Поясним. Потребность естественна, объективна, универсальна, конкретна и необходима для выживания; оставшись неудовлетворенной, она ведет к страданию. В отличие от потребностей капризы (они же взбалмошные желания) субъективны, навязаны средой и неутолимы.

Вот вам вопросы на засыпку: засыпайтесь или засыпайте.

– Есть: потребность или каприз?

– Мюсли «как в рекламе по телику»: потребность или каприз?

– Ходить в школу: потребность или каприз?

– Мобильный телефон последнего поколения: потребность или каприз?

– Иметь крышу над головой: потребность или каприз?

– Спать: потребность или каприз?

– Ходить в кино: потребность или каприз?

– Чувствовать себя в безопасности: потребность или каприз?

– Общаться: потребность или каприз?

– Пятая по счету приставка для игр: потребность или каприз?

– Посещение парка аттракционов раз в полгода: потребность или каприз?

– 457 телеканалов: потребность или каприз?

Признавая, что провести грань между потребностью и капризом слишком трудно, и соглашаясь, что каприз, требующий немедленного удовлетворения, превращается в насущную необходимость, вы делаете решительный шаг навстречу психологии потребления и массовой культуре, которые отныне станут вашими надежными союзниками.

Ваше еще бессловесное, но отнюдь не безголосое Чадо будет с готовностью надрываться в крике всякий раз, едва почувствует какое-нибудь неудобство: ведь в первые недели жизни оно не может справиться с проблемами самостоятельно по причине физической беспомощности (вот они, наипервейшие потребности!). Плач – единственное доступное ребенку средство в трудный момент призвать вас на помощь, и ему пока еще невдомек, что его существование обеспечивает кто-то другой (как правило, это вы).

Но пройдет несколько месяцев, и Чадо начнет понимать, что между причиной и следствием существует связь, а заодно осознает магическую силу улыбки и научится ловко пользоваться этими средствами, добиваясь чего и когда угодно. А что, все по-честному!

Отсюда до твердой убежденности Чада, что оно есть пуп земли, а все остальные – так, статисты в театре жизни, – всего один шаг, и вы, конечно же, поможете ему сделать этот шаг. От вас потребуется беспрекословное подчинение и рабское служение вашему Чаду, но вы не станете возражать, ведь оно – «ваше всё». Только помните: благодарности от Чада вы не дождетесь. Оно будет расти в уверенности, что мир вращается вокруг него, а в подростковом возрасте превратится в настоящего домашнего тирана. Зато в утешение у вас останется блаженное сознание выполненного родительского долга.

Ввиду очевидной исключительности вашего Чада и полученных им при рождении неограниченных прав лучше всего с первых дней ни на миг не оставлять его в покое – задаривать мяукающими, квакающими и пищащими плюшевыми игрушками и без конца переодевать из одного безумного цвета костюмчика в другой, с блестками… Все это – не просто так, а с целью стимулировать его восприятие и способствовать интеллектуальному развитию. Тут нельзя терять ни минуты: надо как можно раньше будить в нем любознательность и тягу к знаниям, не позволяя его талантам дремать в бездействии. Ваше Чадо, бесспорно, – невероятно одаренный ребенок, поэтому – никакой праздности. Правда, никто не даст вам гарантии, что из него вырастет гений, зато уж скучать ему точно не придется. Он никогда не узнает, что такое ничегонеделание – этот источник блаженных грез и творческих порывов.

Начиная с пяти лет забейте в распорядке его дня каждую свободную щель. Запишите его в пару-тройку спортивных секций, на танцы и рисование и не забудьте про музеи и театры. Вы же работаете восемь часов в день – почему он не может? А без дела слоняются те, кому время некуда девать (и про них почему-то говорят, что у них счастливое детство).

Всем понятно, что стать родителями означает создать семью. Что это будет за семья, уже не столь важно. Она может быть традиционной (с двумя родителями) или неполной (когда родитель всего один). Может быть мозаичной, сложенной из «осколков» других, распавшихся семей. Может быть и вовсе какой-нибудь невообразимой, достойной пера футуролога – чего только не увидишь в наше время! Но главная функция семьи состоит в том, чтобы устранить все препятствия, способные возникнуть на пути Чада – или его родителей.

Создать семью также означает перейти в другую возрастную категорию. Иначе говоря, начать стареть. Это в нашем-то обществе, помешанном на омоложении!

Что же делать, чтобы, заведя ребенка, сохранить молодость?

Что делать с разрывом поколений, столь необходимым ребенку для взросления? Как уменьшить его, не впав самому в детство и не превратив себя в посмешище?

Возможны варианты. Можно, например, поменяться с Чадом ролями и сделать его старшим в семье. Тогда не вы, а он будет решать, когда ему (да и вам тоже) ложиться спать, какую купить машину и что готовить на обед. Самое главное – признать, что он самостоятельная, независимая и наделенная исключительными правами личность. Правда, это не всегда кажется очевидным, но если присмотреться…

Еще можно попытаться вести себя с ним на равных. Чадо плачет – и вы заплачьте. Чадо злится и скандалит? И вы затопайте ногами. Он делает что-то вам назло? Ответьте ему тем же. Он жалуется на несправедливые обиды? Поведайте ему о своих. Полная неразбериха вам обеспечена.

Когда Чадо достигнет переходного возраста, вам понадобится более изощренная стратегия. К тому времени вы действительно постареете, и это будет бросаться в глаза. А Чадо превратится в юного красавца (красавицу), что также будет видно невооруженным глазом. Впрочем, и с этой проблемой можно справиться: надо просто одеваться по последней молодежной моде, а Чаду, наоборот, подарить на пятнадцатый день рождения, скажем, крем от морщин (скрыть которые на собственном лице уже не удается).

При этом Чадо, говоря о вас в третьем лице, будет называть вас «мои старики», а вы будете пребывать в твердой уверенности, что он имеет в виду бабушку с дедушкой…

Слегка постаревшие, более или менее бодрые и часто занятые собственными делами, бабушки и дедушки Чада являются неотъемлемой частью дружной семьи. Чадо прекрасно чувствует себя в их обществе – возможно, по той причине, что они больше напоминают классических взрослых и меньше суетятся, не стремясь беспрестанно его воспитывать.