— А-а-а! — возопил Оборн, когда я, не раздумывая и секунды, со всего маху ударил каблуком своего сапога по его кисти, ломая его пальцы, а заодно и артефактное кольцо.

Артефакты штука крепкая, но не этот. Вместилища духа защищены изнутри, дабы не дать твари выбраться наружу раньше срока. Такие кольца хороши, но крайне хрупки. Всего один удар и артефакт разрушен, а огненный дух погиб в схлопнувшемся подпространстве. Получилось удачно. Не только артефакт сломал, попутно убив заключённого в нём духа, но и концентрацию Оборну нарушил. Гравитационный пресс раздавил его. Нет его больше, никакого трупа, лишь бордовая лужа пару метров в диаметре. Жаль, что он так просто сдался, я хотел бы чтобы он мучился подольше.

— Ох, — невольно вырвалось у меня, когда сердце в груди пропустило удар.

Похоже, что это конец. Энергетические каналы разрушаются один за другим, хранилище энергии треснуло и вот-вот развалится на тысячи осколков. В физическом плане, почти не чувствую ног, рук, из глаз течёт кровь, а сердце то вот-вот остановится, то словно собирается выскочить из груди, изображая из себя барабан имперского боевого оркестра. Печальный исход для такого красавчика как я. Впрочем, кто бы сомневался, что всё этим и закончится. Одно радует, напоследок, я прикончил отступника. Это весомый повод для гордости. Один из моих предков тоже когда-то убил отступника родовой звезды. Великая Антарес благоволила ему до самой смерти. Только у него, в отличие от меня, жизнь была долгой.

Напоследок, когда глаза уже почти перестали видеть, а сил стоять не осталось, я услышал, как враги моей империи ворвались в башню. Это точно воины ханства, их мерзкий говор всегда резал мне слух. Не спешили они. Думаю, что эти отродья специально дожидались, пока мы тут друг друга поубиваем. Хотят пленить наши души.

— Чтоб вы все тут сдохли, — прохрипел я и перед смертью создал бесконтрольное грозовое облако, начавшее метать молнии во всё живое в помещении. — Увидимся в другой жизни, мрази…

Глава 2

17 лет и 364 дня спустя, другой мир

Кто сказал, что жизни после смерти не бывает? Ха-ха, да душа ведь бессмертна! Даже самый тупой пропойца из моего родного мира знал, что после смерти душа отправляется на перерождение. Ты был хорошим и добрым человеком, не убивал, не ранил других и даже булочку у пекаря не своровал ни разу? Можешь рассчитывать на отличную новую жизнь. Как минимум, руки и ноги, а также голова и всё остальное у тебя будет на месте. И нет, это совсем не значит, что урожденные калеки в прошлой жизни были теми ещё засранцами. Просто там всё очень сложно устроено. Критерии подбора нового тела для души никому не известны, да и порой просто появляются новые души, а некоторые старые души теряются в слоях мироздания. Там такие дебри, в которые никто не хочет лезть и разбираться. Словом, после смерти душу однозначно ждёт перерождение. Так что, то, что я родился в новом теле после своей смерти, меня совсем не удивило. Вот что меня удивило, так это то, что моя личность не пострадала, и все мои воспоминания остались при мне! Обычно, после смерти, душа очищается и становится: кристально чиста. Никаких зацепок о прошлом найти невозможно. Даже лучшие заклинатели, специализирующиеся на работе с душами, а такие, несомненно, редки, не смогут отличить две души новорожденных детишек друг от друга. Никакой информации на них нет, только белый чистый лист. Так должно быть, но в моём случае, это почему-то не сработало. Я всё помню. Помню своё имя, кем я был рождён, как учился, всё, вплоть до последних секунд своей жизни. Чёрт, да я помню даже лица парочки служанок, которым уделял несколько раз своё особое внимание! Стоит ли говорить, что быть новым человеком оказалось немного сложновато?

