Вот он, наш долгожданный Египет! Справедливости ради надо сказать, что полсамолета, искоса посматривая в нашу сторону, почему-то с таким же нетерпением, как и мы, ждали посадки. Нас поселили в хорошем двухкомнатном номере с видом на море, которое было очень теплым и чистым. Мы распаковали чемоданы, немного поругались из-за того, кто первым пойдет в душ, и отправились осматривать окрестности.

Не берусь описывать ощущения, которые тогда нас переполняли, все равно словами не передать. Все было такое необычное, буквально от каждого камня веяло Востоком с его традициями, запахом лавандового масла и богатой историей. Именно историей мы и собирались заняться завтра, посетив один из самых известных городов мира — Каир. Естественно, экскурсия включала самое главное: каирский музей и пирамиды в Гизе.

Вторая половина дня, как ни странно, прошла без приключений: мы искупались в море, повалялись на пляже, осмотрели территорию, поиграли в бильярд...

В три часа ночи нас разбудил управляющий и сказал, что через полчаса приедет экскурсионный автобус и мы поедем в Каир. Дорога занимала часов семь, и мы почти все это время проспали, тем более что водитель показывал поистине чудеса — нас даже ни разу не тряхнуло.

— Ну ни фига себе! — От этого восторженного Ирининого голоса мы и пробудились. — Вот это да! Да проснитесь же вы, сони несчастные, мы почти приехали.

— Почему же несчастные? Очень даже счастливые, особенно когда будят ни свет ни заря. — Я потянулась и достала любезно упакованный работниками отеля завтрак.

— Ирин, ну правда, куда торопиться-то? Все равно из-за того, что ты тут на голове стоишь, раньше не приедем. — Андрей решил последовать моему примеру и положил корку от апельсина на нос никак не желающему просыпаться Лехе.

— Да уж! Время уже полдесятого, а вы все дрыхнете! Правда, красиво? — Ирина кивнула в сторону окна.

Мы тоже посмотрели в окно и мысленно признали, что Иришка права. Каир! Какой же это все-таки интересный город! Не буду рассказывать всего, что нам говорил наш гид Али, который, видя, что все туристы уже проснулись, робко подал голос в микрофон в десять утра, но должна сказать, что Каир — это действительно большой, красивый, богатый традициями город с многовековой историей.

— Скоро мы прыедем в музей, потом на пирамыды, а потом важему вныманыю будет прыдставлен одна из главных дастапрымечательностей Египта — свин-кис! — Али с нескрываемой гордостью закончил свой на самом деле очень познавательный рассказ о Египте.

— Надо со свинкисом сфоткаться. — Теперь мы по-другому и не называли бедного сфинкса, которого из-за несовершенства знания русского языка Али так неудачно окрестил словом, похожим на название милых розовых созданий с пятачками.

Мы выгрузились у знаменитого каирского музея. Али быстро построил нас в организованную очередь, раздал всем билеты и попросил от него не отставать. Просьба была абсолютно оправданной, потому что посмотреть на стокилограммовый саркофаг из чистого золота и величественные статуи фараонов Египта приехали люди со всего мира и толкучка была такая, что потеряться проще простого.

— Посмотрите направо, здесь вот такая вот статуя, — распинался Али, упорно делая ударение на букву «у» в слове «статуя». — А здесь статуя знаменытой Невертити.

— Вертите — не вертите! Надоело уже слушать, — вполголоса проворчала я. — Бедная Нефертити. Я уже запуталась, сколько жен, детей и внуков было у этого Тутанхамона! Если уж он сам разобраться не мог, мне-то зачем это надо?

Когда головы туристов были под завязку нашпигованы всякой полезной и бесполезной информацией о Древнем Египте, наш гид объявил, что у нас есть двадцать минут свободного времени. Все разбрелись по залам музея, а мы пошли смотреть на всякие штуковины, которые приготовили фараоны для загробной жизни.

— Смотрите! Какое оружие. — восхищенно восклицал Андрей, рассматривая какой-то кинжал.

Лешка с Ириной тоже что-то рассматривали, и я попыталась себя чем-нибудь занять, потому что уже через три минуты хождения по музею мне попросту стало скучно. Не большой я любитель истории, что ж поделаешь. В нашем зале практически никого не было, и даже рабочие, реставрирующие какую-то колонну, ушли на обед. Я ходила от одной статуи к другой, думая, когда же закончатся эти двадцать минут. Вдруг я увидела какой-то выступ за недореставрированной колонной и решила посмотреть, что там такое. Завернув за угол, я увидела приоткрытую дверь и уходящие вниз ступеньки.

— Смотрите, что я нашла! А давайте посмотрим, что там внизу. Вдруг там есть что-то поинтереснее, чем ваши мумии, — позвала я остальных.

— Да ладно, Лен, тебе что, тут не интересно? Смотри, какие украшения были у жены фараона. — Ирине явно не хотелось куда-то идти.

— Ну пожалуйста, ну на полминутки, ну трудно вам. что ли?! — Я ни за что не желала упускать такую прекрасную возможность развеяться.

— Да наверняка это какое-нибудь подсобное помещение для рабочих, — сказал Андрей, но, видя, что я уже начала спускаться, нехотя согласился: — Ладно уж, давайте сходим, но только на минутку.

Я продолжала спускаться по крутым ступенькам, сзади нехотя шли остальные. Постепенно тусклые лампочки под потолком стали еще более тусклыми, а ступеньки все уходили вниз.

— Лен, сейчас вообще темно будет, давайте назад пойдем, эти ступеньки вообще не кончатся никогда. — Леше уже порядком поднадоело топать неизвестно куда, да еще и в полутемном подвале.

— Но должны же вести куда-то эти ступеньки? — Я не могла понять почему, но меня уже просто тянуло вниз. — Давайте зажжем один из факелов, которые через каждые два метра на стенах висят.

— Да брось — они ненастоящие, погорят пять секунд и потухнут. — Ирина с недоверием посмотрела на факел на стене. — Хотя выглядит как настоящий.

— Ладно, давайте попробуем. — Андрей зажег пару факелов и протянул один мне.

— Ну вот. я же говорила, что они куда-нибудь приведут! — Я огляделась по сторонам: перед нами был просторный коридор с такими же факелами на стенах.

— Вот только вопрос — куда? Что это вообще такое? — Леша явно побыстрее хотел вернуться назад.

— Пойдем и посмотрим. Там. наверное, жутко интересно! — Мне в тот момент было очень любопытно, и я пошла по темному коридору, освещая себе путь факелом, который и не думал гаснуть, как предсказывала Ирина, а горел ровным желтым светом.

— То, что жутко, это точно! Вечно тебя тянет на всякие авантюры! — Андрей, как и остальные, недовольно оглядывался по сторонам.

Коридор повернул влево, и перед нами открылось еще одно разветвление. Так что теперь было уже два пути и по-прежнему ничего, кроме факелов на стенах.

— Ну, а теперь куда, Сусанин ты наш. — Ирина тоже взяла себе факел со стены, как и Лешка.

— Прямо. — твердо сказала я.

— А с чего это такая уверенность, позвольте спросить?