– Да мне и так хватает, – скромно откликнулась Светка, а затем сразу начала собираться домой.

Что-что, а вот умение Светки вовремя уйти меня всегда особенно восхищало – за это качество я ее очень уважала. Проводив подружку до площадки, я с ней попрощалась, а затем занялась своими делами. Сложила в сумочку все, что мне только могло пригодиться в логове Бурмашева: миниатюрный фотоаппарат, прослушивающие устройства и «жучки», отмычки и много чего еще. Одним словом, вооружилась до зубов. Затем немного перекусила имеющимися в кухне полуфабрикатами, которые я наспех отварила, и направилась в любимое казино Бурмашева.

* * *

Казино носило название «Цезарь» и располагалось близ Волги, но при этом довольно далеко от моего дома. Добралась я туда на своей машине. Затем поместила ее на платную стоянку, а сама медленным шагом пошла к входу. На крыльце меня тормознул охранник и попросил оплатить вход. Я, не торгуясь, отдала ему требуемую сумму, порадовавшись, что парень не принял меня за девушку легкого поведения, а то ведь мог попросту не пропустить, и спокойно вошла внутрь.

Внутреннее убранство казино поражало шикарностью и дороговизной: все здесь было сделано так, как любят люди высшего света. Я себя к их числу не относила, хотя и не считала, что в чем-то ущемлена, а потому любовалась интерьером не слишком долго – и не такое видеть приходилось.

Меня куда больше занимал вопрос о том, пришел уже Бурмашев или же еще нет. Пытаясь это выяснить, я заняла один из свободных стульев у стойки бара, заказала себе какой-то коктейль и стала изучать присутствующих. В целом народу в зале было немного, человек тридцать, не больше. В основном здесь присутствовали мужчины, женщины мелькали реже. Последних я поделила на две категории: на азартных игроков и на обычных охотниц за богатыми мужьями. Нужного же мне субъекта пока еще не наблюдалось.

Поняв, что Бурмашева нет, я позволила себе немного расслабиться и стала наслаждаться коктейлем и звучащей музыкой. Впрочем, наслаждалась недолго, так как ко мне, кажущейся со стороны одинокой и как будто бы скучающей женщиной, через несколько минут стали стекаться прилипалы. Сначала подошел один разжиревший от денег тип и, потрясая своим четвертым подбородком, важно произнес:

– Что, скучаешь без настоящего мужчины?

Мне жуть как захотелось съязвить: мол, это ты, что ли, тот самый мужчина? Но я сдержала себя и, приветливо улыбнувшись, ответила:

– Нет, жду его.

– Кого? – не понял меня жиртрест.

– Того самого, настоящего мужчину, – пояснила я.

– Ну так вот он я и есть, – важно продолжил приставала.

– Странно, а я ждала совсем другого, – усмехнулась я, а потом, чтобы прервать игривость мужичка, серьезно добавила: – Извините, но у меня встреча.

– А, ну тогда ладно, – совсем даже не расстроенно вздохнул толстяк и, улыбнувшись, добавил: – Но если что, я все время здесь.

Я слегка кивнула и, как только мужик отвалил от меня, облегченно вздохнула.

«Это ведь надо, сам себя нести не способен, а все туда же, любовь-морковь… – снова усмехнулась я, но на этот раз про себя. – Неужели кто-то клюет на него, пусть даже ради денег? Тьфу, мерзость какая».

Не успела я толком отвязаться от одного знакомства, как тут же назрело второе. На сей раз ко мне подвалил какой-то юнец, которому и лет-то было не больше двух десятков, но он явно считал себя взрослым и крутым. Этого типа отшить так быстро мне не удалось, и я уж начала было злиться, как тут на помощь мне подоспел приятного вида бармен. У него были темные волосы, красивые губы и глаза, а также четкого рисунка подбородок. У меня он сразу вызвал симпатию, а потому я порадовалась, когда парень коротко и доступно объяснил очередному прилипале, что я занята, несмотря на то, что нахожусь здесь одна. Малолетка, как я про себя обозвала навязчивого ухажера, быстро испарился, не сказав на прощание ни слова, а бармен просто сообщил:

– Теперь можете не беспокоиться, к вам не подойдут, – и занялся своей работой.

Я даже поблагодарить его не успела, так стремительно он отошел обслуживать других клиентов. Впрочем, потом-то я его, конечно, поблагодарила, а он мне в ответ только улыбнулся и ничего не сказал. Некоторое время я с интересом наблюдала за этим приятным человеком и, если бы не какой-то кретин, задевший меня плечом, даже не заметила бы, что зале появился Бурмашев, о котором я совершенно забыла под наплывом неожиданно романтического настроения. Тогда я сосредоточилась на наблюдении за Андреем Семеновичем.

Последний, важно прошествовав между столов, уселся на самое почетное место, позволяющее свободно созерцать все помещение. Я поняла, что в этом казино Бурмашев свой человек, уж очень вольготно он себя здесь чувствовал. К тому же о том, какие денежки обычно крутятся вокруг этого человека, по всей видимости, знал весь контингент казино, иначе бы бармены не ходили перед Бурмашевым на задних лапках, а одинокие девицы не бросали бы на него столь томные взгляды. Единственно, чего я не понимала, так это почему они до сих пор не накинулись на него и не предложили себя? Боятся? Опасаются? Странно…

Не желая становиться одной из воздыхательниц Бурмашева, я небрежным жестом откинула свои, на данный момент рыжие, локоны назад и медленно направилась к мужчине. Бурмашев заметил меня сразу, но не узнал и даже не проявил никакого интереса, а продолжил беседу с каким-то лощеным типом в бежевом костюмчике. Похоже, разговор интересовал его куда больше, чем моя персона. Но я не привыкла унывать и вот так сразу сдаваться, а потому, дойдя до столика, за которым сидел Бурмашев со своим коллегой, самым наглым образом приземлилась на свободный стул и наклонилась к лицу Андрея Семеновича.

– У-у, какой пупсик… – стреляя глазками, с наигранной страстью в голосе произнесла я. – Прямо так и хочется съесть.

– Извини, дорогая, – все так же без интереса откликнулся Бурмашев, – но ты перепутала наш столик.

От такого пренебрежения моей новой красотой я едва не вспыхнула, но тут же взяла себя в руки и, обворожительно улыбнувшись, продолжила:

– А ты, оказывается, еще и шутник, мой милый. Это мне нравится. Хочешь, я сделаю тебе массаж?

– Нет, – немного раздраженно вздохнув, ответил Бурмашев. – Я хочу, чтобы вы, девушка, оставили меня в покое. Разве до вас не доходит, что я занят?

«Он занят, черт побери! – едва не вышла опять из себя я. – Да разве так ведет себя нормальный мужчина в присутствии красивой женщины? Слабак! Кретин!»

Меня буквально трясло от злости, тем более что я совсем не понимала, почему Бурмашев не клюет на меня. Неужели мой новый имидж не в его вкусе? Но даже если и так: когда женщина сама предлагает себя, разве от этого отказываются? На моем веку подобное поведение со стороны мужчины встречалось впервые, а потому в первый момент я даже немного растерялась, но потом, подумав, решила, что не стану отступать и еще разок поднажму. Скорчив некоторое подобие улыбки: типа – на шутку я не обиделась, я слащаво произнесла: