надобности, – моё лицо окончательно приобрело насыщенный красный цвет и, пока собеседница не задала ещё какой-нибудь провокационный вопрос, я сменила тему: – В общем, осознав, что сил так жить не осталось, я решила сбежать.

Задумчиво побарабанив ногтями по столешнице, Ирина прищурившись спросила:

– Я правильно поняла? К сексу муж тебя не принуждал? Бил?

– Нет!

– Как-то наказывал?

– Нет!

– Денег не давал? Из дома не выпускал?

– Да нет же! Карточка безлимитная, а из дома... Выпускал, но только с охраной.

– Что с его положением очень разумно. Знаешь что? Прости, но я пришла к выводу, что ты дура!

Ну вот, я же говорила, что никто меня не поймёт! С чего вдруг решила, что женщина с моим лицом поддержит моё мнение? Она не я, не знает, каково быть постоянно одной. Без друзей и подруг. Когда вместо любимого мужа у тебя лишь глыба льда, которую ты едва знаешь. Мне иногда казалось, что я скоро и говорить-то разучусь, ибо не с кем!

– Ладно, не дуйся, – улыбнулась девушка примирительно. – Давай так, я сейчас схожу в дамскую комнату, а потом мы вместе подумаем, как тебе помочь?

Не дожидаясь ответа, она удалилась, а я... Наверное, совсем нехороший человек. В своё оправдание скажу, что чувствовала себя загнанной в угол и другого выхода не видела.

Вскочив с места, сняла белоснежное демисезонное пальто, сдёрнула бежевую курточку, висевшую на спинке стула моей новой знакомой, и быстро надела её на себя. Достав из своей сумки оформленную на кухарку сберкарту, положила её в карман, застегнув на молнию, и схватила со столика сумочку Ирины.

Покинув кафе, с облегчением обнаружила, что телохранителей в холле нет и пошла ко второму выходу из торгового центра. Оказавшись на улице, глубоко втянула прохладный воздух, неожиданно показавшийся мне непривычно сладким. Так вот как пахнет свобода!

Обойдя здание, покосилась на центральный вход, с удивлением отметив странное оживление возле крыльца. Но непонятная паника, суета и крики не интересовали, надо убираться отсюда, пока меня никто не узнал. Развернувшись, я уверенно зашагала по тротуару, от переполнявшей эйфории неосознанно размахивая чужой сумочкой.

3

АЛЕКС.

Нервно расхаживая по моему кабинету, начальник охраны, всё сильнее прижимая телефон к уху, едва не срывался на крик:

– В каком смысле вы её потеряли? Как она могла от вас сбежать, вы совсем дебилы, что ли? Что ты мне мямлишь, какое мне дело до скандальной бабы? Если вы не найдёте Александру Валерьевну, можете даже на глаза мне не показываться, шкуру живьём сдеру!

Упоминание имени моей жены заставило напрячься и оторваться от документов. Подняв голову, посмотрел на Игоря. Под моим взглядом он мгновенно сжался и виновато доложил:

– Простите, шеф, эти идиоты потеряли Александру Валерьевну в торговом центре «Мечта».

– Как это «потеряли»? – заинтересованно приподнял я бровь.

– Они утверждают, что она сама от них сбежала, пока они из-за какой-то бабы в драку влезли. Почти час назад, – закончил он чуть слышно.

Точно идиоты. А жена – стерва! Вот куда она намылилась?

Следующий звонок раздался спустя минут двадцать и уже на мой телефон. Всё это время пребывая во взвинченном состоянии, увидев на экране смартфона ласковое «стервозина», принял вызов и рявкнул:

– Какого чёрта происходит?! Где тебя носит?!

– Александр Юрьевич? – раздался отстранённый мужской голос, от которого сердце ушло в пятки и спокойный тон я вернул с трудом.

– С кем имею честь?

– Майор полиции Шеповалов. Десять минут назад возле торгового центра «Мечта» была убита девушка, при ней обнаружилась сумка с паспортом на имя Воеводиной Александры Валерьевны и телефон, по которому я вам сейчас звоню. Ваша охрана личность жертвы подтвердила, но нам нужно, чтобы именно вы опознали свою супругу. Прошу вас через час подъехать в морг, расположенный по адресу улица Ким, строение двадцать шесть.

В трубке уже давно шли гудки, а я всё так и сидел застывшим изваянием, не в силах хотя бы моргнуть и чувствуя, как в груди разливается вымораживающий душу холод. Осознать, поверить в то, что моей стервозной Сашки больше нет, я не мог. Маленькая моя, глупая девочка, неужели я тебя потерял, не уберёг? Сердце то болезненно сжималось, а то и вовсе немело, прекращая свой бег. Правильно, жить с осознанием, что её нет... Я не смогу. Пусть останавливается.

– Шеф, шеф! Что случилось?

– Ничего. Знаешь морг на улице Ким? Поехали!

Пока мы добирались, Игорь встряхнул все свои связи и выяснил, что моя супруга была убита выстрелом в затылок, отчего лицо превратилось в месиво. От этой информации мне стало совсем дурно. Представить сложно, что мою Сашку даже лица лишили...

Ещё начальник службы безопасности выяснил, что стреляли в упор, и воспользовавшись паникой, преступник скрылся, как он выглядел никто сказать не может. Куда смотрели телохранители, я без понятия.

Выйдя из машины напротив одноэтажного облезлого здания, я бросил:

– Уволь охранников и водителя. Сделай всё, чтобы я не узнал, кто именно не уследил за Сашкой! Убью же.

Никогда не думал, что я на такое способен, но у двери в морг ноги подкосились. Подхватив меня под руку Игорь, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо, спросил:

– Шеф, может, не пойдёте? Я вместо вас опознаю и дело с концом.

– Пошёл... сам знаешь куда! – рыкнул я, толкая проклятую дверь.

При моём появлении патологоанатом залебезил, отставляя заваренную вермишель в сторонку и треща что-то о том, что я долгожданный гость.

Нет уж, увольте, я к тебе в ближайшее время не собираюсь.

– Где моя жена? – рявкнул и самому стало плохо от осознания, что ищу её здесь, среди мёртвых тел.

Пришёл я в это заведение вовсе не напрасно. Нет, после того, как врач стянул простыню до самых бёдер, я хотел свернуть ему шею, но наткнувшись глазами на узкую ладонь, решил: пусть смотрят.

Осторожно, едва касаясь провёл пальцем по идеально наманикюренному ноготку указательного пальца правой руки и выдохнул:

– Сигарету дай!

– Шеф, вы же три года как бросили, – промямлил Игорь.

– Я тебя об этом не спрашивал. Просто дай!

– Это ваша супруга? – вопрос от мужика в белом халате.

– Да, – глухое и уверенное от меня. – Это Александра Воеводина.

Сигарета в моих дрожащих руках появилась мгновенно, и голубой огонёк зажигалки мелькнул перед глазами. Прикурив, глубоко втянул терпкий дым