работе, Маленький Будда почувствовал, что сильно устал. Он и не заметил, что первый день пути оказался таким тяжелым! Ему очень хотелось слушать и дальше, но слова почтальона становились все неразборчивее, и вскоре гость уснул в кресле.

* * *

Маленький Будда проснулся посреди ночи. Масляная лампа уже погасла, но в комнате не было темно. Подняв глаза, он увидел, что почтальон сидит за столом и пишет письмо при свете свечи. Некоторое время Маленький Будда тихо сидел в своем кресле и наблюдал за хозяином, а потом осторожно нарушил тишину.

— Кому вы пишете так поздно?

Почтальон вздрогнул: он думал, что гость крепко спит.

— Я пишу одной женщине.

— Вашей жене? — спросил Маленький Будда.

Почтальон покачал головой.

— Разве у вас нет жены?

— Нет, я не женат. К сожалению, я еще не нашел ту самую женщину. Но я ее ищу. Именно поэтому я сижу здесь и пишу.

Маленький Будда задумался над этими словами.

— Вы хотите жениться на той, кому пишете?

Почтальон вновь покачал головой.

— Последние два письма от нее меня не впечатлили, поэтому я пишу ей в последний раз. Но, к счастью, в моем списке много других.

— Каком списке?

Почтальон замялся, а потом пожал плечами и посмотрел Маленькому Будде в глаза.

— Я ищу идеальную женщину! Я почтальон и знаю почти всех в округе, поэтому я составил список подходящих кандидатур. Всякий раз, когда я встречаю незнакомую женщину, которая кажется мне симпатичной — не слишком старой и не слишком молодой, не слишком полной и не слишком худой, — я вношу ее в список.

— А потом?

— Потом я понемногу прорабатываю свой список и переписываюсь с ними. Я никогда не пишу сразу нескольким женщинам — всегда только одной. Благодаря письмам я лучше узнаю ее и понимаю, подходит она мне или нет.

— А если женщина подходящая?

— Такого еще не бывало, — вздохнул почтальон. — Меня всегда что-то смущает.

— Что, например?

— По-разному. Одни слишком серьезные, другие дурашливые. Одни очень болтливые, другие не любят говорить. Одни чересчур скучные, другие сумасбродные.

На мгновение они замолчали.

— Вы писали многим женщинам?

Почтальон встал, подошел к буфету и выдвинул переполненный письмами ящик.

— Это ответы только за последний год. Как видишь, я довольно занятой человек, — пожаловался он. — По вечерам у меня едва хватает времени на другие дела. Нелегко найти истинную любовь.

Опять это слово — «любовь».

— И что же вы ожидаете от идеальной женщины? — спросил Маленький Будда.

Теперь пришло время задуматься почтальону.

— Я просто хочу найти ту, — сказал он через некоторое время, — с которой у меня будут гармоничные отношения. Большинство женатых людей, которых я знаю, постоянно ссорятся со своими партнерами. Но это не для меня. Я хочу быть счастлив всегда.

Комната снова наполнилась тишиной. «Возможно ли всегда быть счастливым? — задумался Маленький Будда. — Да и нужно ли это?»

— Когда с кем-то поспоришь, можно и помириться, не так ли? А иногда и чему-то научиться в споре.

— Это верно. Но разве не лучше учиться без ссор? И, по-моему, единственный способ — это сперва удостовериться, что вы друг другу подходите.

— А вы уверены, что одной переписки достаточно, чтобы выбрать правильного человека? Некоторые женщины могут оказаться гораздо более подходящими, когда вы познакомитесь лично, а не на бумаге. Может, вам стоит встречаться с ними? Хотя бы иногда?

— Хм…

Почтальон нахмурился. Мысль ему понравилась: если это поможет найти лучшего партнера, почему бы и нет?

— Что будет, если вы так и не сможете найти идеальную женщину? — спросил Маленький Будда после небольшой паузы.

— Не говори так! Если упорно искать, я обязательно ее найду! Должна же она где-то быть! Ведь для каждого есть идеальный партнер, разве не так?

Маленький Будда пожал плечами. Он никогда об этом не задумывался, но сомневался, что два человека могут быть созданы друг для друга: люди просто слишком разные. Кроме того, ему казалось немного странным тратить столько времени на поиски. Если идеальная женщина и вправду существует, быть может, однажды она появится сама?

— А вы когда-нибудь пробовали перестать искать и просто подождать?

— Мне не хватит терпения. И потом, я уже не так молод, и мне хочется в конце концов обзавестись семьей.

— Но, может быть, вы так много ищете, что в вашей жизни просто не остается места для того, чтобы и в самом деле найти ту самую женщину?

Почтальон посмотрел на Маленького Будду с недоверием, как будто тот был слишком юн, чтобы понять его.

— По-моему, нам пора спать. Уже поздно, и завтра меня ждет большой день, — сказал он. Потом он показал гостю комнату, пожелал ему доброй ночи и задул свечу.

Маленький Будда лег, и его глаза сразу же начали закрываться. Но прежде чем он заснул, его посетила последняя мысль: может быть, продолжать искать и гнаться за мечтой не так уж и плохо, если эти устремления не мешают наслаждаться тем, что у тебя уже есть?

Давай и мы подумаем о том, что случилось с Маленьким Буддой в первый день путешествия.

1. Оглянись вокруг и найди три любые вещи. Пусть это будут привычные для тебя предметы. Рассмотри их по-новому и запиши, что в них особенно прекрасно.

2. Возможно ли хорошо узнать человека по переписке? Придумай и запиши вопросы, которые помогут понять, симпатичен ли тебе собеседник.

3. Согласишься ли ты с почтальоном, что в хороших отношениях люди никогда не ссорятся? Может быть, ссоры проходили бы легче, если бы мы действовали иначе: больше говорили о том, чего хотим мы, а не о том, в чем неправ другой?

Психолог Томас Гордон придумал для этого особую схему. Вспомни последнюю ссору и перепиши свои слова по этому образцу:

• «Когда…» (описываешь безоценочно и безэмоционально то, что происходило, как можно точнее и конкретнее).

• «Я почувствовал/а…» или «Мне понравилось / не понравилось…» (речь об эмоциях и чувствах в тот момент).

• «Потому что…» (поясняешь, из-за чего появилось чувство, какое значение имеет это событие для тебя).

• «Я хочу…» (предлагаешь желаемый вариант разрешения ситуации).

• «Я надеюсь…» (рассказываешь, на какой позитивный исход ты надеешься).

Глава 3. Жена лесоруба

Утром Маленький Будда и почтальон позавтракали и еще немного поговорили о своей жизни, а потом хозяин стал готовиться к рабочему дню. Он связал веревкой пачки писем, положил их