— Ну я пока не понимаю своих новых способностей, и так что вряд ли от меня для него была бы какая-то польза.

— Польза будет, он просто торопится взять от тебя максимум, пока ты не научилась давать отпор таким, как он.

— А вы чем занимаетесь? Я так понимаю, вы тоже не просто пенсионерка с котом.

Софья рассмеялась.

— Да, я не просто пенсионерка. И у меня не просто кафе, скажу я тебе. Это — нейтральная территория, где каждый находится в безопасности, и ты, в том числе. Здесь на тебя никто не нападет, главное — успеть сюда прийти.

— Это что-то типа ООН?

— Возможно, только голосовать здесь бесполезно — тут Я все решаю. Сейчас ты мой гость и, следовательно, под моей защитой.

— А если сюда придет тот, кто убил вашу сестру, ему тоже не будет ничего угрожать?

— Он сюда не придет — побоится. Но если придет, то убить его я конечно не смогу, как и он меня, но отсюда не уйдет без суда и следствия, а это ему ой как не надо.

— А мне что теперь делать?

— О том, что Марфы нет, многим уже известно. Все ждут — появится ли новая Хозяйка снов. Она очень всем нужна. Будет новый совет, тебе нужно на нем быть. Совет созову я. Когда дата будет известна, я пришлю за тобой Черныша — с ним ты уже знакома. На совете ты узнаешь, что именно ты должна сделать. А пока будь осторожна с новыми знакомыми.

Софья завернула мне с собой пирожки, и я пошла как внучка от бабушки. Домой я пришла уже вечером. В квартире стоял гвалт. Афанасий Кузьмич за что-то отчитывал Мирона, а тот со слезами на глазах вопил, что не виноват — оно само.

— Что тут происходит?

— Вот, Хозяюшка, посмотри на этого оглоеда! Чуть дом не спалил!

— Я не виноват! Оно само! — голосил Мирон.

— Как это само? Само ничего не бывает! Не лезь, если не знаешь, как с огнем обращаться!

— Так, стоп! Теперь с самого начала! Я еще раз спрашиваю — что тут произошло? Мирон, говори, что случилось?

— Я хотел чай приготовить к твоему приходу. Травки там для хорошего сна заварить, а то ты этой ночью не спала совсем. Спички не нашел, только вот эту штуку, которые огонь высекают те, кто дымом балуются. А она как полыхнула значит! Да еще этот под руку на меня орать начал, знаешь, как я испугался?

— Испугался он! Да если б не я, хозяйка твоя к пепелищу бы чайку попить пришла бы! Охти мне! Чуть без хаты не остались!

— Так, понятно. Мирон, я, конечно, благодарна тебе за заботу, но ты все-таки, Афанасия Кузьмича слушайся, пока меня нет. А спичек ты не нашел, так как плита без них зажигается — вот, смотри. А теперь, миритесь, у меня тут пирожки есть, так что чай и в самом деле не лишним будет.

Хорошо еще, что плита без спичек зажигается. Нужно вообще, наверное, электрочайник купить — так надежнее будет. И зажигалки все попрятать, от греха подальше, а лучше, вообще курить бросить. Хотя, как тут бросишь теперь?!

— Пирожки очень вкусные, — заметил домовой, — не покупные!

Мирон просто уплетал без комментариев. Когда все пирожки были съедены, Афанасий Кузьмич распрощался с нами и скрылся куда-то под раковину, а мы с Мироном остались вдвоем.

— Ну, что делать будем? Может, расскажешь мне, как ты с Марфой жил, что делал? Что входило в твои обязанности? И вообще, тебе что-нибудь известно о делах твоей бывшей хозяйки?

— Жили мы за городом. Там лес, речка. Я в основном разные травки собирал, Хозяйка моя снадобья всякие варила, я помогал. В город редко ездили, правда в последнее время зачастили — все на советы какие-то моя хозяйка ездила.

— А зачем?

— Я подробностей не знаю — сонливицу какую-то искали всем миром, да так и не нашли. А тут беда приключилась, и вот я теперь у тебя живу.

На огромных глазах Мирона выступили слезы. Мне так его жалко стало, хоть рядом с ним садись плакать.

— Мирош, я знаю, как тебе тяжело. Поверь, что мне тоже не сладко. Я не могу вернуть тебе твою хозяйку, но мой дом — твой дом.

— Я тебя не виню. Мне у тебя нравится. Надеюсь, с Афанасием Кузьмичем мы поладим. Ты спрашивай — если знаю чего, отвечу, ничего не утаю.

— Хорошо. А что за отвар ты мне хотел приготовить? Я бы попробовала.

— У меня с собой травок не очень много, но некоторые всегда с собой беру. Хороший сон дорогого стоит! Вот попробуй — спать будешь как убитая. Ой, прости.

— Ничего. Все в порядке.

Так мы скоротали вечер. На летнем ночном небе появились первые звезды. Мы с Мироном выпили два чайника его снадобья. Было невероятно вкусно. Мой новый друг рассказывал, какие бывают травки и когда их лучше собирать, чтобы они в самой силе были. Как они жили с Марфой в деревне, и как он воевал с местным котом Тимофеем. Какой у них был домовой Пантелеймон Гаврилович. А я все думала о том, как круто изменилась теперь моя жизнь — ведь всего пару дней назад меня волновал новый крупный контракт на работе, офисные подковерные игры, возможное повышение. А теперь я сижу на лоджии с неизвестным существом, которое сделает все, чтобы мне было хорошо. Вокруг была абсолютная тишина и только луна была свидетелем наших разговоров. Что ждет меня завтра и какая мне уготована судьба? Надеюсь, меня не убьют в ближайшем будущем, как Марфу. Что мне скажут на совете и что за сонливицу искала Марфа?

— А давай махнем в деревню? Там хорошо, сейчас травы в самую силу войдут. Утренняя роса — самый смак. Добавишь пару капель в снадобье — все, что хочешь с человеком сделать можно.

— А где твоя деревня?

Глаза Мирона расширились до невероятных размеров.

— Я не знаю, — и на глазах снова начали наворачиваться слезы.

— Мирон, не расстраивайся, найдем мы твою деревню.

Глава 2

Глаза начали слипаться, видимо, чаек дает о себе знать — надо укладываться. Мирон устроился в кресле. А я не успела я коснуться головой подушки — сразу провалилась в сон. Но сон ли это. Ощущение реальности происходящего было невероятным. Я стояла перед деревянным мостом. Он казался очень старым. Под ним стелился густой туман, и было ощущение, что он висел в воздухе.