Ни за что не упущу возможность потанцевать и хоть как –то отвлечься от реальности.

Пошел снег. Огромными хлопьями он застилал землю. На минуту я остановилась и сняла шапку. Волосы, которые я всегда прячу под шапкой наконец почувствовали воздух. Морозный ветер развевал их, наполнял каждую частичку тела прохладой. Я подняла лицо к небу и позволила себе на минуту забыть о бдительности.

Натянув связанную мамой шапку, я продолжила путь и скоро оказалась у ворот клуба. Вышибала – мой знакомый весело улыбнулся мне.

– Вайолет, детка! Сколько лет!

– Привет, Чаки, – двухметровый верзила слегка потрепал меня по плечу.

– Вот, – я протянула ему деньги за вход.

– Я не хочу их с тебя брать, но придется, прости, – Чаки виновато сунул помятые купюры в карман.

– Все в порядке, все делают свою работу, – благодарно улыбнувшись, Чаки пропустил меня в клуб.

Сняв тяжелую куртку и шапку и оставила их у администратора. Вовсю грохотала музыка и я уже не слышала собственных мыслей. Отлично. Выпив пару рюмок текилы я отправилась на танцпол, ведь именно за этим я сюда пришла. Громкие басы, ударные, голос вокалиста – все это заставляло дрожать мое тело, направляя его, задавая ритм. Не знаю сколько я танцевала. Боль в руках после целого дня работы почти прошла, голова казалась чистой и ясной. То, что нужно. Допинг принят.

Я уже направлялась к выходу, как кто –то сильной рукой за шиворот поволок меня в темный коридор.

– Какого черта ты тут забыла? – сверлящий взгляд темно –голубых глаз прожигал насквозь, даже в темноте. Дрейк.

– Не твое дело, – рявкнула я и попыталась вырваться, но не тут –то было.

– Мое, если ты тут после комендантского часа!

– Тогда арестовывай, – я протянула запястья Дрейку. Он непонимающе уставился на меня и на секунду ослабил хватку.

Воспользовавшись этим, я вырвалась и побежала. Куртка и шапка остались в клубе, а мороз стал крепче. Я бежала куда глаза глядят. На секунду обернувшись, я увидела Дрейка, бежал следом.

Он уже почти догнал меня, его прерывистое дыхание практически щекотало волосы на затылке.

– Постой! – крикнул он.

Я, как мне показалось, ускорилась, но нет. Дрейк схватил меня за шиворот и повалил за землю. Еще мгновение и я оказалась прижата его весом.

– Попалась! – парень нависал надо мной как гора.

Я в бесплодных попытках пыталась вырваться. Локоть стало щипать и покосившись на него я увидела содранную кожу. Кровь сочилась на белый снег, а я уже основательно замерзла. Рубашка, очевидно порвалась на спине, так как я ощущала ледяной снег голой кожей.

Увидев кровь Дрейк поднял меня на ноги, но и хватку не ослабил.

– Отпусти, – прошипела я.

– Ни за что! – я дернулась еще раз и теперь болела каждая косточка.

– Тогда арестовывай, не тяни, я замерзла!

– Стоило бы, но нет. У меня к тебе деловое предложение. Я выпущу тебя, но если побежишь – пристрелю.

Выбор невелик, и от пуль я уклоняться не умею. Дрейк разжал ладонь, и я наконец смогла встать нормально.

– Говори, – я скрестила руки на груди, не обращая внимания на боль.

– Кейн приказал тебя убить, – начал Дрек и колени мои мелко задрожали, – я уговорил его взять тебя на обучение, а затем в стражу. Пожизненно.

Пожизненно? Стать черновым или умереть? Стать тем, кого ненавижу или попрощаться с жизнью?

– Стреляй, – ответила я первое, что пришло в голову.

Дрейк достал пистолет, и холодное дуло уперлось мне в лоб. Страх парализовал мысли и движения. Я закрыла глаза и постаралась приготовиться. Можно ли вообще быть готовым к такому?

Я открыла глаза. Дрейк стоял с опущенным пистолетом.

–Завтра в 8 утра на главной площади, не опаздывай, – скомандовал он и зашагал проч.

Я не верила в случившееся со мной. Мозг отказывался соображать и воспринимать информацию. Был ли у меня хоть какой –то выбор? Да, конечно – смерть от пули в лоб. Даже от такого красавчика как Дрейк она меня не прельщала. Став черновым я, возможно, смогу выбраться из Закрытого Города и найти семью.

Это слово стало для меня мантрой, повторяемой перед сном и по утрам, недосягаемой вершиной, несбыточной мечтой. И вот у меня есть шанс изменить свою жизнь. Этот способ далек от идеального, но все же способ. Мне придется наступить на свою гордость, чтобы выбраться из этой тюрьмы. В противном случае меня либо убьют, либо я останусь вечным черновым, что в сто раз хуже смерти.

В назначенное время я стояла на Главной площади. С собой у меня была отцовская спортивная сумка, в которую я сложила свои немногочисленные пожитки.

– Идем, – раздался за моей спиной голос Дрейка.

– Что из себя представляет обучение? – спросила я, пока есть возможность.

– Увидишь, – Дрейк улыбнулся, от чего его лицо преобразилось, – так как говоришь тебя зовут?

– Я не говорила, – пробормотала я.

– Самое время. Я Дрейк Голд – глава стражей.

– Вайолет Хилл, – от чего –то я засмущалась и больше ничего не смогла ответить.

Такой молодой и уже начальник! За какие интересно заслуги?

Всю дорогу мы шли в молчании. У меня накопилось много вопросов, но задать я их не решалась.

Большое черное задние. Ну конечно, как еще должно выглядеть главное сборище черновых.

– Здесь будет проходить твое обучение, – заговорил наконец Дрейк, – будешь на ровне с остальными новобранцами.

– Девушками?

– Нет, парнями, девушек у нас нет, – буднично заявил Дрейк.

– Как нет?! – в ужасе переспросила я.

– Эта служба слишком тяжелая для них.

– Я значит не девушка?!

– Ты девушка – страж. Единственная в своем роде. Поздравляю! – сурово напомнил Дрейк.

– Вариант с пулей больше не рассматривается?

– Со временем сама попросишь.

– Спать мне тоже с парнями?

– Нет, со мной, – спокойно ответил Дрейк, и увидев мою отвисшую челюсть пояснил, – рядом с моей спальней, не волнуйся.

Все лучше, чем в казарме с сотней черновых.

– Я буду тренировать тебя лично. Это поручение Кейна. Если через два месяца не сдашь нормативы, я рассмотрю твой вариант с пулей.

– Знаешь что? – я уже собиралась сказать это надменному красавцу пару ласковых.

– Знаю. Меня будешь звать Капитан, и никак иначе. Поняла?

– Да, – резко ответила я.

– Что, да?

– Да, капитан! – я приставила ладонь к виску.

– Тогда хватит паясничать, и идем за мной. За каждую такую выходку будешь получать розгами. Звучит это приятнее, чем ощущается.

От такого резкого контраста в поведении Дрейка я опешила. С чего ему быть добрым со мной. Это я должна быть послушной и благодарной, но мне хотелось лишь врезать по его надменной