Перикард, или сердечная сумка, представляет собой тонкий, но плотный мешок, в котором находится сердце. Он отгораживает сердце от других органов грудной клетки, способствует лучшему наполнению предсердий кровью, не позволяет сердцу смещаться и перерастягиваться при физической нагрузке. Перикард состоит из двух так называемых листков, между которыми имеется полость. Внутренний листок перикарда способен вырабатывать жидкость, своеобразную «смазку», облегчающую трение его листков. В норме в полости перикарда содержится около 25 мл жидкости.

Для того чтобы артериальная и венозная кровь не смешивалась, правая половина сердца (правое предсердие и правый желудочек) полностью отделена перегородкой от левой (левое предсердие и левый желудочек). Предсердия и желудочки соединяются между собой клапанами. Между левым предсердием и левым желудочком клапан имеет две створки и называется двустворчатым, между правым предсердием и правым желудочком находится трехстворчатый клапан. Стенки желудочков толще стенок предсердий, поскольку выполняют большую нагрузку – выталкивают кровь в большой и малый круги кровообращения. Стенки левого желудочка толще и сильнее, т. к. он выполняет большую нагрузку, чем правый, выталкивая кровь в большой круг кровообращения.

Сердце покрыто тонкой и плотной оболочкой, образующей замкнутый мешок – околосердечную сумку. Между сердцем и околосердечной сумкой находится жидкость, увлажняющая сердце и уменьшающая трение при его сокращениях. Масса сердца составляет в среднем около 300 г. У тренированных людей размеры сердца больше, чем у нетренированных.

Сердце работает, не останавливаясь, в течение всей жизни, ритмически сменяя одну фазу своего цикла на другую, а ту, в свою очередь, на третью. Первая фаза сердечного цикла – сокращение предсердий, – длится 0,1 секунды; вторая фаза – сокращение желудочков, длится 0,3 секунды; наконец, фаза общего расслабления сердца, длится 0,4 секунды. Таким образом, весь сердечный цикл составляет 0,8 секунды.

Давление крови на стенки сосудов называется кровяным давлением. Оно создается силой сокращения желудочков сердца.

Внутри полостей самого сердца и в стенках крупных сосудов расположены нервные окончания – рецепторы, воспринимающие колебания (импульсы) давления в сердце и сосудах. При помощи этих нервных импульсов центральная нервная система постоянно контролирует работу сердца. Импульсы от рецепторов вызывают рефлексы, влияющие на работу сердца. Существуют два вида нервных влияний на сердце: одни – тормозящие, которые снижают частоту сокращений сердца, другие – ускоряющие.

Вместе с центральной нервной системой работу сердца регулируют также химические вещества, непрерывно поступающие в кровь.

Сердце заставляет кровь двигаться по всему организму, нести кислород и аминокислоты ко всем органам тела. При нарушении кровоснабжения какого-либо органа, он перестает выполнять свои функции. Обычно нормальному кровообращению мешают атеросклеротические бляшки и тромбы, которые закупоривают сосуды. Самые распространенные заболевания, связанные с нарушением кровообращения, – инсульт, ишемическая болезнь сердца и инфаркт миокарда.

Инсульт – геморрагический или ишемический – заболевание, при котором нарушается кровоснабжение головного мозга. Ишемический инсульт происходит из-за закупорки сосудов, в результате чего к мозговой ткани не поступает в должном количестве кислород и она разрушается. Геморрагический инсульт происходит из-за разрыва стенки сосудов и приводит к внутричерепному кровоизлиянию, из-за которого погибают клетки головного мозга.

Ишемическая болезнь сердца (ИБС) – это заболевание, при котором сердце получает недостаточное количество крови из-за сужения или закупорки сосудов. При ишемической болезни может наступить внезапная смерть, когда кровь перестает поступать в сердце, и оно останавливается.

Другая форма ишемической болезни сердца – стенокардия, когда из-за недостаточного кровоснабжения больной чувствует боль в груди при стрессе, переедании, физической нагрузке.

Третья форма ишемической болезни сердца – самая тяжелая – инфаркт миокарда. При инфаркте сердечная мышца (миокард) отмирает из-за того, что недополучает питательные вещества.

У ишемической болезни сердца, инфаркта и инсульта общая причина – атеросклероз. При этом на стенках артерий появляются атеросклеротические бляшки, которые затрудняют кровоток. Для профилактики заболеваний сердца нужно бороться с причинами, приведшими к атеросклерозу. Причинами атеросклероза являются: ожирение, курение, высокое артериальное давление и др. С возрастом риск атеросклероза возрастает. Первыми признаками заболевания сердца являются боли в сердце, слабый учащенный пульс, одышка при небольших физических нагрузках, вялость, апатия, плохое настроение, раздражительность, плохой сон, сердцебиение, преждевременное старение, и пр. Уже при первых признаках необходимо обратиться к кардиологу.

Считается, что сердечно-сосудистым заболеваниям больше подвержены мужчины. Некоторые объясняют это тем, что женщин защищает женский гормон эстроген. Пока гормоны работают, женщина относительно защищена.

Но с наступлением менопаузы частота сердечных приступов у женщин резко возрастает. С этого момента женщины умирают от сердечных приступов в 4 раза чаще, чем от рака грудииэндометриивместевзятых, по количеству инфарктов и инсультов быстро догоняя мужчин.

Сердце – самый надежный и долговечный орган. И если его беречь, оно исправно может служить до 150 лет. Оно способно работать, даже когда погибает мозг.

Для сердца вредными факторами являются:

– стрессовое состояние нервной системы, другие нервные перегрузки;

– длительное пребывание в сидячем положении. После каждого часа сидячей работы надо размяться, сделать небольшую нагрузку на мышцы тела;

– излишний вес тела; —недосыпание.

Для сердца полезно:

– Правильно и своевременно питаться, не переедать, поддерживать нормальный вес тела.

– Заниматься физкультурой. Из специальных общедоступных упражнений можно порекомендовать собирание спичек: разбросать по полу спички из полного спичечного коробка, а потом собирать их, вставая с каждой спичкой. – Ежедневные прогулки на свежем воздухе, лучше – быстрым шагом.

– Раз в год совершать пешие путешествия на 20–25 км.

– Ежедневно принимать контрастный душ с медленным изменением температуры воды. Это усиливает кровообращение.

– Спать надо не менее 8 часов в сутки, головой на север или восток, в полной тишине.

– Раз в неделю сутки поголодать, употребляя только родниковую или размороженную воду.

– Авиценна советовал людям c болезнями сердца бывать на холодном воздухе, в котором мало влаги или нет ее совсем.

Для улучшения работы сердца и лечения его болезней полезно употреблять: барбарис, плоды боярышника кроваво-красного, валериану, плоды граната, корень девясила, плоды дерезы, имбирь, кардамон, корицу, плоды лимонника китайского, кожуру плода мандарина, траву и цветы мелиссы, мускатный орех, плоды облепихи, плоды сливы, корень солодки, ягоды шелковицы, лепестки чайной розы и шиповника, сердце всех животных.