— Сегодня ты с предками, — продолжал убеждать ее Олег. — Завтра мы все вместе в школе. Потом тоже вместе. А послезавтра пойдем на День города. То есть ты все время будешь на людях. И этому типу до тебя никак не добраться.

— Будем надеяться, — немного повеселела девочка.

— И не такие дела распутывали, — сказал Олег. — А как только нам что-нибудь станет ясно, тут же пойдем к майору Василенко или расскажем твоим родителям.

На этом они распрощались.

Утром Олега возле дома поджидали друзья. К его появлению они уже выведали у Тани по– . дробности вчерашнего вечера. Поэтому Женька без предисловий подскочил к Олегу.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Пока мало, — покачал головой мальчик в очках. — После уроков обсудим.

— Тем более что они сейчас уже начнутся, — поглядел на часы пунктуальный Темыч.

— Здорово! — раздалось вдруг за их спинами.

— Мара-атик! — первой обернулась Моя Длина.

Остальные тоже увидали, что к ним на всех парах приближается второй признанный силач бывшего содружества «В» Марат Ахметов. В этом году отец забрал его из две тысячи первой школы. Теперь Марат учился в какой-то закрытой платной гимназии, где Ахметову-старшему клятвенно обещали за два года подтянуть сына для поступления в какой-нибудь из крупных зарубежных университетов.

— Ну как дела? — обступили Ахметова ребята.

— Да вот пришел, — отозвался тот. — Надо же навестить родной класс.

— У вас что, сегодня не учатся? — спросил Темыч.

— А ты все такой же, — с такой силой хлопнул его по плечу Марат, что Темыч едва устоял на ногах.

— Поосторожней нельзя? — хмуро уставился он на Ахметова.

— Сколько раз тебе говорил: спортом надо заниматься, иначе вообще не вырастешь, — назидательно произнес признанный силач класса.

— Ты лучше про себя расскажи, Маратик, — состроила ему глазки Катя.

— А чего тут рассказывать, — враз помрачнел Ахметов. —– То есть летом-то хорошо было. Мы с предком в Швейцарию ездили. На горных лыжах кататься. А потом предок сказал, что в горах замерз, и мы в Аргентину дунули.

— Красиво жить не запретишь, — с изрядной долей иронии заметила Катя.

— Ничего ты не понимаешь, — осадила ее Моя Длина. — Летом на лыжах — это особенно круто.

— Во! — захохотал Марат– — Предок тоже сказал, что так полагается. Ну, а как осень началась… — И признанный силач содружества «В» вновь резко помрачнел.

— Что, тяжело учиться? — с большим сочувствием обратилась к нему Моя Длина.

— Да учиться-то нет. Я даже отличником стал, — принялся объяснять со смущенным видом Марат.

Ребята в полном потрясении переглянулись –До сих пор Марат Ахметов уделял внимание одному лишь спорту. По всем остальным дисциплинам он был самым отстающим в классе. Учителя постоянно вызывали для проработок его отца Хамитяя Хамзяевича. Однако тот лишь усмехался и говорил: «У меня самого всего четыре класса образования. Зато теперь я — крутой бизнесмен. Пусть лучше малец в мои дела постепенно входит. А с учением…» Тут он выдерживал выразительную паузу и добавлял: «Жизнь она всему, чему надо, научит» .

Сам Хамитяй Хамзяевич еще несколько лет назад работал носильщиком на Курском вокзале. Затем ему удалось сделать какую-то непонятную, но явно блестящую карьеру. Теперь Ахметов-старший разъезжал на «Роллс-Ройсе» с шофером в форменной кепке. Четыре раза в год вывозил сына на самые дорогие и престижные курорты мира. И вообще явно ни в чем не испытывал нужды.

Но самое удивительное заключалось в другом. С конца прошлого учебного года Ахметов старший внезапно осознал, что быть образованным человеком не только необходимо, но г крайне престижно. Вот почему он сказал:

— Будешь, Марат, поступать в настоящие университет за границей. А к этому тебя под готовят в хорошей школе. За деньгами не по стоим.

И Марат, совершенно против собственно? воли, был насильно выкорчеван из родной среды

— Как ты отличником-то умудрился? стать? — вырвалось у непосредственного Женьки.

— Там даже ты бы отличником стал, — похлопал его по плечу Марат. — У нас, в две тысячи первой, требования настоящие. А там. если предки регулярно платят, считай все I порядке. Охота им доход терять. Вот я теперь благодаря предку, в первых учениках и хожу. Потому что остальные в моем классе вообще ни во что не врубаются.

— Хорошенькая подготовка к настоящему заграничному университету, — произнесла нараспев Катя.

— Куда уж лучше, —– откликнулся Марат. —– Я предку твержу-твержу, а он не верит. Но ничего. С сегодняшнего дня я это дело взял в свои руки

— Как так? — не поняли остальные.

— Хочу вернуться, — коротко отвечал Марат.

— Мы только «за», — хором воскликнули семеро друзей.

— Мар-рат! — подбежал к ним Боря Савушкин.

Далее последовал ряд сильных восклицаний. Марат и Боря дружили с первого класса. А кроме того, ходили до прошлого года в одни и те же спортивные секции и имели одинаковые разряды по боксу.

— Чего это тебя на тренировках не видно? — наконец спросил Боря.

— Какие там тренировки, — отмахнулся Марат. — Я в этом учебном году даже еще по морде никому дать не успел.

— Так предки достали с занятиями? — кинул на него понимающий взгляд Боря Савушкин.

— Достали — чересчур мягко сказано, — с

тоскою произнес Марат. — Предок ко мне приставил одного из своих охранников.

— У предка что, неприятности? — поинтересовалась Моя Длина.

— Это у меня неприятности, — объяснил Марат. — Охраннику велено, как только я возвращаюсь из школы и поем, засаживать меня за домашку. И следить, чтобы я куда-нибудь не смотался из дома. В общем, — вздохнул признанный силач содружества «В», — не жизнь, а каторга.

Остальные сочувственно кивнули. Никому из них не хотелось бы попасть в подобную ситуацию.

— Значит, теперь ты совсем без спорта? —

спросил Боря Савушкин.

— Да нет. Не совсем, — внес ясность Марат. — Я вообще-то Алексея приспособил в своих целях.

— Какого еще Алексея? — не понял Темыч.

— Охранника. Ему ведь тоже не очень весело постоянно смотреть, как я уроки учу. Вот мы с ним и договорились. Теперь, когда предков нет дома, он мне боевые приемы показывает.

— А меня научишь? — загорелись глаза у Савушкина.

— Научу. Мне не жалко, — ответил Ахметов.

— И со мной, Маратик, позанимайся, — проворковала Моя Длина. — Сейчас время такое опасное.

— С тобой не буду, — решительно отказался Марат. — Тебе лишний вес сперва надо согнать.