– Присаживайся, – предложила я ему, как гостю, когда он утолил жажду.

Спесивцев выдвинул из-под стола такой же стул и сел напротив.

– Ну? Чего тебе еще от меня надо? – с вызовом спросил он, закинув ногу на ногу.

– Ты мне тут хозяина положения не играй и сбавь тон, если хочешь, чтобы для тебя все счастливо закончилось.

Он обиженно засопел, опустил глаза и довольно неожиданно трансформировался в невинную бедную овечку:

– Счастливо? Ага. Вон для Аркашки как все счастливо закончилось. Ты хочешь, чтоб и со мной так же? Ты думаешь, я и правда в эту дыру отдыхать приехал?

– Думаю, нет. Ты ведь сбежал от чего-то? Или от кого-то? Мне ведь сразу было понятно, что ты многого недоговариваешь. Вот и давай рассказывай все как есть. Я ведь тоже не просто так сюда заявилась. Мне от тебя информация нужна.

– Ага, а меня потом за эту информацию пять раз машиной переедут! Да я, если хочешь знать, именно от тебя сюда сбежал.

– И чем же я тебя так напугала?

– А тем, что суешь нос не в свое дело.

– Ошибаешься. Моя работа как раз в этом и заключается. Только называется это немного по-другому. Частный сыск.

– Отлично. Ты за свою работу деньги получишь, а я – пулю в лоб. Или еще чего. Как Аркашку меня…

Он запнулся и стал нервно теребить растянутый рукав свитера. Я же ликовала от того, что считала дело практически закрытым. Вот еще чуть-чуть поднажму на этого страдальца, и все в ажуре!

– Ты мои деньги не считай. Лучше поскорей рассказывай, – поторопила я совсем скисшего Алексея.

– Да мне и рассказывать-то нечего. Видишь, как все обернулось. Но я правда ничего не знаю! – Он говорил так горячо, что стало закрадываться подозрение, что не врет. – Аркашка куда-то вляпался. Он мне самому толком ничего не рассказал. Просто говорил, что очень скоро получит кругленькую сумму от богатенького Буратино.

– Какого Буратино? Давай подробнее, Леша. Не тяни животное за хвост.

– Да говорю же, не знаю, черт тебя дери! Приехал с «Далей» загадочный такой. Чего-то улыбается, намеками какими-то сыплет. Я, мол, скоро разбогатею.

– С чего вдруг?

– Вот и я так спросил. А он говорит, мол, мне должны за одно дельце заплатить. Только я сейчас тебе ничего не скажу. А потом, когда заплатят, может, и скажу. Только тебе, как самому близкому другу. Потому что дело это опасное. Вот и все. Клянусь! Больше ничего не сказал, – и Спесивцев перекрестился на бабушкин натюрморт, чтобы я уж окончательно ему поверила.

– Так, погоди. А ты сам как думаешь, за какое такое дельце ему должны были заплатить? Наркотики предложили продать? Заказали кого? Может, шантаж с его стороны? Вот вообще ни о чем не догадываешься? Хоть приблизительно.

– Вот даже приблизительно не знаю. Знаю только одно: его действительно убили. Это я прямо чувствую. Не успел он мне похвалиться, как его не стало. Десятого вернулся, одиннадцатого рассказал, а четырнадцатого уже грохнули его. Разве не так? Грохнули?

– Похоже.

– Ну вот, а я о чем! А тут ты ко мне пристала с расспросами. А вдруг они за мной следят? Знают, что мы с Костромой друзья, и думают, что я тоже в курсе этих дел. И если его убрали, то чего им помешает и меня следом отправить?

– Да хватит тебе. Ты же не из робкого десятка. А потом, ты ведь на самом деле, если это правда, ничего не знаешь. А если только с рассказа Аркадия, так это уже не дело, а сплетни. Или ты все-таки чего-то недоговариваешь? Лично у меня именно такое создается впечатление.

Я пока не теряла надежды, что смогу вытянуть из Спесивцева нечто большее, но надежда эта таяла с каждой его последующей фразой. Спесивцев был вполне искренним. Тем более пьяный человек так хорошо не сыграет.

– Не-а, – понуро мотнул он головой. – Я ничего не знаю.

– Ладно. А ты в курсе, что его матери во время похорон подбросили в почтовый ящик кругленькую сумму?

– Да. Она говорила. Спрашивала еще, не с работы ли деньги прислали. Но я про это тоже ничего не знаю. И не понял ничего. Если убили, зачем заплатили тогда? – пожал он плечами. – У тебя закурить есть?

Я достала сигареты и протянула ему. Трясущейся рукой он выудил из пачки одну штуку, пошарил по карманам своих штанов в поисках зажигалки, но, не найдя, посмотрел на меня вопросительно. Я дала прикурить от моей, укоризненно покачав головой.

– Да вот. Испугался. Третий день тут торчу, – начал оправдываться Спесивцев, правильно расценив мой жест. – А все по твоей милости. Мне, в отличие от тебя, своя шкура дорога. Привез сюда ящик водки. Думал, на пару недель хватит. А тут местная алкашня как набежала, так за вечер все и вылакали. Пришлось эту дрянь пить. А че тут еще делать? Да и сигареты мои все выкурили.

– И много здесь народу обитает? – из чистого любопытства спросила я, поскольку недавно сама задавала себе этот вопрос.

– Да уж хватает.

– Так сколько?

– Ну, смотри: Степаныч – самогонщик, Витек, у которого ты меня нашла, Колян – свинопас, жена его Верка. Тоже побухать любительница. Серега – пастух, дед Игнатич и его бабка Нюра. Моей бабки подружка. И тоже туда же, только наливай. Потом Соловей. Сашка Соловьев. Он инвалид. Хромой, короче. Ну, все, наверное. Больше никто не приходил. И я, разумеется. Вот ящик и улетел зараз.

– А что, кроме них, еще люди есть? – удивилась я.

– Конечно. Но они совсем старые. Еле ходят. Им выпить – значит, самоубийством покончить. Хотя, если бы я тут жил, на первом же суку вздернулся, наверное.

– М-да, это точно, – задумчиво протянула я. – Леша, а может у тебя какие свои догадки есть по поводу Аркадия? Подумай хорошенько.

– Если бы я знал, откуда ветер дует, сам бы в ментовку сходил. Неужели бы за друга не вступился бы?

– Так. Понятно. Поеду я.

– Слушай, а ты мне сигарет не оставишь? Сама ведь видишь, как тут добираться. Чуть тачку не угробил. Да и пьяный я, – взмолился Спесивцев. – А ты себе еще купишь в городе. Да даже тут на трассе всякие кафешки будут. А?

– Ладно, бери, – и я отдала ему всю пачку, где оставалось больше половины. Даже зажигалку не пожалела. – А ты тут вообще долго собираешься торчать? Там тебя бабушка ждет не дождется. Оладьи печет.

– Да я завтра, наверное, поеду. Сейчас вот протрезвею, а завтра поеду. Самогон этот пить – вообще жесть. Главное, чтоб дождь не полил. А то не выберусь. Ты там в Инете погоду на завтра не читала?

– Вроде сухо обещали. Пока, герой. Если что вспомнишь, звони. На визитку.

Спесивцев машинально покрутил ее в руке и сунул в карман штанов:

– Вспомнить больше нечего. Это точно. Только все равно страшно. Ты и сама будь осторожнее. По ходу, там ребята серьезные работают. Им человека убить – что муху размазать.