взяла шар для броска. — Еще и половину партии не сыграли. — Она разбежалась, бросила шар. Он резво покатился, но сбил всего лишь крайнюю кеглю. — И вообще, я может тоже решила тебе поддаться.

Соня с улыбкой наблюдала за друзьями, когда ей на плечи неожиданно опустились руки. Не успела она повернуть голову, как над ухом раздался мужской бас:

— Ребята, вы не возражаете, если я украду у вас эту чудесную девушку?

Соня обернулась и увидела широко улыбающегося Ромыча. Ну как увидела. Сначала уткнулась носом в мужскую грудь, а уже потом, задрав голову, смогла рассмотреть ее владельца. По сравнению с ней он оказался «Дядей Степой». Молодой человек смотрел на неё сверху вниз и широко улыбался.

Друзья удивленно переводили взгляд с Ромыча на Соню. Первым опомнился Юра и решил выступить в защиту:

— А в чем, собственно, дело? — подошел он ближе.

— Да вы не пугайтесь, — все так же широко улыбаясь, продолжал парень. — Меня, кстати, Роман зовут, — протянул руку Юре.

— Юрий, — пожал протянутую руку.

— Просто мы с моими друзьями…, - Роман отошел в сторону, чтобы все могли увидеть его друзей, которые наблюдали за происходящим. — Так вот, мы хотим устроить дружеский парный турнир.

— Это как? — поинтересовался Юра.

— В каждой команде будет мальчик и девочка, — объяснил Роман. — А так как с мальчиками у нас проблем нет, мы хотели бы попросить вашу подругу помочь нам дополнить одну пару, — Он замолчал и уставился на Юру

— Ну это Соне решать, — в голосе Юры слышалось сомнение. — А вас ведь четверо…

— Дело в том, что вон тот юноша, в клетчатой рубашке, сильно притомился и играть не будет.

Соня стояла, ничего не говоря. У Арины приоткрылся рот. Катя и Таня делали вид, что им все происходящее безразлично.

— Ну так что, Сонечка? — уже обращаясь непосредственно к ней, спросил Роман, он же Ромыч.

Соня пожала плечами и перевела взгляд на соседний столик. Девицы прожигали ее не добрым взглядом. Приятели Романа, наоборот, как ей показалось, смотрели по-хорошему.

— Не знаю, мне кажется, что игрок из меня так себе.

— Как будто все остальные — профессионалы, — на слове «остальные» Роман сделал ударение. Возможно намекал на остальных «девочек».

— Давайте попробуем, — неожиданно для себя согласилась Соня. — Только чур потом мне претензии не предъявлять, если проиграем.

— Соня, мы с тобой! — громко сказала Арина.

Рома подвел девушку к своей компании и представил всех по очереди:

— Лика, Лена, Антон, Асхат, Влад, — перечислил он.

Когда Роман назвал Влада Владом, брови Сони приподнялись от удивления. «Влад? А как же Фома?» — спросила она сама у себя.

— А это Соня, — указывая на девушку.

— Очень приятно, — Асхат поднялся и протянул ей руку.

Лика и Лена одарили её презрительным взглядом. Она сделала вид, что не заметила его.

— Так, и чтобы быть честными, давайте проведем жеребьевку, — не унимался Роман. — Нужно распределить, кто с кем играет.

Он сбегал к бару и вернулся с ручкой. На салфетке написал имена девушек и разорвал ее на части. Влад и Асхат вытянули по одной, последняя досталась Роману.

— Лика! — прочитал он на своей части салфетки.

— Лена! — прочитал Асхат.

Влад читать не стал, а вместо этого подмигнул Соне.

— Девчонки, вы что пить будете? — Асхат посмотрел на пустые бокалы на столе.

— Я еще один коктейль, — кокетливо сказала Лика.

— И я, — пропищала Лена.

— Соня? — Асхат вопросительно посмотрел на нее.

— Спасибо, мне ничего не надо.

— Нет, что-то точно надо, — возразил Роман.

— Правда, не нужно ничего.

Лика что-то шепнула Лене на ухо, после чего обе девушки захихикали. Соня смутилась и в поисках поддержки повернула голову к Арине. Подружка незамедлительно подлетела к ней и прошептала, тоже на ухо:

— Не дрейфь, Сонька! У них такие буфера, что их вперед перевешивает, — взглядом указала на грудь девиц, которые были слегка прикрыты обтягивающими топиками. — Вряд ли они смогут забить хоть пару шаров, — хихикнула Арина и умчалась на свою дорожку.

Начавшаяся игра показала, что Арина была абсолютно права. Лена с Ликой даже и не пытались сбивать кегли. Их целью было продемонстрировать свои прекрасные тела: наклонами, спотыканием, прыганием и разными другими ухищрениями. Мужчины тоже обратили на это внимание. Асхат с Ромой перемигивались, Антон качал головой, Влад снисходительно улыбался. Соню такое поведение девиц настроило на боевой лад. Она решила обязательно обыграть их.

Сначала игра давалась ей с трудом, но на помощь пришел Влад. Он деликатно подсказывал, как и куда бросать шар. Иногда вставал за спиной Сони, чтобы выбрать правильную траекторию, окутывая тонким цитрусовым ароматом своего парфюма. В итоге они так сыгрались, что первая партия осталась за ними. После финального безрезультатного броска Лены, сомнений в том, кто победил, ни у кого не было. Влад подошел к Соне, и они победно хлопнули друг друга по рукам.

Лена с Ликой попросили сделать перерыв.

Юра, Таня и Катя подошли к Соне попрощаться — их уже ждало такси. Арина решила не бросать подругу одну и осталась, пересев к ним за столик. Асхат заказал ей бокал пива, а Соне — морс. Как ни уговаривал мужчина, от алкоголя она категорически отказалась.

Когда Лика с Леной вернулись, игра продолжилась. Исход второго раунда был предсказуем — Влад и Соня выиграли с большим преимуществом.

— Это все потому, что вы оба играли на трезвую голову, — беззлобно возмутился Рома, когда компания снова вернулась за стол.

— Это не честно! — Лена состроила обиженную физиномию.

— Да, — поддержала ее Лика. — Нужно было ей алкоголь в сок подмешать.

Подружки засмеялись, остальные шутку не оценили. Влад поднял свой бокал с минералкой и протянул Соне:

— С победой, напарница!

— С победой.

Со всех сторон к ним потянулись бокалы и слова поздравления. Соне было так хорошо, что она забыла о том, что находится в компании малознакомых людей.

— Сонька, — дёрнула ее за рукав Арина. — Уже десять минут одиннадцатого.

— Что? — не поняла Соня.

Когда до нее дошел смысл сказанного, она посмотрела на свои часы. Оставалась надежда, что часы Арины спешат. Но увы — действительно, было десять минут одиннадцатого. «Ваше время истекло!» — прозвучал в голове голос пажа из фильма «Золушка».

— Мне пора идти, — сказала Соня поникшим голосом, вставая из-за стола.

Арина — следом.

— Как?! — поднялся Асхат. — Посидите с нами еще немного, такой прекрасный вечер, — Лика бросила на него возмущенный взгляд. Мужчина его проигнорировал.

— Мне правда пора, — Соня пожала плечами. — Было приятно познакомиться.

— Ясно. Дома ждет строгий папа? — пошутил Рома.

Лика с Леной прыснули со смеха. Соня промолчала.

— Неужели муж?! — не унимался парень.

— Типа того, — пришла