Вот, к примеру, как я познакомилась с Антошей. Тоша – это мой молодой человек, бойфренд, если вам так понятней. Что из того, что он моложе меня на три с небольшим годика? На вид ему дашь все сорок – очки, залысины и все такое прочее… Так вот, в то памятное утро я ехала на службу. (Тогда я работала в департаменте недвижимости, в отделе новостроек, не важно кем.) Немного не доезжая до своего хайфайного департамента, я угодила в громадный затор. Троллейбус столкнулся с чем-то, встал и перегородил улицу. Ни проехать, ни пройти. Я прекрасно запомнила номер этого троллейбуса – 26.

Наконец, приезжаю на работу. Немного опоздала, конечно. А мне говорят: твои бумажки только что унесли, беги скорей за ними на второй этаж, в комнату номер 26!.. Я сразу же смекнула: что-то меня ждет интересненькое в комнате с троллейбусным номером. Внутренне собралась, подготовилась к неожиданной встрече… Вбегаю в комнату номер 26… А в ней сотрудников понабито как сельдей в бочке, совсем-совсем не кот наплакал, как я предполагала. Ничего не могу понять. У кого же из них мои бумазеи?.. Остановилась. Рядом за столом сидит молодой человек и оживленно болтает по телефону, диктует какой-то мобильный номер. Я прислушалась… Последние две цифры – 17 – были датой моего рождения. Я не ошиблась – мои филькины грамотки оказались у него. Так этот молодой человек и был Тоша. Так мы с ним познакомились и подружились. Хотя он мне не очень-то и нравится. Но сейчас не об этом речь.

Или вот еще один эпизод. Когда я в слезах увольнялась из гостиницы «Магеллан-бизнес-отель», меня одна девчонка, горничная, с которой мы на пару работали, надоумила гадать по коэльевскому «Алхимику». Безотказный способ! Есть такой писатель Пауло Коэльо. Гадать по его роману «Алхимик» сейчас стало даже модным, но тогда об этом никто не догадывался. Гадание осуществляется самым простым образом. Мысленно загадав что-нибудь, раскрываем текстовой документ «Алхимика», быстро его прокручиваем клавишей Page Down. Потом внезапно останавливаем и наугад тыкаем курсором. Замечательно правдивое средство, хотя не всегда сразу поймешь смысл прочитанного.

Нет, но за что нас с Ленкой уволили из «Магеллана»?! Да еще с таким скандальным позором?! Сколько прошло уже времени, а я до сих пор не могу вспоминать об этом без содрогания. Стыдно сказать… У постояльцев вдруг стала пропадать всякая мелочь и дрянь – сигареты, спиртное. И во всем обвинили нас с Ленкой!.. Ну какая же глупость! Неужели они полагают, что молодые женщины устраиваются в отель бизнес-класса, чтобы воровать сигареты или коньяк?!

…К своему дому я подъехала измученная как выжатый лимон. Просто никакая.

Задним ходом паркуюсь, вылезаю из машины, щелкаю сигнализацией, поднимаюсь к себе на этаж – все на автопилоте. Дотащилась до койки, упала на нее как подкошенная, не переодевшись, лишь успев скинуть куртку.

Мне сейчас, как никогда, хочется побыть одной. Это так важно в моем положении. Необходимо во что бы то ни стало собраться с мыслями и подумать, что делать дальше.

Я устремляю глаза в потолок, собираю разрозненные мысли, сосредотачиваюсь и… пододвигаю к себе телефон и набираю Женькин номер.

Женька – моя самая-самая лучшая подружка! Мы с ней познакомились давным-давно, когда вместе работали у одного старого корейца, похожего на облезлую обезьяну, переводили всякую дребедень, связанную, по-моему, с телефонией. Но тут я могу ошибаться.

От корейца мы вскоре уволились, а наша дружба с Женькой с тех давних пор только крепла. Мы с ней были во многом схожи. Женька, как и я, еще не замужем, и тоже полна счастливых надежд на встречу с мужчиной своей мечты. Только, в отличие от меня, она напряженно ищет. Причем ищет Женька за двоих и везде – где только можно.

Не так давно моя подруга увлеклась виртуальным сексом, но уже достигла на этом поприще космически балдежных ощущений. Это как наркотик, уверяет Женька. Вот именно! Мне тоже кажется, что она подсела на виртуальный секс и уже не может без него обходиться. Женька и на работе потихоньку выходит в секс-чаты. А при нашей последней встрече она и мне советовала попробовать. Я скрыла от Женьки, что уже пробовала разок. Да ну… Похоже на школьную переменку с глупенькими записочками от мальчиков. Может быть, в этом и есть что-то, но уж точно не для меня.

Женька, когда напутствовала меня на виртуальные подвиги, строго-настрого наказывала: ни в коем случае не встречаться со своим кибер-партнером в реальности, как бы сильно тебе этого ни пожелалось! Похоже на волшебную сказку про Чудо-юдо.

– Но почему, Жень? А вдруг?..

– А потому что ни один из них не оказывается таким, каким сам себя расписал. Потому что если бы он был хоть отдаленно, хоть чуточку похожим на свой виртуальный портрет – он не был бы кибер-партнером!

Сложно сказано? В общем, нормальные мужики этим не занимаются. И если вам нужен реальный человек, то ищите его в реальном пространстве. Этот закон Женька вывела на собственном опыте. Я же по Женькиной милости целый вечер пропарилась у компьютера, выстукивая, какой на мне гиперсексуальный лифчик, экстрасексуальные чулки… Даже вспоминать не хочется.

Я быстро набираю Женькин номер. Сейчас мне нужно только одно – излить подруге душу, рассказать обо всех свалившихся на мои плечи сегодняшних стопудовых проблемах.

Я набрала семь цифр, но вместо Женькиного «алло» неожиданно услышала незнакомые голоса – я вклинилась в чужой разговор. Разговаривали мужчина и женщина. В первый момент мне показалось, что это сама Женька! Интересно!.. Меня охватило ни с чем не сравнимое любопытство. Я прислушалась.

Они уже прощались. У мужчины голос был густой, басовитый, основательный. Мне подумалось, что он специально его делал таким. Мужчина сладко пророкотал, что любит ее и хочет прямо сейчас. Но они условились о встрече на завтра. Женщина (нет, это, увы, совсем не Женька, даже ничего общего) влажно засмеялась и поспешно положила трубку – пришел ее муж. А мужчина, мне показалось, разговаривал из машины. Было слышно радио под монотонный уличный гул.

Разговор меня взбудоражил, взволновал и… если хотите, возбудил. У них были такие интимные голоса, точно они лежали вместе в постели.

Мне никогда никто не объяснялся в любви. Значит, все впереди. Так, по крайней мере, лучше думать. А подслушанный разговор – хороший, счастливый знак. Он вернул мне надежды. Жизнь – это не только сплошные обломы и аварии. И столкновение с Галиной сейчас мне показалась лишь неприятным сном… Или как будто я видела кино и все это было вовсе не со мной.

Да, я не случайно вклинилась в такой миленький разговорчик! Ведь могли говорить кто угодно и о чем угодно. Правильно? А могла я и не вклиниться никуда… Как видим, это тайный крап судьбы. Меня скоро ждет, наверное, что-нибудь подобное, очень-очень заманчивое!.. И проникновенно интимное. Чудесно… Я верю в это.

И вдруг тишину комнаты прорезал телефонный звонок.

А вот и он!.. – мелькнуло у меня в голове. Но кто он?.. А правда, кто бы это мог быть такой? Я с волнением глядела на трезвонящий аппарат. Почему-то представлялся недавний мягкий бархатистый мужской голос.