— Я, лера Зуке, с вами и не спорю. Мне просто девочку жалко.

— А я бы не стала её жалеть. Только и делает, что вечно ноет и скулит. От неё никакого толку. Хуже нет, когда леди Синтия её наказывает уборкой — у меня потом от её жалоб в ушах пол дня звенит и голова болит!

— Так ведь она леди, не должна она столько убирать.

— Леди не ноют!

Тетушка Маго вздохнула и скомандовала:

— Лина, подлей лере Зуке чайку горяченького.

Я не ушла от дверей только потому, что не была уверена в своих силах. Мне казалось, что я просто не дойду до комнаты — так у меня затряслись колени. Я не идиотка. Я понимаю, что они о магии говорят. Но я не понимаю саму магию. Я в неё не верю, я слишком логична, что бы верить в это. Магии не-бы-ва-ет!!! Кто бы что там ни говорил, но я слишком хорошо помню школьный курс физики. Из ничего что то не получится.

Я не хочу никакой магии. Я хочу домой.

Я так и сидела на полу, когда открылась дверь и тетушка Маго потянула меня за руку.

— Негоже вам, леди Грейс, на полу сидеть. Пойдемте, бедненькая моя, пойдемте… Я вас покормлю сейчас вкусненьким. Там и пирожное есть для вас, и картошечку пожарю. А плакать и не нужно совсем… Что толку?

Плакать я не буду. Это точно. Но и картошку жареную на ночь при такой фигуре — самоубийство. Этак я в поросёнка через год превращусь. И, заметьте, без всякой магии.

Осмотрев ужин я облизнулась — есть хочется! Ладно, есть тут магия или нет, может у меня бред? Не важно. Важно, что раньше начнешь — раньше закончишь.

— Тетушка Маго, а овощи есть?

— Какие?

— Ну, капуста, огурцы-помидоры…

— Ну, как не быть, есть конечно.

— Тогда мне вот этот кусок ветчины и большую миску салата. Из всех овощей.

— Леди Грейс, так травой сыт не будешь!

— Буду. А вот булочки нужно убрать со стола — это лучше на завтрак съесть. И пирожное… Желательно — подальше.

В комнату я вернулась сразу после ужина. Расспрашивать тетушку Маго или Лину я не рискнула. Они и так обе косились на меня — явно удивил их мой ужин.

Не спалось. Вспомнились детские мечты. Золушка там, принц на белом коне… Ага, может в этом мире и есть принцы, но стоит ли быть Золушкой? Я никак не могла выбрать линию поведения. Устроить мачехе скандалище? Найти юриста и судиться? Вести себя так, что бы никто не заметил подмены? Неизвестно, что в этом мире с попаданками делают. Может объявляют демонами. Ну, раз есть магия, то, возможно, есть эльфы, демоны и прочее…

Значит так. Я о мире ничего не знаю, поэтому, чем позже мир узнает обо мне — тем целее я буду. Это первое. Второе. В любом варианте жить в таком свинарнике я не стану. С утра посмотрю, что сделать можно. Третье. Собрать всю информацию о предполагаемой магии. Что это вообще такое? Где учат? Книги поискать и прочее. Четвертое. Наладить нормальное питание. Трескать на ночь пирожные — не лучшая идея. Явно девочка так утешалась. Но ей то хорошо — она на перерождении. А мне тут придется крутиться с её лишним весом. Ладно, ей и так досталось. Пятое. Одежду нормальную найти, а не этот балахон. И всё же, неужели правда — магия?!

