Эльмира собралась вернуться в класс, как вдруг откуда-то до нее донесся невнятный голос, выкрикнувший ее имя. Оглядевшись по сторонам, Эля заметила в самом конце коридора силуэт, мелькнувший за угол возле деканата.

– Бред какой-то! – пробормотала она, но всё же поспешила на зов, представляя себя Алисой в Стране Чудес, преследовавшей белого Кролика.

Только в конце коридора сразу за углом ее ожидал не таинственный незнакомец, а белый конверт на полу, адресованный Тарасовой Эльмире.

Нахмурившись, Эля склонилась над ним, не решаясь взять в руки, но любопытство снова ее одолело. Она подняла конверт и вытащила из него небольшой листок, на котором было напечатано:

«Ты за всё заплатишь. Мне всё о тебе известно. ВСЁ!»

Эльмира замерла с запиской в руках. Она была в полном недоумении.

Что это за странное послание? Чей-то дурацкий розыгрыш?

Внезапно Эля почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В этой гнетущей тишине от ощущения того, что за ней кто-то наблюдает, было что-то нехорошее, даже зловещее, и от этого чувства по телу пробежали мурашки.

Эльмира, стоявшая на пересечении двух коридоров и лестницы, огляделась по сторонам, но так никого и не заметила.

Тут ее взгляд упал на приоткрытую дверь с табличкой «М». Решив во всем разобраться до самого конца, Эля собралась с духом, чтобы проникнуть в мужской туалет и поискать там автора странной записки. Она уже чуть было не вошла туда, как вдруг рядом с ней, откуда ни возьмись, возникла начальница курса.

– Тарасова, вы почему не на паре? – женщина просверлила ее своим убийственным взглядом из-под очков.

– Я … Я ходила в туалет, – Эльмира выпалила первое, что пришло ей в голову.

Начальница курса с подозрением покосилась на дверь мужского туалета и покачала головой. Упрекая себя за несообразительность, Эля поспешила к своей аудитории под пристальным взглядом начкурса.

* * *

На перемене подруги спустились в кафе на первый этаж. Здесь, как всегда, негромко играло радио и витали соблазнительные ароматы свежесваренного кофе и горячей выпечки.

Аделина не успела позавтракать дома и с голоду заказала двойной сэндвич с индейкой и виноградом, банановый кекс и большую кружку латте. Эльмира ограничилась персиковым бабл-ти с тапиокой.

– Да уж, я думала, Сонька уже ничем не удивит меня, но эта поездка в Париж – нечто особенное! – рассмеялась Лина, когда они сели за столик.

– Надеюсь, ей удастся подготовиться к контрольной с помощью общения с настоящими французами.

– Ага! Особенно в ночном клубе! Думаешь, Антон даст ей общаться с кем-нибудь? Что Сонькин бойфренд, что твой Дэн – жуткие ревнивцы, каких еще поискать, – она со смехом повторила эту фразу на французском, вспомнив задание Марии Вячеславовны.

– И не говори!.. Так, хватит о наших парнях, – спохватилась Эля и подмигнула подруге. – Ты лучше расскажи про своего синеглазого Владислава.

– Ну, внешне он красавчик – высокий, широкоплечий, спортивного телосложения. Хотя, ты же знаешь, я никогда не ведусь на внешность.

– Чем же он тебя заинтересовал?

– У него в руках была книжка «Грозовой перевал» Эмили Бронте, которую я сейчас читаю по заданию нашей «англичанки».

– И ты решила, что это знак судьбы? – рассмеялась Эльмира. – Линка, да он просто давно запал на тебя, нашел по геолокации универа в Инстаграме, увидел в твоем посте восторженное упоминание «Грозового перевала» и подкараулил тебя с книжкой под мышкой.

– Именно поэтому я и согласилась познакомиться с ним, – с довольным видом пробубнила ее подруга, откусив сэндвич. – Пусть думает, что я повелась на его уловку. А я тем временем понаблюдаю за ним.

– Ах ты, коварная обольстительница! Мне уже даже жалко этого бедолагу Владислава. Он и не подозревает в чьи сети попал.

Аделина Черкасова слыла одной из самых ярких красавиц среди первокурсниц. До поступления в МГИМО в своем родном городе на берегу Черного моря она довольно успешно занималась модельным бизнесом. Ее многолетнее прозвище «Хамелеон» в честь любимой супермодели 90-х Линды Евангелисты, часто менявшей имидж, закрепилось за ней и в университете. Каждые два месяца Аделина меняла образ, и никто даже не знал ее настоящий цвет волос и глаз. То она приходила на занятия с короткой стрижкой под мальчика а-ля Деми Мур в «Привидении» или с каре с прямой челкой как у юной Натали Портман в «Леоне», то красовалась с белокурыми локонами в стиле Мэрилин Монро, то носила рыжий парик как у Милы Йовович в «Пятом элементе». А под конец первого учебного года Аделина перевоплотилась в знойную кареглазую блондинку в стиле Шакиры с копной непослушных кудряшек.

– Раз он выпускник, то наверняка знаком с твоим Дэном. Я так поняла, что Влад тоже с МП, – воскликнула Лина, имея в виду факультет международного права. – Он пригласил меня сегодня вечером в кино.

– Пойдешь?

– Сегодня у меня другие планы. Забыла? Завтра же две контрольные! Слушай, а, может, после пар поедем ко мне вместе готовиться к контрольным?

– Посмотрим. Думаю, Денис не обрадуется. Мне всё в нем нравится, кроме этой дикой ревности, – Эля вздохнула. – Если честно, я тоже не успеваю подготовиться к истории. Делала большой перевод с японского, и не хватило времени на подготовку к контрольной. Вот бы мне попался вопрос про Чингисхана! В школе я готовила доклад про него.

– Может, расскажешь пару интересных фактов о нем? – воскликнула Аделина. – Вдруг мне тоже попадется вопрос о Чингисхане. В школе я читала о нем, но особо не интересовалась. У нас Белка по нему спец.

Эля не была лично знакома с подругой Лины из ее родного города, но много и часто слышала о ней.

– В двух словах не рассказать интересные факты о Чингисхане, а у нас пара начнется через десять минут… Может, легенду про его сокровища? – предложила Эльмира.

– Обожаю истории про сокровища! – глаза ее подруги засверкали от любопытства так же ярко, как ослепительные драгоценности хана, которые она тут же нарисовала в своем воображении.

– Тогда слушай. После взятия столицы одного царства многотысячная Чингисхановская армия передвигалась по бескрайней степи. Когда стемнело, воины остановились на ночлег, и тут в ряду пленных послышалось оживление. Приближенные Чингисхана привели к нему старого пленника с родинкой на носу, который называл себя провидцем. Он сообщил хану, что пройдет несколько веков после его смерти, и на свет появится девочка, в жилах которой будет течь кровь Чингисхана. Провидец схватил с его груди золотой медальон и сказал, что когда-нибудь он попадет в ее руки. Старик добавил, что у девочки будут такие же зеленые глаза и огромная власть, и ей предстоит спасти свой народ, после чего ее имя войдет