она рассказывала девочке про этот гриб и про его последствия. И строго-настрого наказывала ей, чтобы осторожней была, потому что снять проклятье можно только поцелуем истинной любви. А кто ж теперь её поцелует, если она такая страшная?

Немного погоревав, Агафья решила уйти из деревни жить в глухую лесную чащу. А где там жить? Новый дом не построишь, для этого нужно знать, как да что делается. И придумала Агафья избе своей ноги отрастить, чтобы до леса довести и там её поставить. Стала заклинание готовить да отвар варить для обряда. В отвар нужно добавить ноги животного, которые отрасти должны у объекта колдовства. Ну Агафья и кинула куриные — а у кого ещё ноги брать?

Управилась до рассвета и, пока все спали, ушла вместе с избой своей из деревни. А чтобы никто не удивился следам неведомым, шла за избушкой и метлой следы заметала.

Андрейка же по дворцу пометался, узнал для чего Агафью его к царю привозили, а как понял, что сбежала она — сразу коня оседлал и в деревню рванул. И такой счастливый Андрейка был в этот момент, что счастливей во всём свете не сыщешь. Он-то уже представлял, как возвращается в деревню, берёт колечко с платком и к любимой Агафьюшке свататься идёт, а она его обнимает и женихом своим нарекает. А какую свадебку они закатят — на всю деревню! И гулять будут неделю. А потом Агафья деток ему родит… Пятерых. А лучше семерых! Или десятерых?..

С этими мыслями Андрейка добрался до деревни. Глядь, а ни Агафьи, ни избы её, даже Ивасика нигде не видать. Будто испарились! Парень глазам своим поверить не мог. По деревне пошёл расспрашивать, только никто ничего не видел. Знал он, что Агафью колдовать учили, да не думал, что вот такое возможно. Шутка ли, целый дом с лица земли стереть. Собрал он в котомку предметы первой необходимости, колечко в платок завернул и тоже взял с собой. Коня отдохнувшего из стойла вывел и пошёл подле него прочь из деревни на поиски своей любимой. А по дороге каждый кустик, каждый камешек осматривал — вдруг где-то след какой найдётся, который поможет ему Агафью отыскать.

Долго странствовал Андрейка, везде искал любимую свою и всё понять не мог — почему же она так таинственно исчезла? Что стряслось там во дворце, что никто ничего про неё не слышал? Обошёл все земли Тридевятого царства и прилежащие к нему территории, многое повидал, но так и не найдя Агафью, вернулся домой в деревню.

Агафья же в глубокую чащу леса со своей избушкой забрела, место выбрала на освещённой опушке и там осталась жить. Много лет она пыталась свыкнуться со своей судьбой, много лет искала способ вернуть себе прежний облик, но так и не нашла. Так она стала проживать свой век вместе со своим верным другом Ивасиком. Изредка на ярмарку ходила в надежде хотя бы издалека увидеть ещё раз своего любимого Андрейку. Но он, как мы помним, отправился на её поиски, а Агафья потеряла всякую надежду и тоже перестала на ту ярмарку ходить и вообще из лесу выбираться.

Редкий путник забредал в эту лесную глушь. Как-то отыскал её Иван-царевич, чтобы помогла она ему Василису заполучить в жёны. Да и Иван-дурак тоже захаживал. Мирно встретились, пообщались, чаю травяного из запасов Агафьиных попили. И узнала тогда Агафья от них, что сказывают про неё в народе разное. И что лесная ведьма в избушке на курьих ножках живёт, и даже прозвище ей поэтому дали — Яга. Детей ею пугают — мол не будешь слушаться, Баба Яга тебя в печи зажарит и съест. А разве виновата она в чём? Разве не помогала она людям, которые к ней обращались? Вот и сыграла с ней судьба злую шутку. Хотела помочь, а себе навредила. И озлобилась тогда Агафья на весь мир. Всех, кого приносило к ней на опушку, она отпугивала и прогоняла. Даже грозилась проклятье наслать, лишь бы её не трогали. До конца дней своих теперь она будет жить в одиночестве с верным котом под боком. А ей всего лишь двадцать пять лет от роду.

И как-то в один пасмурный день пошла Агафья по окрестностям прогуляться, на реку посмотреть, да подумать, как же дальше ей быть. Может влюбить в себя какого-нибудь молодца колдовством, чтобы он её поцеловал? Но это не поцелуй истинной любви… Села Агафья на берегу реки на брёвнышко, в накидку свою укуталась и зарыдала. Достала ножичек, подаренный ей Андрейкой, рукоять погладила: «А что если прямо сейчас нож в сердце, и прощай жизнь, прощай все горести и невзгоды?».

— Чего горюешь, красавица? — услышала она вдруг знакомый голос за спиной. — Кто обидел тебя, милая?

Андрейка, с тех пор как вернулся в деревню, стал каждый день в сторону леса гулять. Всё не оставлял надежду найти хоть какую-то зацепку, которая бы его к Агафье привела. А может и саму Агафью отыскать, она ведь так любила свой лес.

Агафья, ещё больше в накидку укрылась. А вдруг увидит её парень такую, испугается. Ах как ей сейчас хочется на него посмотреть хоть краешком глаза! Не отвечает Агафья ничего, молчит. Боится, что и он её голос узнает. И что тогда? Увидит её такую страшную и убежит во весь опор. Да так и запомнит на всю жизнь свою Агафью в этом обличье.

— Что же ты молчишь, девица? — не унимался Андрейка. — Расскажи мне, а я подумаю, чем тебе помочь.

Тут Андрейка коснулся её плеча, и Агафья от неожиданности выронила из рук ножичек. Парень как ножичек увидел, так весь побелел, затрясся.

— Откуда у тебя этот нож? — вскрикнул он и резко повернул девушку к себе.

Заплакала тогда Агафья слезами горькими, лицо закрыла, отвернулась и крикнула ему в ответ:

— Да, это я! Агафья! — и пустилась бежать куда глаза глядят. Ну вот, теперь все её самые страшные опасения оправдались. Теперь-то у неё точно только один выход — топиться! В слезах добежала она до обрыва, но только занесла ногу, чтобы свершить своё страшное