Однажды неслась с совещания к себе, нужно подготовить отчеты и бежать к исполнительному. Как обычно, я не сильно смотрела по сторонам, но меня вдруг окликнули. Голос узнала сразу и остановилась. Точно, Андре Лэруа.

— Привет, — расплылась в улыбке, а он радостно улыбнулся в ответ.

Это было какое-то невообразимое чувство — будто я на минутку вернулась в свою прошлую жизнь. Где у меня еще есть дом, какая-никая семья, внимание мужчин и иллюзии о влюбленности Алекса.

— Здравствуй, Оливия. Отлично выглядишь, — окинул меня восхищенным взглядом. — Слышал, тебя повысили. Поздравляю.

Ни тени издевки или лукавства — как ему удается быть таким милым?

— Спасибо, — смущенно хихикнула. — А ты что здесь делаешь? Встреча?

— Я теперь здесь работаю, — ошарашил ответом. — Уже несколько недель. Стоило зайти к тебе, но ты же знаешь, какой Алекс нервный.

Андре подмигнул мне, а я все еще не осознала того, что он сказал. Зато поняла, почему офис превратился в филиал «Мисс Мира». Оказывается, Лэруа был здесь все это время. Но не на совещаниях, на которых теперь была обязана присутствовать я. А еще появилось какое-то чувство вины — уж не связано ли это с недовольством Анхерта-старшего, о котором Александр говорил.

— И как успехи? — поинтересовалась осторожно. — Нравится у нас?

— Не очень, — поморщился Андре. — Александр совсем потерял понимание целей и задач холдинга. Занимается решением личных проблем на рабочем месте. Думаю, отец его вскоре снимет с должности. Пока неизвестно, кто будет новым руководителям, но, уверен, достойный кандидат найдется быстро.

Почувствовала, как закружилась голова и схватилась за стену. Не может быть…

— Оливия, с тобой все в порядке? — сквозь шум в ушах услышала взволнованный голос Андре.

— Да, все хорошо, — попыталась улыбнуться. — Слишком много новостей.

— Не переживай, тебя это не коснется. Никто не собирается тебя увольнять.

Я только кивнула, сослалась на срочные дела и побежала дальше. Точнее, аккуратно пошла. Не хочется упасть посреди коридора, а на таких каблуках это несложно. Добрела до кухни, налила себе кофе, присела на стул. Какое-то время просто смотрела в стену, потом уронила лицо в ладони. Легко Лэруа говорить — не ему Алекс квартиру снимает, и больной мамы у него нет. А я что буду делать, если Анхерты поссорятся, и Александр останется без работы? Я ведь понятия не имею, независим ли он отца или попадет в такую же ситуацию, как и я.

Не знаю, сколько так просидела. Потом все-таки вспомнила о работе и написала мистеру Эндрюсу сообщение, чтобы прикрыл перед руководством. Все равно идти к исполнительному смысла нет — ни с отчетами, ни без них. Как же я устала от всего этого… Только я немного смирилась с собственным положением, как снова все меняется. И опять вряд ли в лучшую сторону. Внезапно поняла, что сложившая ситуация напоминает какой-то безумный фарс. Для того, чтобы заполучить меня, Александр выкупил бизнес отца. Но теперь из-за этого может лишиться всего того, что обещал мне. Впору смеяться — и над моей невезучестью, и над самонадеянностью Алекса. Мы оба просчитались. А прав оказался тот, у кого и с деньгами, и с бизнесом все отлично — Анхерт-старший. И после всего он вряд ли облагодетельствует нас с мамой — явно захочет, чтобы Тиндэйлы просто исчезли из жизни его семьи.

Доработать день было непросто, но пришлось хотя бы делать вид, что я занята делами. Дэвид понял, что что-то случилось, и отпустил пораньше. Приехала домой, убедилась, что мама в порядке. Поужинала вместе с ней и отпросилась погулять в одиночестве. Обычно я не оставляю ее по вечерам, но сегодня не хочу, чтобы видела меня. Конечно, она с улыбкой согласилась… Но мне кажется, что после каждого курса лечения она понимает все меньше и меньше из того, что происходит вокруг нее. Лишь иногда она находится в столь ясном сознании, что с ней действительно можно нормально поговорить. Но вот мое настроение она всегда чувствует прекрасно, и, если я нервничаю, сама начинает волноваться. А ей нельзя. Поэтому поцеловала ее, пожелала хорошего вечера и поспешила уйти.

Я долго бродила по улицам, кутаясь в шарф и грея руки в карманах пальто. Потом зашла в кофейню. Села за столик в дальнем углу, заказала какао и достала телефон. Выключила его, как только вышла из офиса — не хотела, чтобы меня дергали. Оказывается, Алекс меня искал, и очень настойчиво. Написала ему смс с извинениями — соврала, что телефон сел, а я не заметила. Он перезвонил через пару минут. А через пятнадцать приехал. Видимо, по голосу понял, что я не в лучшем состоянии. Сел напротив, заглянул в глаза.

— Что случилось? Дэвид сказал, что отпустил тебя. Ты заболела?

— Нет, все хорошо, — вожу пальцами по кромке чашки, не зная, как спросить то, что так волнует. — Просто я кое-что узнала. Видела Андре сегодня в офисе. Почему ты мне не сказал?

— А должен был? — прозвучало немного с вызовом. — Разве это как-то тебя касается?

— Возможно, его присутствие в одном со мной здании — и нет. Но то, что он сказал — напрямую.

Посмотрела на него в упор. Пришло время отвечать за свои обещания. Или хотя бы предупредить заранее, что не сможешь.

— И что он сказал? — проговорил Алекс устало и потер глаза.

Только сейчас заметила, что он тоже выглядит не лучшим образом.

— Правда, что отец хочет снять тебя с должности?

Александр поморщился от моих слов и забарабанил костяшками пальцев по столу. В принципе, это уже ответ. Но все равно пусть объяснится.

— Не знаю, как объяснить… — начал он не очень уверенно.

— Просто скажи как есть! — зашипела на него рассерженно. — Неужели ты не понимаешь, что я должна попытаться сделать хоть что-то!

— Лив, успокойся. Тебя это не коснется в любом случае.

Успокаивающе мне улыбнулся, взял за руку, чуть сжал пальцы.

— Ты не зависишь от отца и работы на него? — спросила прямо.

Никогда не думала, что буду так остервенело выяснять финансовое положение любовника. Кажется, я падаю все ниже.

— Завишу, конечно. И сильно. Он действительно думает уволить меня. А бизнес твоего отца едва выходит в ноль. Более того, я взял кредит на его покупку и теперь должен банку… Но окончательно еще ничего не решено. Но как бы ни сложилось, ты и Френсис останетесь жить в квартире. За сохранение за тобой должности выступаю не только я, но и Дэвид. Кроме того, оплата больничных счетов само собой. Ну и по мелочи. Гнев отца направлен исключительно на меня.

— И что, он просто вот так станет заботиться о нас? — не очень поверила в услышанное.

— Нет, не просто. Это часть сделки. Я передаю ему бизнес Тиндэйлов, который он сможет поднять, используя свои финансовые возможности. Взамен он платит мои долги и обеспечивает вас.

— А ты? — я совсем растерялась.

— А я самостоятельно ищу работу и обеспечиваю себя. Не думаю, что с этим возникнут какие-то проблемы. Так что не стоит волноваться. Через какое-то время все наладится.