– Долгая история уходящая в прошлое более чем на двадцать лет назад. Я уже собирался уезжать, – задумчиво ответил мужчина, – рад такой внезапной встрече и моё предложение подвезти вас, ещё актуально, – продолжил Мэтью уже более веселым тоном, сразу узнав в девушке незнакомку с кладбища.

– Нет, спасибо. Я иду в кабаре, но после спектакля, окончание которого в час ночи, я была бы рада воспользоваться вашим предложением. Конечно, если вы мне расскажете историю, которая уходит в прошлое, и которая привела вас в этот час сюда, – согласилась девушка, вспомнив, что денег у неё на такси нет, а идти пешком ночью идея не самая хорошая, тем более в таком сомнительном районе, где она уже была ограблена.

– Речь о кабаре «Мулен Руж»? – сосредоточено спросил мужчина, глядя на свои часы и прикидывая время.

– Именно, – ответила Саша, глядя на мужчину сверху вниз, заглядывая в окно его машины в полусогнутом состоянии, ощутила неловкость от попытки посмотреть на себя со стороны. Мэтью заметил смущение девушки и вышел из машины. Одет он был в том же стиле, что и накануне, но пальто сменил на кожаную куртку.

– Да, я заберу вас в час, а сейчас, позвольте сопроводить вас до кабаре, – предложил Мэтью и заботливо улыбнулся девушке.

Оба направились в сторону театра, бок о бок, как день назад, на кладбище. Саша не могла поверить в такую случайность или судьбу, она ещё не определилась, чем именно это было.

– А вас почему манит на это кладбище? – шутливо, но резонно спросил Мэтью девушку.

– История не уходит корнями вглубь как у вас, всё прозаичнее. У меня выхватили кошелек, когда я выходила из такси, и я по наивности полагала, что догоню вора, правда плана «б», что я буду делать, когда поймаю его у меня не было. Наверное, увидев его лицом к лицу и нож в его руке, от страха я бы ещё предложила билет в кабаре с шампанским, – с иронией сказала девушка, осознавая всю глупость намерения гнаться за преступником в подворотни, так как вероятность, что он заметит погоню и бросит кошелек была ничтожно мала. Но какой бы глупой не была идея Саши, это окупилось второй встречей с Мэтью.

– На этих улицах может быть небезопасно, там, где есть туристы, есть и те, кто хочет их обобрать. Вам нужно быть осторожнее, – с сочувствием и заботой сказал Мэтью, глядя на Сашу, которой уже тяжело давалась ходьба в шпильках «на выход».

– В данном конкретном случае пришлось учиться на своих ошибках, – с улыбкой и даже беззаботно ответила девушка, заметив красные огни кабаре, которые уже практически светили на пару.

– Желаю вам хорошо провести вечер, – сказал Мэтью, показывая на вход к кабаре, как знак того, что они пришли.

– Спасибо и до встречи! – сказала Саша и направилась к входу, снова ощущая на себе взгляд Мэтью.

На входе ей подали бокал холодного шампанского, которое она начала с энтузиазмом смаковать. Затем, сев за столик в вип зале Саше был подан ужин, после чего началось шоу поразившее девушку яркостью красок, движений, костюмов, танцев, музыки. На сцене выступали без сомнения лучшие артисты Франции и не только, грация и синхронность движений восхищала девушку, а костюмы граничили со смелостью и буйством фантазии. Пышные юбки колорита французского флага, воздушные перья, блестящие шляпы кружили голову не меньше шампанского. Но фееричный антураж не снижал дикое желание девушки узнать загадочную историю загадочного Мэтью. Что за старая история могла привести человека на кладбище? Возможно это как-то связано с тем другом, которого он навещал, когда она устроила дилетантскую слежку. Два часа шоу пролетело довольно быстро. Выйдя из кабаре, Саша заметила, что и в час ночи жизнь на Монмартре не погружается в сон и очень плотно прижала сумочку к себе. Хотя, мысли о том, что за ней заедет человек, которого она видит второй раз в жизни намекали на то, что быть повторно ограбленной, это не единственное, что несет ей угрозу этим вечером, а точнее ночью. Она заметила, как с противоположной стороны, через толпу выходящих из кабаре, ей машет рукой Мэтью, обозначив свое местоположение. Дойдя до его машины, Мэтью открыл Саше дверь, и она уселась.

– Договор под грифом «старая история» все еще в силе? – деловито, и в то же время, театрально спросила девушка Мэтью, все еще находясь под влиянием спектакля и шампанского.

– Да, конечно. Мы можем доехать до центра, пройтись там, я расскажу вам историю, после чего отвезу вас домой, как вам? – спросил Мэтью, внимательно следя за дорогой, которая к счастью была не так забита, как улицы Монмартра в это время суток.

– Я бы хотела прогуляться по мосту Александра III, – сказала Саша, глядя на Мэтью.

Доехав до пункта назначения пара вышла из машины и медленным прогулочным шагом направилась в сторону моста. Народу было немного, но улицы определенно не пустовали, гуляли парочки, вдохновленные романтикой Парижа, из баров возвращались компании друзей.

– Я буду для вас незнакомкой в поезде? Той, кому можно рассказать самое сокровенное, и выйдя на следующей станции почувствовать, как гора спала с плеч? – спросила Саша, направляясь в сторону моста, который уже манил своим тёплым светом от множества фонарей. Девушка не хотела предлагать перейти на «ты» и не хотела, чтобы это было предложено Мэтью. Ей нравилось держать дистанцию с незнакомцем, как бы он ей не нравился и какие бы смелые фантазии относительно его не приходили ей в голову за пару дней с момента их встречи.

– Эта гора с плеч никогда не упадет, но если вы предпочитаете метафоры, то пусть так, – сказал мужчина и загадочно улыбнулся, глядя на Сашу сверху вниз.

– Надо уметь отпускать прошлое и прощать себя, того себя кем ты был когда-то! В конце концов, как говорил Гораций multa renascentur, quae jam decidere (лат. Многое способно возродиться из того, что уже умерло)! – подбадривающим тоном сказала Саша, ещё не отдавая себе отчет в том, насколько эта фраза эхом отразилась в душе Мэтью, который внешне не подал вида, но очевидно знал перевод. Шампанское ударило Саши в голову и не ослабляло хватку.

– На том кладбище покоится мой друг. Точнее подруга, которая со временем заняла очень важное место в моей жизни, – серьёзным тоном сказал Мэтью, перейдя к обещанной истории, – мы познакомились тут, в Париже. Это было двадцать пять лет назад, когда я был студентом и приехал с друзьями на каникулы. Её звали Шанталь, я встретил её рано утром на одной