— Тебя окружала смерть. Наверное, это было ужасно… страшно.

Джейн задумалась. Да, она всегда была окружена смертью, и это было тяжело, а порой — просто угнетало, но смерть всегда влияла на ее жизнь. Она забрала у Джейн мать и отца еще до того, как тот умер. Смерть изменила ее. Сделала чудачкой. Но в ее мире смерть была единственной постоянной.

— Для меня смерть — это легко, — наконец отозвалась она. — А вот жизнь в самом деле пугает.

Рис нахмурился. Смерть — легко? Он не понимал этого. Гибель родителей оказалась самым тяжелым моментом в его жизни… А смерть Элиз…

Нет, Элизабет не умерла. О чем он думает? С чего вдруг ему в голову пришла эта мысль? Наверное, признание Джейн немного выбило его из колеи — запутало.

— Смерть — это легко? — Он никак не мог взять в толк.

— Нет, я не так выразилась. Смерть, похоронный зал — это все, что я видела. Я только теперь… начинаю строить новую жизнь… и понимаю, как мало я знаю о ней.

Рис посмотрел на нее. Джейн разглядывала его огромными, серьезными глазами. Как она может считать, что мало знает о жизни? Она просто источала внутреннюю силу. Жизнь плясала в ее зеленых глазах и в улыбке. Жизнью, полной свежести и энергии, пахла ее кожа. Он чувствовал жизнь на ее губах, когда целовал ее.

Прежде чем он успел передумать, Рис накрыл ее рот губами. Приник к Джейн, пробуя на вкус. Она тут же ответила, ее руки обвили его шею, губы прижались к его губам.

Он внезапно понял, что не только чувствует вкус жизни и энергии. Он мог слышать, как стучит ее сердце, как кровь течет по венам. Ее жизненная сила обволакивала его.

Его язык с силой раздвинул ее губы, углубляя поцелуй.

Джейн всхлипнула под его бешеным натиском, но дала ему то, чего он хотел.

Рис обхватил ее талию и потянул Джейн к себе на колени, чтобы быть ближе к ее губам, ее теплой, пульсирующей энергии.

Руки Джейн зарывались в его волосы, гладили по лицу. Казалось, она пытается успокоить его, даже давая ему все, что он так настойчиво требовал. Но постепенно Рис все-таки взял себя в руки, усмирив свою жажду.

Он поднял глаза и посмотрел на нее, голова Джейн лежала на сгибе его локтя.

— Прости, — сказал он, голос его прозвучал гораздо ниже и резче, чем ему того хотелось. — Боюсь, когда дело касается тебя, я теряю контроль.

Ее глаза блестели от того же желания, что бушевало внутри него, что совсем не вязалось с ее тяжелым вздохом.

— Я тоже.

Он улыбнулся.

— Думаю, нам просто нужно пожениться поскорее.

Она улыбнулась в ответ, но Рис заметил, что желание в ее глазах сменилось тревогой.

Рис перехватил ее поудобнее, так что она оказалась лежащей на его груди, ее макушка уперлась ему в подбородок.

— Джейн, тебе не о чем волноваться. У тебя будет такая жизнь, о какой ты всегда мечтала. А вокруг будет моя семья, наша любовь и смех.

Но даже когда он заверял ее в этом, какое-то смутное чувство не отпускало его. Странное ощущение, словно он забыл о чем-то важном. Рис никак не мог выяснить, о чем же — воспоминания просто ускользали.

Нет, он все равно не хочет вспоминать. Да и зачем? У него есть Джейн, а остальное не имеет значения.

Хотя он не мог не заметить, что Джейн не ответила на его обещание. Она ему не верит? Может, она права?

Джейн плеснула воды в лицо и попыталась нащупать полотенце. Обнаружив мягкую ткань, она промокнула лицо и быстро вышла из ванной, даже не став глядеть на свое отражение.

Она не хотела смотреться в зеркало. Видеть жалкую женщину, которой так отчаянно хотелось верить Рису. Верить каждому его слову. Хотелось стать частью его семьи. Хотелось жить той жизнью, которую он нарисовал. Хотелось смеха.

Джейн резко откинула покрывало и забралась в кровать, с трудом поборов искушение накрыться с головой от стыда.

Вместо этого она укрылась, сложила руки на груди и уставилась в потолок.

Что же она делает? Вместо того чтобы держать его на расстоянии, она все ближе и ближе подпускает Риса к себе. Хотя если начистоту, Рис излучал такую силу, что его трудно было игнорировать. Джейн заметила это еще в баре, даже до того как он с ней заговорил.

И он был абсолютно убежден, что хочет ее.

Даже сейчас сердце Джейн неистово колотилось при воспоминании об их поцелуе. Он словно хотел полностью подчинить ее. И ни единая частичка ее существа не противилась ему, не могла сказать «нет».

Одно только физическое притяжение между ними уже было бы достаточно серьезной проблемой, но сегодня к нему добавилось еще и эмоциональное. Рис тотчас понял ее отношение к отцу — ее обиду. И он считал, что ее чувства справедливы. Это не смягчало вины, которую Джейн испытывала со смерти отца. Но было так здорово, что хоть кто-то ее понимает.

Джейн закрыла глаза. Она обречена. Если она останется рядом с Рисом… то не выдержит. Он с такой легкостью заставлял ее заботиться о нем, хотеть его.

Но нет, она будет придерживаться изначального плана и попытается держаться от него подальше, пока к Рису не вернется память. И тогда…

Джейн очень надеялась, что его чувства к ней не изменятся, потому что она хотела его. Хотела больше, чем чего-либо когда-либо в своей жизни. А учитывая, что она всю свою жизнь чего-то хотела… это хоть чего-то да стоит.

Джейн проснулась и тихо ахнула, прежде чем успела себя остановить. Инстинкт подсказывал ей не двигаться, чтобы хищник, прячущийся в темноте, ее не заметил.

Но даже если бы она молчала, это не сыграло бы роли. Зло — то же самое, что она почувствовала прошлой ночью, словно окутало ее туманом, холодным, влажным, становящимся все гуще.

Сердце бешено стучало, Джейн с трудом поборола панику, желчью подступавшую к горлу. Это просто сон. Это должен быть сон-кошмар. Но ощущение казалось таким реальным.

Она вгляделась в темноту, пытаясь увидеть фигуру или даже сам туман, но ничего не разглядела. В комнате было абсолютно темно — дверь закрыта, шторы задернуты.

А потом этот туман опустился на нее, тяжелый, угрожающий.

И Джейн поняла, что не может больше ждать — нужно бежать. Выбраться из этой комнаты.

Нужно к Рису.

Джейн вскочила с кровати и побежала туда, где должна была находиться дверь. Стон бессилия сорвался с губ, пока она пыталась нащупать ручку.

Туман сгущался вокруг нее, давил, заставляя задыхаться. Или это просто слепой страх?

Джейн попыталась успокоиться, сосредоточиться. Дрожащими пальцами она ощупала стену. И снова застонала, теперь уже потому, что наконец обнаружила, что искала — металл задребезжал под ее ладонью.