С ростом современной, рациональной части мозга появилась членораздельная речь и способность предугадывать и планировать будущее. По мере того как мы становились более логичными и способными общаться и существовать в более крупных племенах, мы говорили больше и чувствовали меньше. Мы перешли от эмоций к логике и фактам, а выживание посредством конкуренции стало средством для достижения цели. Мы потеряли чувство достатка, которое дошло до нас, и ощущение, что хватит всем. Мы потеряли связь с судьбой: нам нужно было контролировать ее и иметь больше, чем остальные. Простые жизненные радости утратили привлекательность. Мы забыли, как это: сидеть у костра, рассказывать истории, смотреть на звезды или ходить босиком. Мы не развиваем сельское хозяйство, а создаем отрасли, где власть и статус важнее сотрудничества и мирного сосуществования. Мы перестали быть и начали делать много вещей, существуя на автопилоте, который никак не выключить.

Тысячелетия спустя мы живем в мире, где логика сильно переоценена, эмоции воспринимаются как слабость, а решения, основанные на интуиции, ни во что не ставятся. Мы забыли, откуда пришли, и со временем стали пренебрегать лимбическим мозгом, который привел к поворотному моменту эволюции, – вместо этого возвели кору на пьедестал. Мы нивелировали роль страсти и инстинкта, стали полагаться на способности поверхностного уровня – исследование, заучивание или деловые отношения, которые больше связаны с материальной выгодой, чем с истинной радостью. Мы живем жизнью, где преобладают стрессы, и слишком заняты, чтобы замечать, кто мы, куда идем и чего хотим. Сейчас мы живем в моменте, когда технологии разрушают умы и тела больше, чем можно представить. Мы на пороге масштабных изменений.

Что происходит с мозгом сейчас, в разгар этих перемен? Когда я росла, сканирования не было и в помине. Теперь благодаря сложной визуализации здорового мозга мы действительно можем видеть, «как выглядят» мысли и как гнев, печаль и радость зарождаются в голове. С помощью сканирования и других исследований можно подтвердить влияние родительского поведения и взаимоотношений на мозг ребенка. У взрослых, как мы теперь понимаем, все – от физических упражнений и медитации до социальных отношений и стресса – постоянно влияет на мозг. Это дает новый контекст для понимания идей вековой давности.

До сих пор самые известные сторонники концепции, что можно создать желаемую жизнь, лишь меняя способ мышления, подвергались критике со стороны ученых за одно лишь предположение, что мысли имеют «магнитный» характер, с вибрационной частотой, движущейся во Вселенную и приводящей к определенному эффекту. Эти заявления о «вибрации» и «резонансе» не были основаны на эмпирической науке. В результате их признание требовало принять на веру утверждение, что позитивное мышление способно изменить жизнь и привлечь в нее желаемое. Со стороны создается впечатление, будто это пассивный процесс, при котором можно просто сидеть дома или на необитаемом острове и чудесным образом менять мир. Конечно, это невозможно, и, на взгляд скептика, сторонники «закона притяжения», «манифестации» и «достатка» превращают концепцию в манифест магического мышления.

Современная наука показывает, что такие древние практики, как осознанность и медицинские принципы аюрведы, демонстрируют очевидные доказательные преимущества. Также и понимание нейропластичности (способности мозга сгибаться и изменяться) подтверждает, что направление мыслей способно влиять не только на восприятие «реальности», но и на материальное положение, отношения и события, которые мы привлекаем или которым позволяем быть в нашей жизни. То, как мы думаем, определяет ее. Это простая, но мощная идея.

В детстве мозг активно растет и меняется. Будучи взрослыми, мы должны сознательно направлять мысли на рост и саморазвитие. То, насколько мы можем использовать естественную гибкость мозга для улучшения жизни, просто поразительно, и данная концепция лежит в основе всей теории и практики, изложенной в Источнике.

В отличие от науки, которая характеризует бо́льшую часть движений как воздействие «закона притяжения», мои суждения подкреплены многолетним опытом нейробиолога и врача-психиатра с большим опытом. Мой подход основывается на доказанной связи между мозгом и телом – концепции, что они связаны и оказывают опосредованное воздействие друг на друга, в основном через нейроэндокринную систему (которая включает в себя все железы и гормоны) и вегетативную нервную систему (все нервы, кроме головного и спинного мозга). Способность к процветанию определяется физическим состоянием (эмоционального и логического) мозга и качеством мыслей, которым мы позволяем возникать. Независимо от ситуации и возможностей в конкретный момент эластичность мозга позволяет изменить нервные пути и, следовательно, нашу жизнь для достижения лучшего будущего.

Время от времени придется бросать вызов последствиям эволюционной «жесткости» и настраиваться на то, чтобы мыслить более гибко и позитивно. Сейчас самое время принять меры, и это не слепая вера, а вера, основанная на науке.

Давайте начнем с размышлений о том, как мы относимся к собственному мозгу. Первый шаг к раскрытию его силы – перестать воспринимать этот орган как должное. Мозг – самый большой актив, который управляет нашей жизнью, уверенностью в себе, отношениями, креативностью, чувством собственного достоинства, жизненными целями, психической устойчивостью и многим другим.

Каждую долю секунды 86 млрд нейронов (клеток) мозга интерпретируют и реагируют на избыток сенсорной обратной связи, которую они получают от тела и окружающей среды, а также обрабатывают и хранят эту информацию в соответствии с тем, как воспринимает ее мозг. Они постоянно запускаются, устанавливая связи и создавая «пути», поскольку объединяют эмоции и действия, воспоминания и отношения.

Пусть и на подсознательном уровне мы все время действуем на основе «цепи обратной связи», регулируя и перенастраивая наш ответ на тот или иной триггер в режиме реального времени. Информация поступает из внешнего мира, и мы отзываемся, основываясь на распознавании образов, которые укореняются в сознании по мере взросления. С годами мы становимся все более закостенелыми в восприятии окружающего мира. Каждый день используем один и тот же маршрут на работу (при этом даже не воспринимаем вид за окном или дорогу, по которой идем), вступаем в отношения и следуем в них по одним и тем же сценариям (зачастую неудовлетворительным). Бо́льшая часть жизни проходит на «автопилоте». Мы совершаем действия, не задумываясь, ибо через повторение в мозге они становятся «действиями по умолчанию». Чем дольше мы занимаемся чем-то, тем меньше вероятность, что мы будем задавать себе вопрос, зачем мы это делаем, будь то выбор блюда в ресторане или спутника жизни.

Действия на автопилоте означают, что жизнь подчинена привычным паттернам, а это гораздо удобнее для мозга, так как требует меньше энергии. Кроме того, он устроен так, чтобы избегать изменений, которые воспринимаются как «угроза» и на которые он создает стрессовую реакцию, мешающую рисковать и подавляющую мышление высшего порядка (руководящие функции мозга: регулирование эмоций, преодоление предубеждений, решение сложных проблем, гибкое и творческое мышление) для обеспечения безопасности. Мозг выбирает мгновенное удовлетворение и путь наименьшего сопротивления независимо от того, в наших интересах это или нет. На автопилоте мы не задаемся вопросом, откуда взялись укоренившиеся привычки и насколько они полезны. Мы выключаемся и позволяем жизни идти своим чередом, полагая, что многое из происходящего находится вне зоны контроля. Каждое шаблонное действие еще больше усиливает подобное поведение. При этом концепция, что вещи такие, какие есть, а мы не в силах изменить жизнь, становится основополагающей. Тем не менее нейробиология доказывает, что можно вернуть контроль над разумом, изменив нервные пути и впустив позитивные изменения в жизнь.