Принц был смущён.

– Это сложно, прекрасная Анастасия.

– Но ведь не невозможно? – уточнила Рита.

– Почти невозможно… Насколько я слышал, дживы удалились на острова Шивайя. Это как раз на экваторе, между нашей страной и вражеской Аквирангой на севере. Вокруг очень опасные воды… Это путешествие не для юных, прекрасных джани, поверьте.

– Если другие туда добираются, значит, и мы сможем, – сказала Рита. – В нашем мире женщины многое делают наравне с мужчинами. Даже служат в армии и на подводных лодках.

Принц расширил красивые глаза.

– О нет! Женщина в армии?! Это же извращение!

– Миры разные, законы разные, – буркнула Грымова, обозлённая отсутствием внимания. – Нам в вашем мире многое кажется извращением. Например, эти глазастые кабачки в кляре. Жуть какая-то. И постоянное враньё.

Принц Аридо не нашёлся, что сказать. Всё обаяние красавца развеялось, словно он был ненастоящий. И никакого сравнения с Киату его слащавая красота не выдерживала. Тот мужчина, а этот – приторный мальчишка. Неужели Грымова не видит?

– А почему дживы спрятались от людей? – спросила я.

– Они ушли не только от людей, но ото всех, – пробормотал принц, всё ещё глядя на Грымову. Мне стало приятно, что она его задела. Я вообще за взаимную любовь. А если нет, пусть сами краснеют. В смысле мужчины.

– Почему? – с нажимом повторила вопрос Рита и даже встала.

– Да, почему?! – поджала губы Грымова и тоже встала, сжимая двузубую вилку в руке.

Кажется, наш красавец глазом рискует.

– Потому что они считают себя выше этого мира, и появляются только там и тогда, где и когда сами посчитают нужным, – ответил хлипкий на расправу принц.

– А почему нам об этом не сказали? – встала Крохина во всю свою носорожью красу.

– Не отвечайте, ваше высочество! – послышался голос советника. Он вышел из-за красной занавеси между комнатами и остановился перед нами. – Кажется, мухаркам из чужого мира чуждо понятие вежливости, сдержанности и приличий. Мне уже доложили, что вы пытаетесь диктовать нам свои правила. Более того, вносите мятежные мысли в головы студенток. Так не пойдёт! Нам не нужен женский бунт!

Тут уже и Аня, и я вскочили со своих мест. Златокудрый атлет Аридо растерянно захлопал ресницами, мне его стало даже жалко. Кажется, принца тоже в курс дела не ввели.

– Мы не занимаемся мятежом. Нам он тоже не нужен! Но неуважение с ложью мы не потерпим, – сказала за нас всех Рита.

– Потерпите, – резко ответил советник Джоно. – Если не понимаете доброго отношения, пожнёте плохое.

Он шагнул ко мне и жёстко схватил за руку. Выкрикнул за спину:

– Задержать остальных!

Из-за межкомнатных занавесей выступили шесть голубых магов. У каждого в руках светились магические шарики. У Ани радостно засияли глаза. А вот мне стало не по себе. С магией или без, но их слишком много на нас пятерых…

– Среди них Электра, – выглянул осторожно из-за другой занавески толстый ректор.

– Вы дадите нам уйти, – угрожающе сказала Рита. – Я не хочу вас бить, но убью одним ударом.

– Нам нужна только джива! Этих убрать в казематы, – распорядился Джоно, притягивая меня к себе. – Пока не убивать.

Мальвины выбросили шарики, которые тут же превратились в сверкающие петли.

– Жги, Аня! – крикнула Рита, приняв боевую позу. – Обезвреживайте магов!

Крохина вытряхнула кальмаров с тяжёлого блюда и метнула его в голову голубому магу слева. Он отскочил. Ему подсечку креслом сделала Грымова. Магические петли взмыли над девочками. Аня подпрыгнула и поймала одну из них в руку, намотала на себя и дёрнула, шарик вылетел из ладони мага. Хлюпнул. Аня вспыхнула светом. Шарик рассыпался в прах. Вцепившись мёртвой хваткой, Джоно потащил меня прочь из столовой. Я могла бы сразу переместиться, пусть даже и с ним, но как бросить моих девочек?

– Принц! – закричала я в отчаянии, пытаясь обернуться. – Принц! Ну что же вы стоите?! Помогите нам!

– Это мои гости… – неуверенно сказал Аридо. – Господин советник! Может, не надо?..

Советник Джоно не успел дотянуть меня до двери, как ему на голову плюхнулся маринованный кальмар и закрыл глаза щупальцами. Советник вскрикнул от неожиданности и выпустил мою руку. Пока он отдирал склизкое угощение с лица, я бросилась обратно к своим, в самую гущу стычки.

– Сюда, девочки! – крикнула я, не разбирая кто где, и запрыгнула на табурет.

К счастью, они догадались и, отбиваясь от мальвин, кинулись ко мне. Справа снова вспыхнуло голубым – это Аня «съела» ещё один магический жезл. Умница зомби! Принц тоже метнулся к нам:

– Не надо!

Увидев, что рыжая, русая, блондинистая и смоляная головы рядом со мной, я сосредоточилась и подумала о Киату. Тотчас вокруг нас исчезла мраморная королевская столовая и материализовались каменные стены пещеры со знакомым высоченным потолком, усыпанным сталактитами. Запахло рыбой и морем. Меня чуть не задело дверью в лоб, и я столкнулась нос к носу с Киату, заходящим в пещеру.

– Ого! Ты решила не дожидаться ночи? – сказал весело он и вдруг присвистнул. – А это ещё кто?! Опа, Аридо?!

– Как Аридо?! – я обернулась.

Тяжело дыша и осматриваясь с опаской, возле меня стояли Рита, Крохина с обломком кресла в руках и растрёпанная Грымова. Принц Аридо схватился её за локоть, словно хотел удержать. Его глаза были расширены, а челюсть отвисла.

– Аня! Где Аня?! – растерялась я. Голова закружилась.

– Её тут нет, – сказала Рита. – Чёрт!

– Ничего не понимаю, – пробормотал Аридо и вдруг просветлел: – О джива, ты перенесла нас?! Святое Око! Я стал свидетелем настоящего чуда!

– Чудо ему, блин… Чудак на ту самую букву, – фыркнула Крохина и повернулась ко мне: – Что с Анькой-то теперь будет?!

– Не понял, – ответил принц. – На какую букву?

– Да отстань ты! – в сердцах рявкнула на принца Грымова и стряхнула его руку. – Трусло! Бедная Анюта… Они ж её в казематы или тюрьму запихнут! Что делать?!

Я глянула на Киату. Он всё понял и упреждающе мотнул головой:

– Нет, Тася!

А как я потом жить буду, если человек из-за меня погибнет? Или в тюрьму попадёт?! Брр…

Я отступила назад, и несмотря на головокружение, не стала отвечать, просто представила Аню. И очутилась в королевских покоях. Аня светилась в углу, набравшись магии, но обступившие маги порядка поймали её в обычную сеть. Гады! Как на хищного зверя охотятся!

Я рванула к ней, борясь с желанием выплюнуть горечь изо рта.

– Джива! Ловите дживу! – закричал советник.