Ставка поддерживала тесный контакт с Генштабом и действующими фронтами, флотами и другими войсками ВМФ, а также авиацией дальнего действия, используя для этого обычные средства связи — телетайп, радио и надземные провода. Однако на начальном этапе войны она также связывалась с командующими главными направлениями или фронтами посредством личного контакта — либо в Москве, либо на фронте. Например, Ставка часто вызывала на совещания в Москву командующих фронтами и флотом, а после середины 1942 года постоянно имела своих представителей на конкретных фронтах и флотах, чтобы координировать организацию и проведение операций группами фронтов, фронтами и флотами.

Наиболее заметными среди множества генералов, служивших на протяжении войны «представителями Ставки», были Г. К. Жуков, А. М. Василевский, К. Е. Ворошилов, С. К. Тимошенко, Б. М. Шапошников, А. И. Антонов, А. А. Новиков (по линии ВВС), Н. Г. Кузнецов (по линии ВМФ), Л. А. Говоров и H. Н. Воронов (по вопросам артиллерии). Другие же, такие, как Л. 3. Мех лис, чья надзорная роль была, в сущности, политической по своему характеру и предназначалась для запугивания, отличились на этой службе значительно меньше{11}.

Когда началась война, наивысшим военным органом в центре советского государства являлся Народный комиссариат обороны (НКО), возглавляемый наркомом обороны и ответственный за руководство и управление всеми советскими вооруженными силами, включая военные округа и отдельные армии мирного времени, а также все фронты военного времени{12}. Кроме того, при НКО существовал военно-политический консультативный орган, называемый Военным Советом, где председательствовал народный комиссар обороны. Этот орган одобрял все решения НКО и состоял из назначенных Советом народных комиссаров СССР.

Сам НКО состоял из нескольких управлений, а также ряда других органов. Основными органами Наркомата обороны были Главное политическое управление Красной Армии или ГлавПУ РККА[9](до июня 1940 года — Политическое управление Красной Армии), Управление боевой подготовки (обучения), Административное управление, Управление кадров, Мобилизационное управление, Инспекция Красной Армии, а также Генеральный штаб Красной Армии{13}.

НКО действовал не только через свои центральные органы, но также и через обширную сеть местных военных организаций, включая военные комиссариаты и администрации в союзных и автономных республиках Советского Союза, областях, городах и районах по всей стране. Эти органы, тоже подчиненные военным советам округов, отвечали за выполнение таких задач, как допризывная подготовка и подготовка призывников путем проведения периодических сборов, военных тренировок, а также обучение военнообязанных резервистов.

После того, как 23 июня 1941 года Политбюро создало Ставку ГК и возложило на нее ответственность за стратегическое руководство вооруженными силами под прямым надзором ГКО, Наркомат обороны с его руководителем и несколькими его заместителями, а также наркомат Военно-морского флота и Генеральный штаб выполняли роль рабочих органов Ставки. Первым наркомом обороны во время войны был маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, который в мае 1940 года сменил на этом посту К. Е. Ворошилова после разгрома[10]Красной Армии в советско-финской войне. В июле 1941 года Сталин сам занял этот пост и сохранял его за собой до марта 1947 года, назначив себя по ходу дела в 1943 году маршалом Советского Союза, а в 1945 году — генералиссимусом Советского Союза{14}.

После того, как началась война, ГКО сформировал в составе НКО несколько новых управлений для выполнения важнейших задач, которыми раньше занимались центральные органы Красной Армии (см. главу 2). Например, 29 июля он преобразовал Управление кадров Красной Армии в Главное управление кадров НКО и возложил на него ответственность за подбор, учет и расстановку командного состава Красной Армии{15}. Вскоре после этого, 1 августа, он сформировал в составе НКО Главное управление тыла Красной Армии, обязанное контролировать и координировать сложное дело материально-технического обеспечения действующих фронтов и армий Красной Армии{16}.

Генеральный штаб Красной Армии (ГШКА)[11]напрямую подчинялся Ставке и отвечал лично перед Сталиным за все стратегическое планирование и руководство всеми советскими вооруженными силами, действующими в военное время на фронте{17}. Когда началась война, Генштаб состоял из 12 управлений, которые были созданы в 1939 году с повышением в статусе из отделов, а также трех самостоятельных отделов. Все они в совокупности отвечали за все вопросы, относящиеся к мобилизации, организации и деятельности вооруженных сил во время войны.

Сюда входили оперативное, разведывательное, организационное, мобилизационное, военно-топографическое управления, управление комплектования, военно-строительное управление, управление военных сообщений, автодорожное управление, управление тыла и снабжения, управление оперативного тыла, управление строительства укрепрайонов и управление шифровальной службы, а также отделы общих вопросов, кадров и военно-исторический{18}.

Более четко обязанности Генштаба военного времени ГКО изложил в директиве от 10 августа. Согласно этой директиве Генеральный штаб являлся «центральным органом управления Народного комиссара обороны Союза ССР по подготовке и использованию Вооруженных Сил Союза ССР для обороны страны». Данная директива возлагала на Генштаб обязанности по разработке директив и приказов Ставки ВГК об оперативном использовании вооруженных сил, планирование действий на новых возможных театрах, организацию и руководство всей разведывательной деятельностью, разработку вопросов противовоздушной обороны (ПВО), разработку и руководство строительством укрепленных районов, руководство военно-топографической службой Красной Армии и снабжение всех войск топографическими картами, руководство оперативной подготовкой всех родов войск, штабов, служб и органов тыла, организацию и устройство оперативного тыла действующей армии, сбор и обработку материалов по изучению опыта войны, а также разработку приказов, директив и указаний по использованию этого опыта, организацию и руководство шифровальной службой Красной Армии и обеспечение скрытого управления войсками{19}.

После того, как началась война, ГКО и НКО существенно перестроили структуру Генерального штаба — в первую очередь удалив из нее все организации, не связанные напрямую с планированием и ведением военных действий{20}. После этих изменений, внесенных по частям в 1941 и в начале 1942 года, Генеральный штаб 25 апреля 1942 года был реорганизован с созданием в нем семи управлений, трех отделов и группы офицеров Генштаба, действующих в полевых войсках. Эта структура сохранилась без особых изменений до самого конца войны. После описанной перестройки Генштаб состоял из оперативного (первого), разведывательного (второго) и организационного (третьего) управлений, а также управлений устройства оперативного тыла и строительства укрепрайонов, военно-топографического и шифровального. Кроме них, здесь имелось три отдела: военно-исторический, кадровый и общий, а также группа офицеров Генштаба Красной Армии на правах самостоятельного отдела Генерального штаба{21}.