23 февраля президент США заявил, что Каддафи «должен уйти», но на самом деле просто пугал полковника, надеясь на египетский вариант. В самих Штатах далеко не все поддерживали вооруженное вмешательство. Выступая перед сенаторами, шеф Пентагона Роберт Гейтс поделился мнением о том, что сторонникам армейской операции «пора в психбольницу». Начальник военной разведки США прогнозировал поражение оппозиции. А ливийские власти вовсю трубили об атаках Аль-Каиды и продвигали войска к Бенгази, отбивая один населенный пункт за другим.

Хамад ат-Тани, правитель Катара — небольшого эмирата в Персидском заливе с населением около 2-х миллионов, поддержал свержение Каддафи, причем, не только показывая «кино» по каналам «Аль-Джазиры».

Катар, участок пустыни, коренное население которого всего около 380 тысяч, а все остальные — не имеющие никаких прав гастарбайтеры, занимает третье месте в мире по запасам природного газа и шестое по объему его экспорта. Огромными супертанкерами эмират ежегодно продает около 100 миллионов тонн сжиженного газа и наращивает экспорт.

Шейх (князь) Хамад Бен Халиф ат-Тани пришел к власти в результате дворцового переворота. В 1995-м он отобрал власть у собственного отца, который в это время находился на лечении в Европе. Его отец поддерживал Иран, и провернуть смену власти сыну помогли из-за океана. Всем недовольным просто заблокировали зарубежные банковские счета. А новый правитель инвестировал один миллиард долларов в строительство аль-Удейд — одной из самых крупных зарубежных авиабаз США. Оказалось, что отсюда очень удобно руководить операцией по освобождению Ирака от Хуссейна.

Через год после прихода к власти шейх стал финансировать телеканал «Аль-Джазира», организованный братьями Фридманами. Профессиональный источник новостей на арабском предоставлял эфир для высказывания самых различных мнений. Фридманы знакомили арабский мир с точкой зрения Израиля и давали высказаться представителям различных направлений ислама. Корреспонденты вели репортажи из горячих точек, часто новости не совпадали с информацией западных каналов. Фридманы пытались помирить Израиль с арабским миром. А во время войны в Ираке американцы даже грозили закрыть канал за неправильное освещение событий.

Но в 2005 один из братьев умер, и руководство «Аль-Джазиры» перешло к международной фирме Jtrack, владельцем и президентом которой являлся Махмуд Джибриль — выходец из Ливии. Основной вид деятельности Jtrack — консультации и создание позитивного образа политиков из арабских стран. При новом руководстве и значительных инвестициях телекомпания заметно увеличилась, появился англоязычный канал, а возглавил ее человек, близкий господину Джибрилю.

Сам Махмуд Джибриль, уроженец племени варфалла, исторически поддерживающих племя каддафов, стал работать в Ливии под присмотром Саифа аль-Ислама Каддафи. Занимая пост председателя Ливийского национального совета по планированию и Совета по развитию национальной экономики Ливии, он быстрыми темпами проводил либеральные реформы. Появились частные кафе, лавочки, парикмахерские. Но реформы по штатовским трафаретам продвигались медленно — Муаммаp Каддафи имел собственное видение устройства мира. Полковник считал любой парламент сборищем лгунов, зарабатывающих на этом деньги. В беседе с журналистом он мог спросить: «Вы живете в стране, в которой есть парламент? А сколько в нем простых бедуинов?». Список легко можно продолжить с учетом географии: фермеров, крестьян, рабочих, солдат, младших офицеров, учителей, врачей, таксистов, машинистов…

Муаммаp Каддафи хотел передать власть по наследству, но в 21 веке этот номер не проходит. Его старший сын, Саиф аль-Ислам, отказался от такого варианта, предложив создать парламент и провести выборы.

В то же время Махмуд Джибриль сообщил шейху ат-Тани об успешных переговорах с Парижем: 35 % ливийской нефти в обмен на поддержку. И 27 февраля в Бенгази появился Национальный переходный совет Ливии во главе с господином Джибрилем.

У шейха Хамада ат-Тани с полковником Каддафи были старые личные счеты. На одной из конференций Лиги Арабских государств в ливийском городе Сирт лидер Джамахирии унизительно обратился к шейху: «Брат мой, ты так разжирел, что напоминаешь бочку и уже не вмещаешь свой зад в шикарное золотое кресло». Черный юмор здесь состоял, видимо, в том, что больной диабетом ат-Тани весил около 160 килограммов, а в барреле нефти примерно 160 литров.

В начале марта 2011, еще до заседания Лиги Арабских государств, шейх протащил решение «о бесполетной зоне над Ливией» на уровне глав министров иностранных дел государств-членов Совета сотрудничества стран Персидского залива. При голосовании ЛАГ по ливийскому вопросу Катар и Саудовская Аравия обеспечили большинство в принятии резолюции.

10 марта Франция признала Переходный Национальный Совет повстанцев во главе с Махмудом Джибрилем законным правительством и сообщила о готовности защищать его интересы даже без поддержки других стран. Следующим, через две недели, законным ПНС признал Катар. Решать вопросы во Францию господин Джибриль летал на личном самолете шейха.

Судьба Ливии и Каддафи решалась 14 марта в Париже на неофициальной встрече министров иностранных дел стран большой восьмерки. Россия и Германия высказались против военного вмешательства, США в то время еще не приняли решение. Шейх Хамад ат-Тани рассказал Хиллари Клинтон о готовности стран Персидского залива участвовать в операции и о поддержке Лиги Арабских государств. Друг Саркози, Бернар-Анри Леви, вместе с эмиром Катара рекомендовали американскому госсекретарю встретиться после ужина для беседы с Махмудом Джибрилем. Хиллари Клинтон последовала их совету и убедилась, что господин Джибриль — успешный и образованный бизнесмен, политолог, бывший преподаватель Питсбургского университета. Участник беседы, Крис Стивенс, хорошо знал этого господина и очень похоже на то, что он сильно поддержал идею о немедленной помощи повстанцам. Госсекретарь доложила обстановку в Вашингтон. На следующий день на совещании у президента США военные предупредили, что одним перекрытием воздушного пространства над Ливией дело не обойдется. В тексте проекта постановления, который планировалось подать на рассмотрение Совбеза ООН, в пункте 4 утвердили небольшую поправку: «все необходимые меры для…».

Представитель США в ООН в частном разговоре поделился новостью со своим французским коллегой. Тот внес поправку в проект от имени Франции и зарегистрировал заявку в секретариате ООН с утра пораньше, опередив Штаты. Французское дипломатическое ведомство праздновало победу. Все шло по плану. Зная, что Россия категорически против наземной операции, Саркози лично позвонил президенту Медведеву и заверил, что во французском варианте такой возможности нет. Еще один звонок Саркози и — Бразилия не стала голосовать против. Президенты США и РФ обсудили вопрос по телефону. В Совете безопасности ООН резолюция набрала необходимое количество голосов.

Небо над Джамахирией на самом деле надо было закрывать для полетов ливийских боевых самолетов. Их использовали не только правительственные войска. Пилоты МиГов-23 воевали и на стороне повстанцев. 17 марта в боях за город Адждабия в атаках оппозиции участвовали танки, артиллерия, вертолеты и МиГи. Последний раз Flogger повстанцев поднялся в воздух в Бенгази 9 апреля, но срочно сел на ближайший аэродром после визуальных сигналов истребителей НАТО. Проще говоря, взлетевшим с авианосца летчикам пришлось открыть предупредительный огонь.