тайну, мне немедленно захотелось узнать подробности, но я сдержался, не хотелось, ненароком, наступить на какую-нибудь больную мозоль.

- Мессир Рихад, - произнёс я, - ещё раз хотел сказать спасибо за вашу помощь, если бы не вы…

Я сделал долгую паузу, чтобы тот сам представил, чтобы со мной было, если бы не он.

Магистр добродушно хмыкнул, провел пальцем по длинным свисающим усам.

- Ну а как иначе, Вольдемар, вы же наш преподаватель. Как, кстати, у вас с воспоминаниями?

- Всё отлично, - покивал я, - как и обещали, вспомнил всё.

Тут Калистратис оглядел меня критическим взглядом и покачал головой:

- Да, время идет, а питание в нашем лазарете в лучшую сторону не меняется, пока лежали, сколько потеряли?

- Да, килограмм пятнадцать, - хмыкнул я.

Тоже оглядел свисающую мешком старую одежду.

- Лекари сказали, что это нормально, излишки массы пошли на восстановление рук.

- Нашим лекарям только дай, у них всё нормально, вместо того, чтобы усиленное питание организовать, - покачал тот головой с осуждением.

- Ну что поделать, - развёл я руками, - правда, гардероб, похоже, придётся менять.

Я вновь потеребил излишне свободную мантию.

- Да, кстати, - спохватился, вспомнив, зачем, собственно к секретарю пришел, - там госпожа ректор, сказала, что надо какие-то финансовые вопросы решить.

На госпожу ректора Калистратис едва заметно поморщился, но кивнул:

- Да, всё верно.

Он порылся в пачке бумаг, и выудил оттуда папку с моим именем на титуле. А затем зачитал:

- Итак, эти три декады, пока вы были на лечении, вам начислялось жалованье как действующему преподавателю по профессорской ставке, как если бы вы вели занятия.

Новость была неожиданно приятной, поэтому я не преминул сказать спасибо.

- Пожалуйста, это было меньшее, что мы для вас могли сделать, - ответил Калистратис, затем продолжил, - из этой суммы мы вычли стоимость аренды вашей квартиры, по обращению вашей квартиродательницы миссис Шонс.

Я кивнул, это было вполне логично и понятно.

- Также мы вычли стоимость вашего пребывания в госпитале.

А вот это уже было немножко неприятно.

- А разве госпиталь не принадлежит академии? - нахмурив лоб, уточнил я.

- Принадлежит, - утвердительно ответил магистр, - но любые медицинские услуги, кроме обязательной ежегодной проверки здоровья, - платно.

- И сколько там за три декады накапало?

Когда Калистратис показал, я только тяжело вздохнул, ещё одна стоимость аренды квартиры. Но это оказалось не всё.

- Также… - произнёс мужчина, доставая следующий лист.

- Ещё?! - не сдержав удивления, переспросил я.

- Ну как же, а кредит за зелье возвращения памяти? Очень недешёвые ингредиенты, да и сама работа квалифицированного алхимика стоит дорого, - начал перечислять Калистратис, - а магическое выращивание рук? Скажите спасибо, что нам удалось организовать для вас рассрочку, и то, при условии, что вы весь срок кредита будете продолжать преподавание в Академии.

- Ещё и рассрочка?! И разве выращивание рук не входило в стоимость пребывания в лазарете?

- Ох, - улыбнулся в бороду магистр, - а вы шутник. Конечно же выращивание рук отдельно, пребывание, это только стоимость койко-места и трёхразового питания.

- А усиленное питание тоже дополнительно считалось бы? - уточнил я, на всякий случай и не удивился, когда секретарь кивком мои догадки подтвердил, - мда, наверно лекарям, всё же, надо сказать спасибо, что в лишние траты не ввели.

И сколько я ещё должен? - мрачно поинтересовался я, - так понимаю, от моего жалования ничего и не осталось?

- О, конечно же нет, - первая фраза заставила меня схватиться за сердце, но магистр, увидев это, поспешно поправился, - то есть да… в общем, осталось. Расчёт всех выплат составили такой, чтобы у вас оставалось не менее четверти вашего жалования. Вы же должны на что-то жить. И да, казначейство Академии любезно согласилось взять на себя процедуру взимания ежедекадной оплаты вашей рассрочки, поэтому на руки будете получать жалованье уже за вычетом всех трат.

Порывшись в памяти, я вспомнил, что и алхимик, как и госпиталь тоже являлся частью Академии, поэтому казначейству оставалось только переложить деньги из одного кармана в другой. Ну а мне теперь жить на остатки, итак не впечатляющего профессорского жалования.

- И сколько на мне будет этот кредит?

- Три года.

- Три года?! - снова, против воли, вырвалось у меня изумлённо-возмущённое восклицание.

- Ну а как вы хотите, - пожал плечами Калистратис, - ингредиенты, говорю же, дорогие, и руки выращивать не так просто.

- А если я столько не отработаю?

- В случае, если вы досрочно прекратите работу в Академии, то вынуждены будете вернуть весь остаток кредита сразу.

- А если я не смогу?

Тут уже магистр несколько удивленно воззрился на меня и я, судорожно вызвав по ассоциациям нужные воспоминания, ознакомился с тем, что происходит, если маг вовремя не отдал свои долги, закашлялся и сипло произнёс:

- Вопрос снимается, я вспомнил.

- Хорошо, - успокоенно кивнул секретарь, - а то я уж было подумал, что зелье памяти не совсем качественное было.

- Кхым, - прочистил я горло, - а остаток жалованья за те декады получить можно?

- Да, конечно, - закивал магистр, быстро пошарил рукой в папке, затем выудил оттуда несколько листов и протянул мне, - подпишите и можете идти в казначейство.

Со вздохом подписав все обязательства, по согласию с выданной мне рассрочкой от Академии и необходимостью от звонка до звонка отработать весь срок, я поплелся на первый этаж замка, где в отдельном крыле сидели все административные службы.

Да, Академия здесь представляла собой здоровенный замок, обнесённый высокой стеной, с единственными воротами в них, выходящими на центральную площадь Акарна. Наверное это когда-то был замок местного правителя, но за тысячу лет прошедшие с времён обоснования тут Академии, вспомнить что за род тут правил могли лишь самые эрудированные историки.

Стоило оказаться там, как отчётливо повеяло такой родной бюрократией. Наивные мечты, что хотя бы в мире магии всё будет по другому, разбились о суровую реальность. Казначеем оказалась типичная главбух из моего мира, дородная тётка с руками толщиной в мою ногу и басовитым голосом минимум полковника, что встретила меня, совсем не ласково оглядев.

Пришлось ещё раз выслушать, какую милость оказала мне Академия, не взыскивая всю сумму сразу. Хотя она, - казначей, была против и предлагала вместо рассрочки на три года на год меня отправить в рабство, как это практиковалось