— Скажи, почему ты растерялась?

Патрисия не сразу сообразила, о чем он спрашивает. При мысли о том, что Бенджамин имеет в виду инцидент в ванной комнате, у нее по спине побежали мурашки.

— Не знаю.

— Ты не похожа на холодную, лишенную темперамента женщину, — заметил он.

— С чего ты взял, что я холодная? — удивилась она.

— Но ты никогда прежде не видела обнаженного мужчину. Это о многом говорит…

— Да, не видела. Ну и что?

И она посмотрела Бенджамину в глаза, чувствуя, что снова краснеет.

— Ну вот, я опять смутил тебя. Прости, я не хотел. Но ты постоянно удивляешь меня. Ты способна свести с ума любого. Рядом с тобой мужчина должен быть особенно осторожным.

Он улыбнулся, и у Патрисии закружилась голова. Ей показалось, что она вот-вот лишится чувств.

— В таком случае будь предельно осторожен и не теряй бдительности, — выдавила она из себя. — Ведь через полтора года нам придется расстаться. Не забывай об этом.

— Нет, ты не покинешь меня! Я этого не допущу!

Патрисия широко раскрыла глаза от изумления.

— Я не хочу терять такую секретаршу, как ты, — продолжал Бенджамин, и Патрисия поняла, что он снова поймал ее на удочку.

Она имела в виду их совместную жизнь, а он говорил о работе. Для него она была не женой, а всего лишь личной секретаршей…

— Ты прекрасно понял, что я говорю о нашем разводе, который произойдет через полтора года, — сказала Патрисия.

К ее огорчению, Бенджамин широко улыбнулся.

— По крайней мере, я на это рассчитываю, — заявил он.

На следующий день ближе к вечеру они вернулись в Сидней и сразу же поехали в офис. Как ни странно, Бенджамин первым ушел с работы. Когда Патрисия вернулась домой, он встретил ее в прихожей.

— Я хочу кое-что показать тебе.

Патрисия удивилась, но, ни о чем не спрашивая, последовала за ним в гараж. Бенджамин подвел Патрисию к машине темно-синего цвета.

— Что скажешь? — спросил Бенджамин. — Она тебе нравится?

Патрисия не сразу ответила, у нее перехватило дыхание от восторга.

— Прекрасный автомобиль, — наконец сказала она.

— Я не стал покупать слишком большую машину. На такой тебе легче будет ездить по городу, маневрировать в транспортном потоке и парковаться.

Патрисия внимательно посмотрела на него. Может быть, она неправильно поняла Бенджамина и этот автомобиль предназначен вовсе не ей?

— Ты хочешь, чтобы я ездила на этой машине? — осторожно спросила она.

— Да, она твоя.

— Моя? — недоверчиво спросила Патрисия. — Но…

— И не вздумай спорить со мной. Не могу же я допустить, чтобы моя жена ездила на стареньком автомобиле своего деда! — видя, что Патрисия все еще колеблется, Бенджамин добавил: — В конце концов пожалей бедного старика. Ему, наверное, очень не хватает машины.

На это Патрисии нечего было возразить. Она только подумала, что ей не стоит сильно привязываться к новой машине, поскольку через полтора года ее придется вернуть хозяину.

— Спасибо, Бенджамин, это прекрасный подарок, — сказала она и, решив тоже сделать Бенджамину сюрприз, обняла его и поцеловала.

На мгновение его руки легли ей на талию, и он внимательно посмотрел Патрисии в глаза. Однако Патрисия тут же отошла на безопасное расстояние, стараясь унять дрожь, которая охватила ее от одного прикосновения Бенджамина.

Через несколько дней Патрисия изучила характер своей новой машины и полюбила ее. Бенджамин был щедр и очень добр к ней, но Патрисию это пугало. Она все больше привязывалась к своему так называемому мужу. Очень часто, когда Бенджамин находился рядом с ней, ее охватывала нежность к нему. Она постоянно думала о нем, и по ночам он являлся ей в снах.

Патрисии стоило огромного труда скрывать свои чувства от Бенджамина. Ей приходилось все время следить за выражением лица, за каждым своим жестом, словом, взглядом. Поэтому Патрисия находилась в постоянном напряжении. В субботу утром они, как обычно, встретились в кухне.

— Если тебе надоело в свободное от работы время лежать с книгой на диване, то, может быть, сходим на выставку?

Я с удовольствием пошла бы с тобой куда угодно, печально подумала Патрисия, но я не могу себе этого позволить. К тому же у меня на этот уик-энд уже есть план.

— Я собираюсь съездить в Ньюкасл, чтобы вернуть машину дедушке, — сказала она.

— А когда ты вернешься?

— Не знаю точно. Мне придется возвращаться поездом, я не знаю расписания и, возможно, вернусь только завтра. Не волнуйся, в любом случае, в девять утра в понедельник я буду сидеть в офисе за своим рабочим столом.

Погрузив в багажник дорожную сумку, Патрисия села за руль старенького автомобиля своего деда. Выруливая из гаража, она подумала о том, что Бенджамина немного расстроил ее отказ пойти на выставку. Впрочем, его приглашение скорее всего было всего лишь данью вежливости.

— А где Бенджамин? — сразу же спросил Патрик, едва увидел внучку.

— У него срочная работа, — солгала она. Патрисии приходилось скрывать правду даже от самого близкого ей человека, поскольку Бенджамин настаивал на том, чтобы ни одна живая душа не знала тайну их брака.

Патрисия помогла деду навести порядок в доме, в котором чувствовалось отсутствие хозяйки, и приготовила обед.

— А на чем ты собираешься вернуться в Сидней? — спросил Патрик.

Патрисия с улыбкой посмотрела на деда.

— Завтра утром я вернусь в Сидней на поезде, а сегодня вечером мы можем сходить поужинать в сельский ресторанчик, — предложила она, зная, что дед обрадуется.

Патрисию тянуло домой к Бенджамину. Она успела по нему соскучиться, и в то же время она боялась встречи с ним.

Однако вместо радости на лице Патрика отразилось недоумение.

— Значит, ты останешься на ночь? — удивленно спросил он.

Патрисия догадывалась, какие у старика возникли опасения, и постаралась их развеять. Она прекрасно помнила разговор с дедом в день своей свадьбы и его слова о том, что ее брак не должен закончиться крахом.

— Не беспокойся, — сказала она с улыбкой, — у нас с Бенджамином все в порядке.

Но, похоже, ей не удалось убедить деда. Он покачал головой и отвел глаза в сторону. Патрик слишком хорошо знал свою внучку и видел, что она лукавит.

Вечером Патрисия с дедом пошли в сельский ресторанчик. За ужином она постоянно думала о Бенджамине. Что он сейчас делает? Может быть работает дома? А возможно, пошел куда-нибудь в ресторан? А вдруг он… Патрисия решительно прогнала ревнивые мысли. Нет, это совсем не похоже на Бенджамина. Он — человек чести. Патрисия безоговорочно верила ему.