руки плотно засунуты в карманы, молчание затягивалось, кричать на меняне будут, поняла я. Вот это выдержка, уважаю.

- Государственный заказ настроительство больницы мы получили месяц назад, и сразу началась подготовка, -стал пояснять мне неожиданно шеф. - Больничный комплекс будет состоять изнескольких корпусов, так же будет поликлиника и отдельная лаборатория, -показывал рукой на участки, в уме имея четкую картину того, что когда-то здесьпоявится в будущем. Вот что значит, человек, увлеченный своим делом, не то, чтоя бездарь. - Позади мы планируем сделать зону отдыха. Разбить парк соскамеечками и тенистыми аллеями, небольшой пруд в глубине, чтобы люди,угнетенные болезнью, могли отдохнуть, развеяться, и хоть на некоторое времязабыться в тишине природы... - Руслан продолжал рассказывать, а я смотрела ипонимала, он остался таким же особенным, каким я считала его в детстве, непохожим ни на кого, один из миллиона.

- Ты, что-то притихшая, - моегоплеча коснулась чужая рука, я вздрогнула.

- Что? - повернула голову ипосмотрела на шефа за рулем.

- У тебя что-то болит? - сбеспокойством спросил он.

С минуту пялилась на него, никакне могла понять, что от меня хотят.

- Нет, - когда слова дошли доменя, покачала головой, отворачиваясь к боковому окну.

Руслан нахмурился, его взглядупал на мои ноги.

- А ты где успела испачкаться?

- Все там же, - не поворачиваяголовы, равнодушно кинула в ответ.

- Я отвезу тебя домой, вечеромзаеду в семь, - спустя какое-то время снова услышала мужской голос.

Я никак на него непрореагировала.

Остальной участок до моего дома вмашине раздавалась только тихая музыка, она лилась из динамиков, ненавязчивонаполняя тишину.

- У тебя точно все в порядке? -еще раз настойчиво спросил Руслан.

- Все хорошо, - открыла дверцу ипокинула автомобиль.

Ощущалась какая-то внутренняяпотерянность.

Словно внезапный вихрь ворвался вкомнату, раскидал вещи в разные стороны, все смешал, все перепутал, где что неразберешь. Пришел хозяин, стал расставлять их, и вроде бы все поставил напривычные места, но смотрит и видит, все по-другому, не так как было раньше,что-то незримо изменилось, будто мир перевернулся и все видится под другимуглом. Или он сам изменился, только пока не подозревает об этом.

В груди зажглась уже искра светаи теплоты, которую мой разум никак не хотел принимать и понимать, отмахивался,гнал от себя, отгораживался стеной отчуждения, привычного безразличия, холоднойагрессии к окружающему миру.

Несколько часов я слонялась поквартире, не находя себе занятия. Мне не лежалось, не смотрелось телевизор, нехотелось гулять. В душе сумбурно вертелся водоворот непривычных чувств, вголове мелькали различные мысли и образы, в основном из детства, и в основномпро Руслана. Что на меня подействовало? Что вдруг случилось? Мой мирперевернулся, только меня об этом никто не предупредил.

В шесть вечера я сталасобираться. Приняла ванну, вымыла волосы и сделала прическу. Убрала пряди,скрепив их на затылке заколкой, оставив несколько локонов свободными,кокетливо, они, словно сами вне значай выбились из строгой прически. Легкий,ненавязчивый макияж. Капля духов за ушко, на запястье.

Достала из чемодана, запрятанногов дальний угол, черное, длинное с рукавами платье. Мягкая, непрозрачная тканьобтягивала мою тонкую фигуру, словно вторая кожа. Спереди оно закрывало грудьполностью, доходило до самого горла, ни миллиметра оголенной плоти, монашка ито бы смотрелась развратней; сзади, вырез был по всей спине, начиная от шеи изаканчивая крайней точкой на пояснице, демонстрируя нежную матовость кожи,"ночная бабочка" и та бы выглядела скромнее. До середины позвоночникасвободно тянулась тонкая, драгоценная нить, придавая обнаженной фигуре некуюзагадочность. Черные, лаковые туфли на шпильке. И в довершении образа, пусеты сбриллиантами в уши. Мне подарили их на день шестнадцатилетия, и я до сих пор незнаю кто, они лежали в общей куче подарков в скромной, маленькой коробочке, безоткрытки и всяких опознавательных знаков. Я сохранила их, сама не понимаюпочему, все остальные, даже менее ценные украшения давно распродала.