Следующие несколько дней я без зазрения совести подслушивала все разговоры, которые только могла. В доме, кроме тех, кого я видела раньше, была ещё одна горничная — Тита, личная горничная Люции. Люция, кстати, мне не сестра. Она дочь мачехи, леди Синтии. Был конюх и был садовник, но они в доме не появлялись. Приходила лера Брук — портниха. Я минут двадцать послушала — но все разговоры были о тряпках и лентах. Совсем не то, что мне нужно. Приходили дамы на чашку чая к Синтии. Я высидела за колонной минут пятнадцать, потом меня отловила лера Зуке, пришлось сделать вид, что я потянула ногу. Не знаю, поверила или нет, но велела идти в свою комнату. Нормально? Горничная велела хозяйке! Приходил довольно противный магистр Трипло, обслюнявил все руки Синтии. Но, судя по всему, надобность в нём уже отпала. Синтия была вежлива и холодна. Больше всего давали информации разговоры прислуги. Так, например, я узнала, что на бал дебютанток Синтия собирается отправить меня на второй день. Казалось бы, велика ли важность? А вот велика! В первый день знакомятся маги и родовитые семьи. Второй день бала отдан купцам и торговцам. Там слабенькую магиню из бедной семьи могут продать. Ну, сплавить в жены вдовцу с тремя детьми. И никого не волнует, что у молодоженов разница лет тридцать-сорок. Или отдадут за ровесника — третьего сына второй жены. С таким мужем только и останется — всю жизнь чужой тетке прислуживать. К этому я точно не была готова. Я хочу свою жизнь. Такую, какую выберу сама. Пусть будет магия — я научусь. Я всему научусь. Но угробить жизнь на отвратительный брак я не готова. Разводов здесь нет. Браки скрепляет магия. И если брак неудачный, супруги стараются жить отдельно. Это если муж — адекватный. Детей, правда, вне брака не бывает. С этим я бы еще смирилась. Но ведь муж может оказаться полным чудаком на букву «М». И получать удовольствие, каждый день мотая нервы. Мало ли таких бывает? Не верю, что в этом мире все мужики — лапочки. Эти сведения я почерпнула у тётушки Маго. Её муж был как раз из таких. Слабый-слабый маг. Пил, бил, гулял. И ни за что не соглашался на разъезд. Не прибили бы пьянчугу в драке — так и мучилась бы до самой смерти. Ужас какой! Разъезд семейной пары возможен только в случае обоюдного добровольного согласия. А иначе жену, с помощью полиции и комитета магического контроля, вернут на законное место. И брачный браслет всегда подскажет, где искать беглянку. У не магов — попроще. Но я то — маг. Знать бы ещё, что с ней делать, с магией этой и где конкретно она у меня находится…

И еще важная информация. Балы дебютанток осенью проводятся по всем городам, но, самый крутой — в столице. Чтобы вывезти в свет Люцию, маман явно собиралась покорять столицу. И три года — совсем не много. Но раньше девятнадцати мага нельзя отдать замуж — потоки не стабильны. Кто знает, что это значит, вот про потоки эти, но замуж не отдадут пока. Время вжится в этот мир у меня есть.

За эти дни я немного смирилась с тем, что мир магический. То, что я видела, было похоже на небольшие фокусы. Плита на кухне, в которой не было дров, зато были камни. Кольцо на руке тетушки Маго активировало их. Самое странное — я увидела этот процесс. Больше всего это напоминало движение волн на встречу друг другу. Я не знаю, что это такое, какой-то вид энергии или что-то другое, но смотреть можно было бесконечно. Это завораживало, как игра пламени, как текущий водопад…

И, лучшая новость за всё время, я смогла читать. Но увы, не все книги. Некоторые просто не открывались. Некоторые открывались, но были пустыми. А один небольшой томик был написан очень странным шрифтом. Часть знаков мне казалась знакомой, но складывались в абсолютно непроизносимые сочетания. И еще одно отличие этой книжки — она была тёплой. Её очень приятно держать в руках. Я с удовольствием рассматривала потертую кожаную обложку с тиснением, медные уголки с красивым рисунком и мелкими зелёными камушками, изящные виньетки вверху и внизу каждой страницы. Её я утащила в свою комнату. Не знаю, зачем. Просто захотелось иметь ее рядом. Библиотека была изрядно запущена. Нет, так-то книги стояли на местах, но вот мыли и убирали последний раз очень давно. На всех книжных шкафах толстенный слой пыли кроме ближайшего к двери. Там хранились дамские романы. Да, те самые, с принцессами и герцогинями, которых похищали, обижали и третировали. А потом они выходили замуж за местного короля… Ну, что тут скажешь. Вера в чудеса, сама по себе, не плохо. Плохо — это верить, что тебя полюбят исключительно за неземную красоту. Любая красота вянет, так что мне такое не интересно читать.