Я родился восемнадцать лет назад. Ну, почти. На один день меньше. Завтра моё восемнадцатилетние. Так вот, родился, а как открыл свои малюсенькие глазки, сразу понял, что попал в передрягу. Скажу вам так, быть младенцем, та ещё морока. По сути, ты беспомощен. Твоё сознание, будто в тюрьме! Ты не можешь сам передвигаться, вместо осознанных слов у тебя вырывается младенческое лапотание, а хуже всего, то, что ты гадишь под себя и не можешь контролировать этот процесс! Хотя не скрою, был всё-таки небольшой проблеск счастья в этой пучине мрака. Кормёжка грудью. Да-да, вы скажите: фу-у-у, это ведь твоя мать! А вот и нет! Мамочка меня грудью не кормила, вместо неё это делали кормилицы! Меня передали им с первой же минуты моей новой жизни. Хорошо хоть симпатичных девочек набрали, а то людям тяжело было бы понять, почему это младенец вдруг пытается удрать от дородных бабищ-кормилиц. Ну да ладно, я немного отвлёкся. Младенчество, детство, юношество, вплоть до шестнадцати лет, моё сознание было в несколько странном состоянии. Если угодно, я бы назвал это автопилотом. Странное слово из моего нового мира, но оно лучше всего описывает моё состояние в те времена. Я просто мог прикрыть глаза, а открыть их спустя пару месяцев или даже через полгода. И всё это время я жил, ел, спал, даже играл в игрушки или учился. Да, был тихим, но сути дела это не меняет. Меня отключало. И у меня есть одна идея, что это такое могло быть.

Перед гибелью, ну той, когда всякая шваль посмела захватить столицу моей империи, я слышал голос. Великая Антарес говорила со мной. Только вот, я не очень-то помню её слова. Голос звёзд не похож ни на что другое. Ты либо понимаешь его, либо нет. Я вот, понимаю, но тогда ситуация была паршивой, не удалось разобраться что к чему. Думается мне, что всё дело тут в отступнике. Я, как длань покаравшая отступника, заслужил благодарность Великой Антарес. И вот это вот всё, вроде, как и есть её благодарность. Новая жизнь, но со старой личностью. А чтобы мне было легче добраться до осознанного возраста и не свихнуться, моя покровительница установила мне автопилот. Как-то так.

— Эй, любитель медитаций! Подъём!- раздался голос моего надзирателя у меня над ухом.- Ты знаешь правила.

— Да, мастер,- произнёс я холодно и в одно движение оказался на ногах.

На деле, у меня нет надзирателя, это я так своего инструктора называю. Он не очень приставучий и не докучливый, но есть у него один пунктик… Правила… Всё-то должно у него происходить по правилам. В основном это конечно относится к нашим тренировкам. Пробежка, разминка, растяжка, стойки, удары и бой. Не дай Плеяда ты где-то схалтуришь. Либо получишь пару ударов палкой, либо порцию нотаций. Фактически, он ничего плохого не делает, наоборот, пытается сделать из меня хорошего бойца. Только вот, есть загвоздка. Я бойцом становиться не хочу. Назовите меня дураком, но я просто отказываюсь быть воином! Это же какой вздор! Представитель Кальмалийской династии — воин! Мой род, издревле славился силой магической Плеяды! И в этой жизни, я получил доступ к магической Плеяде от рождения! Я ещё из утробы не выбрался, а первая её звезда уже горела у меня на груди. Как, впрочем, и первая звезда боевой Плеяды. Тут выдался небольшой казус. Я вроде как уникум. И маг, и воин. Большая редкость в этом мире, да и в моём прошлом тоже. Гордиться бы стоило, но только вот, если магом я хочу быть, да и умею им быть, то вот воином меня заставляет становиться мой новый род. Видите ли, все аристократы этого мира должны быть воинами, а кто не воин, тот лишь пытается уподобиться настоящей аристократии. Снобизм в чистом виде. Хотя и от подобного снобизма есть своя польза. Убеждённость в том, что воин чуть ли не автоматически приравнивается к аристократу, даёт возможность особо одарённым простолюдинам добиться невозможного, перехода в статус аристократии! Превосходного воина боевой Плеяды при определённом уровне заслуг просто принимают в род, порой даже не в качестве слуги или гвардейца. Да, родовая звезда неохотно делится с такими новичками своей силой, но разве это кому-то мешает? И без того сильный воин становится ещё