Уже через двадцать минут я стояла на платформе и показывала проводнице свой билет. Она тоже была чем-то недовольна. Хмурилась, проверяя мои документы и нервно покусывала ярко накрашенные алым губы. В глазах была заметна усталость. Поэтому я ее не торопила, а ждала, когда же мне, наконец, вернуть документы.

—Проходите,— произнесла она, возвращая мне билет.— Ваше место с правой стороны от входа.

—Спасибо,— поблагодарила женщину и, покрепче ухватив за ручку свой чемодан, подошла к подножке, чтобы ступить на нее. Хорошо, что на этот раз я предпочла каблукам удобные кеды. Сельская местность не подразумевает романтические прогулки на шпильках. Там даже на более-менее устойчивом каблуке можно ногу подвернуть.

Поставив свой чемодан в начале вагона, в месте для багажа, упала в кресло неподалеку, откинулась на спинку и прикрыла глаза. У меня было время… Но хватит ли его? Сердце все так же бешено стучало в груди, не давая покоя. А в голову лезли жуткие мысли. И воспоминания, которые никак не удавалось запихнуть куда подальше. Я жить нормально не могла. Пусть боль и притупилась, она никуда не ушла. И время от времени грызла изнутри.

Отвернулась от окна. Солнце уже просыпалось и ярко светило прямо в глаза. Пока еще не грело, но вот-вот собиралось это сделать. Если бы сейчас было лето, я бы уже плавилась. А так испытывала лишь легкий дискомфорт.

Поезд дернулся и стал медленно набирать скорость. Я почти не слышала стука колес. Вставила в уши наушники и включила на плеере любимую подборку музыки. Мне никогда не нравился шум города. И сейчас я хотела отгородиться от разнообразия звуков приятной музыкой. Она должна была расслабить меня и успокоить.

Не знаю, как там с расслаблением, но вот снотворным эффектом она обладала хорошим. Минут через пять я задремала. А проснулась лишь когда электронный голос объявил, что мы прибыли к нужной станции. К слову сказать, народу в вагоне было не так чтобы много. Поэтому толкучки на выходе не произошло.

Я плохо помнила, как выглядела станция, когда я покидала эти места. Меня тогда мало что вообще волновало и интересовало. Хотелось сбежать, забыть… К сожалению, стереть себе память было невозможно. Особенно ту часть воспоминаний, которые продолжали волновать и пугать.

Меня должна была ждать машина. Но у станции никого не оказалось. Точнее, стояло всего несколько автомобилей. Жигули, которые, кажется, в последний раз были на ходу лет сорок назад и старенькая иномарка. На бампере «красовался» какой-то слегка проржавевший кружок, по которому сложно было понять, что это за марка автомобиля такая.

Достала телефон и попыталась вызвонить начальника. Но тот, как назло, не отвечал. Хотя время было уже вполне себе рабочее. Странно…

И что теперь делать? Вероятно, за мной вообще никто не приедет, а я тут топчусь и чего-то ожидаю. Еще немного и вернусь на станцию, возьму билет в обратную сторону и поеду домой. И плевать, если меня после такого фокуса уволят.

Пока обдумывала все это, добрела до автобусной остановки.

Идти пешком до поселка было довольно далеко. Поэтому я осталась стоять и ждать автобуса. Желания глотать пыль не было. Не хотелось тратить время на незапланированные прогулки вдоль дороги. Тем более, это было не совсем безопасно.

Я настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила остановившуюся прямо напротив машину. Нет, это были не те загубленные временем жигули. И не неизвестная мне иномарка. Вполне себе приличная машина. Для сельской-то местности. Хотя, кажется, сельская она только у станции. Я видела в отдалении многоэтажки, которых раньше не было. Тут, видимо, решили построить целый жилой комплекс. Почему бы и нет? Станция относительно недалеко, до города добраться можно.

—Ты чего тут в одиночестве и так рано стоишь?— спросил у меня водитель, вылезая из машины.

Он ухватился одной рукой за дверцу, а ладонью второй держался за крышу. Будто боялся упасть.

—А что такого?— не очень-то доброжелательно спросила я.

Никаких знакомств заводить здесь я не собиралась. Просто хотела отработать обговоренные заранее дни. Успеть на встречу, которая была запланирована на вот прямо сейчас и вернуться домой.

—Автобуса часа два ждать будешь,— хмыкнул молодой человек.

Он был довольно симпатичным. Русые волосы, не короткие, но и не особо длинные, светлые глаза, широкие плечи… В общем, таких много. Взгляду особо не за что было зацепиться. Симпатичных и в городе было предостаточно. Видела и красивее.

Наверное, у меня просто-напросто аллергия на мужчин. Мне с ними всегда было трудно. Разговор не клеился, интересов общих не было. Про то, чтобы перейти с кем-нибудь на более серьезную ступень общения не могло быть и речи.

—Ты чего такая вредная?— спросили у меня, улыбаясь.— Садись, подвезу.

—Откажусь от вашего предложения,— сухо проговорила, отворачиваясь и делая вид, что меня очень интересует что-то, что находится слева от меня. Там, где-то далеко.— Не стоит себя утруждать.

—Ну, сама смотри,— не стал настаивать незнакомец.— Если что, я тебя предупредил. Скажем так, по-дружески. Потом не срывай свою злость на водителе автобуса.

Говорить в ответ ничего не стала. Меня и не собирались слушать. Сели в машину и поехали дальше, поднимая в воздух небольшое облачко пыли. Хоть бы дождь небольшой пошел. А то я, пока стою и жду автобус, наглотаюсь ее столько, что потом дышать нормально не смогу.

Шло время, на остановке, помимо меня, ожидали автобуса еще двое. Судя по слегка помятому виду и старой одежде, мужчины никуда не торопились. И вообще, недавно проснулись в ближайших кустах и вдруг решили, что пора трогаться в сторону дома.

Ноги устали, а терпение мое было на пределе. Какой был смысл облагораживать часть поселка, не озаботившись при этом решением транспортного вопроса. Тут что, один автобус на всю область? Раньше, вроде как, таких проблем не возникало.

И вот стояла я, слушала не очень связный разговор товарищей по несчастью, медленно закипала… Потом мне таки соизволили позвонить и уточнить, где это я застряла. Девушка довольно милым голоском (будто с ребенком разговаривала) стала выспрашивать, все ли у меня нормально. Нормально у меня, впрочем, ничего не было. Что я и не думала скрывать.

Мне было интересно узнать, куда запропастилась машина, которая должна была забрать меня от станции. Как оказалось, приезжать за мной сюда никто не собирался. Потому что подумали, что я полечу на самолете, чтобы не тратить время на трясучку в вагоне поезда. Сейчас меня как раз ждали возле аэропорта. До которого, стоит отметить, примерно минут сорок пути.

—То есть, никто и не подумал уточнить этот вопрос у руководства?— я старалась говорить спокойно. Кто же виноват, что получалось это из рук вон плохо.

—Видимо, произошла путаница,— еще более противным голоском заговорили со мной.— Но ничего страшного. Если автобус не приедет к моменту, когда машина доедет до станции, то вас заберут и привезут на место встречи.