– Ребята, к нам едет Дед Мороз! Его Марина пригласила.

Мы запрыгали от радости:

– Дед Мороз! К нам едет Дед Мороз!

От волнения мы места себе не находили. Все время подбегали к окну и смотрели, не идет ли Дед Мороз. Повторили стихи, спели хором песню. В общем, подготовились.

И вот раздался долгожданный звонок в дверь. Лешка вдруг испугался и убежал в дальнюю комнату, где спрятался за шкаф.

– Это я – Дед Мороз! – раздался из прихожей зычный, но какой-то странный голос. – Я подарки вам принес. Выходите мальчишки и девчонки, а также их родители. Деда Мороза увидеть не хотите ли?

Я выбежал в коридор к Деду Морозу. Рядом с ним улыбалась наша тетя Марина.

– У нас только мальчишки, девчонок нет! – радостно закричал я.

– Ага! Привет, привет! Как тебя зовут? – обратился ко мне Дед Мороз.

– Я Дима Коржик!

– А где твой брат? Я слыхал, что у тебя есть младший братишка. Это правда?

– Правда, правда! Он спрятался. Сейчас я его приведу. Ты, Дедушка Мороз, пока проходи в комнату.

Я побежал к Лешке, схватил его за руку и вывел из-за шкафа.

– Это мой брат Леша, – представил я смущенного и слегка напуганного Лешку.

– Ну здравствуй, мальчик Леша! – весело сказал Дед Мороз.

Дальше все было, как полагается. Мы читали стихи, пели песни и водили вокруг елки хоровод. Дед Мороз загадывал нам загадки и веселился вместе с нами.

Все это время Лешка очень внимательно смотрел на Деда Мороза и иногда хмурился. Я понял, что он пытается понять, где же Дед Мороз прячет компьютер. Неужели он у него в мешке? Что-то непохоже. Мешок хотя и большой, но очень уж тощий. Наверное, Дед Мороз уже все подарки из него раздал, пока до нас добрался.

– Ну а теперь подарки! – наконец объявил Дед Мороз.

И, как всегда, достал два пакета со сладостями.

Лешка посмотрел на свой пакет, потом на Деда Мороза и, чуть не плача, спросил:

– А компьютер?

И опять все рассмеялись. А тетя Марина сказала:

– Компьютер ты получишь в следующий раз. В этом году все компьютеры у Деда Мороза сломались.

Я особенно не расстроился, потому что как только Деда Мороза увидел, понял, что компьютер такой Дед Мороз никогда принести не сможет.

А Дед Мороз с мамой и тетей Мариной пошли на кухню пить чай. Нас они почему-то туда не пустили и даже дверь закрыли. Мы с Лешкой стали смотреть мультики по телевизору и налегли на сладости.

Из кухни слышались смех и звяканье посуды. Взрослые отмечали Новый год.

Сколько не пытались мы с Лешкой не заснуть в новогоднюю ночь, ничего у нас не выходит. Каждый раз засыпаем. Часов в одиннадцать мы уснули. А перед тем, как уснуть, Лешка мне прошептал:

– Димка!

– Что?

– А ты заметил, что наш сегодняшний Дед Мороз был вовсе и не Дед Мороз.

– А кто же? – опешил я.

– Это была переодетая тетенька.

Надо же! А я думал, что Лешка этого не заметил. Я-то сразу понял, что, по-видимому, тетя Марина под видом Деда Мороза привела свою подругу. Значит, не такой уж Лешка маленький и глупый. Растет мой младший брат.

Самый замечательный праздник в жизни человека, это конечно день рождения. Знаете почему? Потому что это твой праздник. Твой собственный. Только ты в этот день самый главный, и поздравляют все только тебя, и подарки получаешь только ты. Разве не здорово? Мы с Лешкой очень любим свои дни рождения. Лешка вообще начинает думать о своем дне рождения на следующий же день после прошедшего. И целый год строит планы, как он будет его отмечать. Честное слово! Я не вру.

У нас во дворе так повелось, что если тебя кто-то на день рождения пригласил, то и ты его тоже в свой праздник позвать должен. Нас во дворе пятеро друзей. Мы с братом, Ванька Парандеев, Антошка Васильев и Катя Лемминг. Дружная компания. Уже несколько лет подряд мы все ходим друг к другу на дни рождения. В этом году Катя Лемминг тоже пригласила нас всех на свое торжество. У нее день рождения в конце мая. Представляете, как здорово? Только, понимаешь, у человека начались летние каникулы и тут же день рождения, а через неделю вообще лето наступит. Прямо тройной праздник получается.

Стали мы с Лешкой размышлять, что Кате подарить. Думаете, это так просто – найти подарок для девятилетней девочки? Вовсе нет! К тому же дома у нее целая гора игрушек – куклы, машины, зверюшки, трансформеры всякие. Мало того, что ей родители игрушки покупают, так еще в наследство от двоюродного брата досталось, когда он вырос. Вот так! Можно сказать, у человека есть все. Даже плачущий младенец, который может из бутылочки молоко пить, а потом плачет, капризничает, и надо ему животик гладить, чтобы он успокоился и уснул. Ерунда конечно. Но все девочки в нашем дворе от этой куклы просто с ума посходили.

Думали мы, думали, что подарить Кате, но так ничего и не придумали. Лешка даже покраснел от волнения. Дело в том, что он влюблен в Катю с детского сада и всерьез собирается на ней жениться, когда вырастет. Вот дурачок. Ну да ладно. Мне-то какое дело? Пусть себе женится. Именно по этой причине он и разволновался. Хочется ему угодить своей будущей невесте. А как, не знает.

Пошли мы в магазин «Детский мир». Облазили его сверху донизу. Все этажи и все отделы. Даже в детский трикотаж зашли. Но тут же вышли. Вот уж где ничего интересного нет. В общем, так ничего и не купили. Если что-то мне нравилось, то Лешке не нравилось и наоборот. А если мы оба на чем-то останавливали свой выбор, так это что-то очень дорого стоило.

– Давай так, – предложил я. – Ты покупай сам, что пожелаешь, а я куплю то, что мне хочется.

– Нет, – немного подумав, возразил Лешка. – Тогда у нас с тобой совсем дешевые подарки получатся. Не солидно будет в гости идти.

Вот хитрец! Это он так сказал, потому что у него денег меньше, чем у меня.

– Кто виноват? – вспылил я. – Зачем ты вчера свои деньги на лимонад истратил? Да еще целых два литра купил.

– А я виноват, что мне пить сильно хотелось?

– Пить хотелось! – передразнил я брата. – Вот и иди теперь с дешевым подарком, а я куплю вон того индейца на лошади.

– Ну, Дима! – тут же начал ныть Лешка. – Ну, пожалуйста. Давай вместе! По-братски.

Вот так всегда, когда ему выгодно, мой брат сразу начинает давить на родственные чувства. Что с ним поделаешь?

– Ладно, – вздохнул я. – Будь по-твоему.

Пошли мы в другой магазин, затем в третий. Тот же результат.

– Может, ей книгу купить? – предложил я, когда мы мимо книжного магазина проходили. – Книга – лучший подарок.