я знал, что оно тоже поменяло цвет, с серого на серебристый. Этакое приветствие двух субстанций, само существование которых просто не укладывалось в моей голове. Следовало бы приобрести информационные базы содружества, да подтянуть знания по современной физике и другим наукам. Увы, походе я ввязался в гонку на выживание, которой самолично задал просто бешенный темп. Как бы не скопытиться на этой сумасшедшей дистанции…

Прогнав посторонние мысли, я приблизился к резервуару, сваренному из нескольких контейнеров. Этакий квадратный бассейн со стороной в четыре метра. Протянув левую руку к веществу, я стал наблюдать, как мне навстречу потянулся щуп. Мягко коснувшись перчатки, отросток плавно вернулся назад. Ну вот, приветствие состоялось.

— И кто решил, что ты не разумное? — улыбнулся я. — Я знавал людей глупее тебя, так что всё это наговоры. Да, я зачем зашёл. В общем, дело обстоит так…

* * *

Мы не успели. Нет, не потому, что поздно ушли в подпространство. Просто отведённые семьдесят два часа закончились через шестьдесят девять. Моя хвалёная чуйка в этот раз бессовестно прозевала угрозу. Но, был и один большой, просто огромный плюс во всём произошедшем. В момент, когда Эмао вновь получила контроль над "Зоной А-2", я всё ещё находился в отсеке с живым металлом. Более того, я как раз контактировал с ним, и благодаря этому наша фракция получила небольшое преимущество в тот момент, когда это было необходимо.

Мы с Ягдой как раз проводили эксперимент, для которого требовалось взять часть живого металла, и создать из него шлем для одного из штурмовиков. А потом я должен был попробовать с помощью ментального контроля подчинить его себе. Это произошло в тот момент, когда я коснулся вещества, чтобы зачерпнуть его.

Перед глазами вспыхнуло длинное системное сообщение, а само пространство вокруг словно превратилось в кисель. Затем окружающий мир вообще размялся, и одновременно с этим я перестал ощущать своё тело. Осталось лишь сознание, и сообщение, которое я мог читать.

«Оповещение лидеров фракций!

Первый этап отбора завершён. Многопользовательская онлайн-стратегия "Зона А-2" вступила в заключительнуюю фазу. Согласно фракционному влиянию и процентному соотношению, установленное количество игроков каждой фракции перенесётся на планету-полигон.

Текущее процентное соотношение действующих независимых фракций:

1. Фракция Эмао (27% от общего влияния).

2. Фракция Свобода (20% от общего влияния).

3. Фракция Аурум (20% от общего влияния).

4. Фракция Агрессия (18% от общего влияния).

5.Фракция Руссы (15% от общего влияния).

Администратор Андрей Базилевский, лидер фракции "Руссы". Ты имеешь право взять с собой следующее количество игроков: 234

Общее фракционное количество очков значимости: 1 050 347 (конвертировано в 105 очков влияния)

Доступно общее фракционное количество очков влияния: 549

Начать отбор игроков»

Сообщение изменилось, и дальше пошло перечисление каждого члена фракции, начиная с меня, продолжая майором, капитанами, и так до рядового состава. Над списком имелась строка, в которой я мог установить критерии отбора, чем я тут же и воспользовался.

Так, для начала оставляем лишь тех, у кого имеется золотая мутация. Ага, аж три с лишним сотни — просто чудесно! Теперь убираем всех детей и женщин. Оп-па, всего сто восемьдесят три игрока, вместе со мной. Мало. А сколько из них даггарцев? Хм, пятнадцать. Выделим их, на время. Что у нас там насчёт боевых подруг бывших приёмышей? Я точно знаю, что многие их женщины много лет на равных с мужчинами вели борьбу против аурумцев. И так, выбираем тех, кто обладает боевыми усилениями и владеет питомцем. Ага, сорок шесть. Итого двести шестнадцать бойцов, на которых не распространяется влияние, ни Эмао, ни чьё либо ещё. Мало. Тогла возвращаем пятнадцать даггарцев. К ним добавляем Манриуку и Галю — я не собираюсь оставлять девчонок с игроками, которые могут в любой момент стать марионетками Эмао. Чёрт, не хватает одного игрока. Значит выбираем Ягду. Если она не превратится в марионетку, то может принести много пользы.

Что дальше?

Долгое время ничего не происходило. Я уж было решил, что игра сломалась, и мы так и останемся в неизвестности. Но, к счастью, всё оказалось гораздо проще.

«Отбор игроков завершён. Начинается перенос участников на планету-полигон.

4. 3. 2…

Неизвестная планета. Непомнящий себя.

Он возвращался с очередной охоты, когда случилось это. До места, где Непомнящий возрождался после очередной гибели, оставалось совсем немного, когда там, на месте возрождения, прямо из воздуха начали появляться фигуры.

Он замер, не веря своим глазам. Пошёл уже четвёртый день, как непомнящий запретил самому себе говорить, что его не бросили, что за ним придут. Вера угасла, почти умерла. И теперь, глядя на облачённых в странную броню людей, вооружённых каким то оружием, непомнящий замер на месте, пристально всматриваясь в происходящее.

Его заметили. Высокая, фигуристая самка, оглядываясь по сторонам, внезапно встретилась с ним взглядом, и в её тёмных глазах непомнящий увидел что-то смутно знакомое. В больном, воспалённом мозгу что-то всколыхнулось, но так и не смогло прорвать пелену безумия.

— Грол! — услышал он громкий мужской голос. — Дружище, до чего ты себя довёл! Хоть бы оделся для приличия, и помылся! Не хорошо в таком виде встречать гостей!

Глава 84 Мы пойдём своим путём

Ну, вот и прибыли. В этот раз маяк расположился в крохотной долине, чуть больше тысячи квадратных метров. С одной стороны полукольцом возвышался скалистый хребет, с другой долину окаймлял смешанный лес, листва которого была насыщенного зелёного цвета. Высоко, в самом зените, яркий диск местного солнца, несколько розовых облаков почти на горизонте. Что ж, воздух пригоден для дыхания, погода относительно комфортная, а ещё от маяка в лес уходит тропа, и на ней отчётливо видны следы босых человеческих ног.

Первым, после меня, на маяке появился Дракот. За ним стали появляться бойцы фракции, иногда сразу со своими питомцами, но в основном по отдельности. Я заострил внимание на экипировке руссов. Обувь, похожая на берцы, только вместо шнурков какие-то стяжки. Добротный камуфляж, очень похожий на армейское обмундирование той страны, в которой я когда-то служ… чёрт! Ну точно, наша берёзка! Это что получается, одежду взяли из моей головы? Не нравится мне такое. Очень сильно не нравится. Кто-то всё же может копаться в моих воспоминаниях? Или…

— Вадим! — крикнул я, осматриваясь по сторонам. Ага, вон он, вместе с тремя десятками бойцов и несколькими мутантами окружили группу людей. Вернее не людей, а настоящих киборгов. Выполняют мой приказ — контролируют даггарцев. — Вадим! Вы, до попадания в аномалию, вроде как в армии служили, верно?

— Так точно, командир! — отозвался здоровяк.

— Какая форма одежды у вас была основной? Я имею ввиду служебную.

— Да вот такой и была. — капитан похлопал себя по плечу. — Стандартная берёзка Азиатской Федерации.

— Азиатской? Хм, хорошо.