только попробует, — грозно произнесла я.  — Мы ему крылья подпалим. Нас то много, и мы семья, а он один. Ничего он нам не сделает.

Я поцеловала малыша в лоб.

— Ты самый чудесный дракон. Сильный и смелый. Мы тебя никому не отдадим.

К нам уже бежали остальные домочадцы. Я опустилась на колени и обняла всех.

— Мы никого никому не отдадим.

Уверенно пообещала я, ощущая, как мое лицо облизывает теплый язычок маленького дракона. Самого настоящего дракона. Удивительного изумрудного цвета, с синими прожилками на перепонках крыльев.

Дракона, с появлением которого закончилась спокойная и тихая жизнь ведьмы маленького городка.

Дракончика, с приходом которого мой маленький домик на окраине у самой опушке леса, стал приютом для четверых маленьких заблудших душ.

Глава 2

Ничего сверхъестественного тот день не обещал.

Я стояла смотря на старую метлу. Она несколько раз дёрнулась в воздухе и упала. Ломаные ветки и треснувшая палка.  Идти к городу пешком желания не было. Прикинула, так ли мне необходимо попасть туда. По всему выходило, что новые башмаки могут и подождать.  Отшвырнула сумку в сторону. Та вскочила и, обиженно, направилась к дому, уныло повесив ручки. А я крутанулась облекаясь в более привычный ведьмовской прикид и направилась к лесу.

Давно было нужно метлу заменить. Но ведьмы такие ведьмы, нас пока нечисть в филейное место не укусит, мы не двинемся с места. Поэтому я дождалась пока старая метла придет в полную непригодность.

Погода, к моей радости, была чудесная. Солнышко яркое, небо чистое. К слову, лето в Аларме чаще всего было солнечно, редкое исключение дождь. Вот он бывал ливневым и тянул за собой ощутимую прохладу. Радовало, что обычно дожди были краткосрочными. Зато зима была теплой, хоть и снежной, но все же ощутимых морозов не случалось.

Обилие речушек и мелких озер в этой местности радовало глаз. Мне очень нравился здешний климат, леса, поля, высоченные деревья и гигантские кустарники. Любовь и тяга к природе были в крови любой ведьмы. Но в отличии других ведьм нашего края, я предпочитала жить ближе к городу. Все же я была молода. Мне нравилось ходить на городскую ярмарку и посещать балы в местные праздники. Наводить морок в "Ночь темных" на местных жителей. Да и просто иногда поболтать с обычными людьми.

Горожане были хорошо знакомы еще с моей бабушкой, поэтому и меня встречали приветливо. Часто захаживали: кто за зельем, кто за приворотом, или отворотом, кто проклятие навести, другие наоборот снять, настойку какую-либо от хвори сделать, а некоторые просто судьбу посмотреть. Так я и жила, сама наводила мороки, сама их снимала, сама привораживала и отворот делала тоже сама, даже проклятия раза три приходилось свои собственные убирать.  Никому не отказывала. Но и предупреждала, коли идете ко мне, и калитка низеньких ворот прикрыта, не суйтесь в дом. Плохо будет. И не от того, что я злая ведьма. Ведьма я как раз очень толерантная и почти добрая. Но прерванный ритуал невесть как может себя повести. Вон, случай в соседнем селении, нагрянула молодуха в ненужный момент к лесной ведовке. Теперь ходит синяя словно заборной красной выкрашенная. Уж как только мы всем шабашем не пытались её лечить. Красавицу сделали из нее неписанную. Фигура точеная, и глаза огромные с ресницами пушистыми. И нрав золотой, даже ума прибавили. Только синева так и осталась. Правда, это не помешало девушке удачно выйти замуж. Без нашей ведьмовской руки не обошлось. Но вся округа навсегда усвоила, не суйся к ведьме коли калинка заперта.  Во все другое время, мы были более чем миролюбивы. Ни сельчане, ни горожане ведьм не обижали. Относились, если не с уважением, то с благоговейным страхом и почтением, отчего и не совали нос в наши дела.

А дело-в то у нас... Травки собирать, с природой общаться, зелья да настои варить, проклятия да заговоры новые придумывать. Ну и практика, конечно, была ежедневной.  Кому амулетик сделать, приговор, наговор, остуду, присушку... Раз в месяц на шабаш собирались. Хорошо жили ведьмы в здешних краях.

Вот и сейчас я направлялась в поисках стародуба. В самом прекрасном настроении.

Шла неторопливо, с наслаждением любуясь природой. Красиво здесь было. Ручейки журчали, птицы пели. Благодать. А запах то какой в нашем лесу. Здесь же, ягоды, грибы, травка ароматная, мох мягонький.

Мох...

Я остановилась.

Внимательно присмотрелась к ели, что была у меня на пути. Глаза протерла, не чудится ли мне?

Мох у корней ели смотрел на меня. Раскосыми синеньким глазенками.

Я ведьма. Ведьмы существа не пугливые.  Но каштановые волосы приподнялись и начали топорщиться в сторону странного явления.

Глаза на зеленом мху моргнули.

«Эх, завизжать бы!»  — подумала я.

Но уважающие себя ведьмы не визжат. Поэтому, первый порыв проглотила, погладила волосы, успокаивая. Но те упорно топорщились в сторону мха, и разве что не шипели.

— Ты кто?  — спросила я, пытаясь вспомнить все потусторонние существа, проживающие в лесу. Живого мха среди них не было.

Мох моргнул еще раз.

Волосы сильнее дыбом встали и начали извиваться стараясь создать грозный вид.

— Да что такое!  — возмутилась я, пригрозив мху пальцем.  — Сейчас же признавайся, кто ты? Иначе нашлю жуткое проклятие!

На мох моя угроза подействовала. Он зашевелился, собственно, как и мои волосы.  Из-под корней ели, выбрался... Чешуйка, чешуйка, короткие лапки, крылья, длинный хвост.

Дракончик!

Маленький, зеленый, с перепуганными глазенками.

Волосы тут же успокоились и уложились в приличные локоны. Я их поправила.

Дракончик сделал парочку шагов на толстых косолапках и сел на задницу.

— Иии, — сказал заунывно.

Я подошла и нависла над малышом.

— Нечистые, да ты совсем кроха!

— Иии, — ответил он и медленно, словно пробуя каждую букву на вкус, повторил: — Кроха.

— Очень смышлёный кроха, — кивнула я.  — А где твои родители?

Оглянулась, в попытке увидеть взрослых драконов.

— Родители, — повторил он и повернулся к ели.  — Иии.

Из-за дерева вышли еще трое.

И теперь уже я села на задницу. Волосы повторно зашевелились. Один локон, осторожно потрогал мое лицо,