подсказывает, что вряд-ли ты всё это затеял ради каких-то непроверенных слухов. Что-то есть ещё, о чём ты сейчас пытаешься самым наглым образом утаить… Я прав! — воскликнул он, увидев, что император отвёл взгляд, — Рассказывай давай! Я всё равно от тебя не отстану, пока не узнаю!

— Ну, ты это… полегче давай. С императором всё же разговариваешь… — недовольно прокряхтел император, расстроившись, что тот его раскусил.

— А ты не забывай, что я всё таки твой лучший друг, — не остался в долгу Акиро, — А то смотри… действительно стану с тобой исключительно как с императором общаться. Хочешь?

— Ладно, не горячись, — примирительно проворчал император, — Действительно, есть кое что ещё… Но пока ты не поклянёшься мне своим даром о том, что никому об этом не расскажешь, ничего не скажу!

— Клянусь своим даром, что о нашем сегодняшнем разговоре никому ничего не расскажу, — просто, но твёрдо произнёс дед Синдзи.

— Когда-то российский император задолжал мне одну услугу, — после небольшой паузы начал всё же нехотя рассказывать император страны восходящего солнца, — Он хотел рассчитаться ответной услугой или финансами, но я спросил его, не знает ли он способа решения проблемы с одарёнными. Ну, или хотя бы намёка на него. Спрашивал я без особой надежды на успех, и тем не менее кое-что он мне всё же рассказал.

Оказывается, чуть больше ста лет тому назад у них уже был похожий на наш случай. У одного князя женатого на не одарённой, родился сын, у которого в подростковом возрасте появился дар. Князь был близким родственником императора и тот сразу понял, какие тут возможны последствия. У князя было еще четыре дочки, но у них дар так и не появился. Казалось бы, что на этом истории и конец. Подумаешь, разовая случайность. Вот только его сын тоже женился на не одарённой, у них тоже родился сын, который оказался одарённым, и сын у них также был только один. Остальные все дочки. Историю удалось скрыть, выдав его жену за слабую одарённую. Император радостно предположил, что это некое генетическое отклонение, в результате которого в этом роду по мужской линии рождаются одарённые сыновья, которые в свою очередь могут передавать дар уже своим сыновьям. Сам понимаешь, какие перспективы тут появлялись.

Но всё это требовало проверки. Императору удалось подложить под парня несколько девушек, возвысив их семьи. В результате у парня появилось на свет ещё трое сыновей, все трое одарённых! Император подумал, что нашёл решение проблемы с одарёнными и продолжил подкладывать под парня девушек из особо приближенных к нему родов, но тот, впрочем, и сам был не прочь сходить насторону. Вот только спустя долгое время, когда эти дети тоже выросли, оказалось, что ни у кого из них не оказалось этой способности передавать дар своим детям. Только у самого первого сына, который в официальном браке появился, проверить не удалось. Он погиб совсем молодым. Таким образом, советники императора предположили, что дело не в генетическом отклонении, а в том, что это было одно из скрытых умений этого рода, которое передаётся не всем его представителям. Возможно, только первенцу мужского рода. В любом случае, оно оказалось утерянным, а других одарённых с подобным даром найти не удалось и тема на этом заглохла, — император замолчал, и плеснул себе в бокал ещё виски.

— Не сходится, — покачал головой Акиро, — Если бы подобный дар был в нашей семье, то у меня был бы только один сын, а у меня — трое. И у отца моего трое было. У деда, правда, только один… И у прадеда…

— Не исключено, что наличие одного сына от одной девушки является показателем наличия этого особенного дара у отца. Но на твоём сыне, к сожалению, этого не проверить… Придётся присмотреться к твоему внуку, — подмигнул ему император, — Я уже предпринял некоторые шаги в этом направлении. Думаю, Синдзи будет доволен.

— Вот ты старый сводник, — осуждающе покачал головой Акиро, — Но, впрочем, для клана подобный дар принёс бы колоссальную пользу, конечно. Так что я не возражаю, — он поднял бока и чокнулся с императором.

Глава 2

Меня немного отпустило только минут через десять, после того, как я вышел из дворца. Интересно, что это было? Я же был уже готов выполнить любой приказ императора! Я задумчиво брёл по парку, зашёл на маленький деревянный мостик и с интересом стал наблюдать за стайкой разноцветных рыб в небольшой речушке. Не смотря на то, что вроде как была зима, и недавно даже снег выпадал, который, впрочем, уже растаял, даже эта маленькая речушка не покрылась льдом. Зима здесь была что-то вроде нашей осени, и, честно говоря, я уже даже скучал по нашим морозам. Я задумчиво облокатился на довольно низкий поручень моста.

И вот что мне теперь сказать Миями? Извини, дорогая, свадьба откладывается лет на пять, потому что император запретил? Хотя, учитывая, какое тут у них всех отношение к императору, чуть ли не как к богу, это вполне может и сработать. Но почему он, интересно, так прицепился к этому высшему образованию? И как теперь быть с игрой? Опять же времени на неё не будет. А игрой надо было заняться обязательно. Вот всем нутром чую, что появившийся у меня вдруг дар напрямую связан с ней, с божественным статусом в игре и с тем странным голосом в лабиринте. У меня даже магическая направленность примерно одинакова что там, что в жизни. Стихия воздуха. Надо обязательно во всём этом разобраться. Добраться до этого голоса и расспросить его хорошенько. Да и клан бросать не хочется. Столько сил уже в него вложено, да и люди поверили в меня. Бросить их теперь было бы не правильно.

— Вам тоже нравятся эти рыбки? — прервал вдруг мои размышления из-за спины тихий мелодичный женский голос. От неожиданности я аж вздрогнул. Вот вообще не слышал, как ко мне подходили. Я резко обернулся и увидел перед собой молодую симпатичную девушку лет шестнадцати на вид, чуть ниже меня. Учитывая мой далеко не высокий, к моему огромному сожалению, рост, можно было сказать, что она довольно маленькая. Где-то метр шестьдесят. Ну, может на пару сантиметров больше. Из тех девушек, в общем, про которых говорят, что они миниатюрные. На карие глаза падала чёрная чёлка, которая удивительно ей шла. На макушке волосы были схвачены в пучек, из которого торчали две какие-то штуки, похожие на спицы. Девушка была одета в традиционное кимоно, сверху которого был накинут на плечи лёгкий плащ