В случае переработанных продуктов все совсем не так. Сахар всасывается в кровь в течение считаных минут. Этот скачок заставляет организм думать, что съедено очень много сладкого, поэтому он выбрасывает двух– или трехчасовую норму инсулина. Через час сахара в крови уже нет, но инсулин продолжает выделяться и понижать уровень сахара. Низкий уровень сахара в крови порождает в организме ту же реакцию, что и удушение: сильнейший выброс адреналина. За ним следуют раздражительность и стремление найти сладкое. Если ребенок съест очередную порцию сладкого, все повторится, но американские горки эмоций будут все круче. Если сладкого нет, наступает энергетический коллапс – упадок сил.

Косвенные проблемы злоупотребления сладким бывают еще серьезнее: ребенка преследует пищевая недостаточность, дают о себе знать социальные последствия вспышек плохого поведения. Одно из недавних исследований показало, что чрезмерное потребление сахара опасно не только для ребенка, но и для окружающих: согласно проведенному в Бостоне масштабному опросу, старшеклассники, которые пили много газировки (пять и более банок в неделю), чаще вели себя агрессивно по отношению к сверстникам, братьям и сестрам, избранникам. Они чаще носили оружие.

Страшно, правда? Оказывается, всего одна банка газировки в день не меньше связана с подростковым насилием, чем алкоголь и сигареты, и чем больше дети пьют газировки, тем агрессивнее становятся. Это говорит о том, что даже умеренное снижение ее потребления может оказаться очень важным.

В своей практике мы еще не видели, чтобы ребенок злоупотреблял фруктами, овощами и цельными злаками, но много раз встречали маленьких пациентов, которые пили очень много сока и газировки, объедались конфетами, пончиками, пирожными и другими переработанными продуктами. Наверное, у вас схожий опыт.

Вы когда-нибудь задумывались, почему так происходит? Скорее всего, вкус к переработанной пище появился у людей в тот момент, когда еду начали производить в лабораториях, а не готовить на кухне и собирать в полях. Как только пища стала промышленным продуктом и на сцену вышли специалисты в халатах, для некоторых людей еда превратилась в наркотик. Ученые называют такие высокопереработанные яства «сверхвкусными». Они невероятно аппетитны: слаще, солонее, жирнее большинства натуральных продуктов, отлично умеют обманывать вкусовые рецепторы. Природа не может тягаться с ними в удовлетворении наших вкусов.

Когда ребенок переходит на твердую пищу, он просто обожает фрукты, овощи, бобовые, все свежее и натуральное. Однако после столкновения с переслащенными, пикантными и солеными блюдами у него вырабатывается вкус к тем продуктам и напиткам, в которых эти вкусы ярко выражены. Такое пристрастие к искусственной сладости – дело привычки, и это хорошо, потому что означает, что от него можно и отвыкнуть.

Представьте, что язык маленького ребенка – чистый лист, где оставляют свой вкус блюда, которые он пробует по мере взросления. Он будет любить то, чем его регулярно кормят. Дайте ему овощи – он полюбит овощи. Позвольте ему есть много сладкого – он начнет предпочитать сладкое. Старших детей и взрослых это тоже касается: если в вашей пище много сахара, вы приучитесь к сверхсладкому вкусу и будете нуждаться в переслащенных продуктах, чтобы удовлетворить свою страсть. А когда вы начнете есть меньше сахара, вкусовые рецепторы перестроятся и начнут отдавать предпочтение природной (меньшей) сладости.

От пристрастия к сахару не застрахован никто. Все мы от рождения любим сладкое. Было доказано, что сладкий вкус приятен даже младенцам.

Сегодня научные исследования подтверждают то, что уже давно известно многим диетологам и психологам: еда и напитки – особенно сладкие – вызывают привыкание. Только за первые десять месяцев 2011 года было опубликовано 28 научных исследований и статей, посвященных зависимости от пищи.

«Данные столь убедительны, что их просто невозможно игнорировать, – утверждает Нора Волков, директор National Institute on Drug Abuse (Национального института по проблемам наркомании). – Мы видим потрясающее сходство между воздействием на мозг наркотиков и пищи».

Действительно, исследования показали одинаковую реакцию определенных областей головного мозга у людей, пристрастившихся к еде, наркоманов и алкоголиков. Многочисленные опыты на лабораторных животных также подтверждают, что сахар вызывает привыкание.

Кто подвержен этой зависимости? Чаще всего те, у кого есть зависимые родственники, однако если у вас таких родственников нет, все равно у детей могут возникнуть проблемы с сахаром, и не важно, подходят ли эти проблемы формально под определение зависимости. Все мы от рождения любим сладкое. Было доказано, что сладкий вкус приятен даже младенцам. Если в пище ребенка добавленного сахара так много, что он не получает полезных веществ, необходимых, чтобы вырасти большим и сильным, значит, сахар приносит ему вред.

Из-за появления в продаже сверхвкусных продуктов родителям невероятно сложно заставить детей есть меньше сладостей. До промышленной революции получить пирожок можно было, только когда мама его сама пекла, и в магазинах, в гостях, в школе нас не поджидали тысячи готовых вариантов. Теперь, даже если улучить минутку и приготовить детям отличный полезный обед, они могут и не захотеть его есть, потому что покупные продукты кажутся им вкуснее. Большинство из нас слышали за обеденным столом отговорку «Я наелся!», а уже через несколько минут раздавались голодные крики: требование десерта, крекеров, чипсов и мороженого.

Если следовать советам вашего педиатра и большинства диетологов, нельзя настаивать, заставлять и даже просто побуждать ребенка есть. Нам твердят, что любое вмешательство влечет за собой негативные последствия и что дело родителей – определить, где ребенок будет есть, и чем его кормить, а он пусть сам решает, хочет ли он есть, и если да, то сколько. Все это кажется разумным, однако из-за подобных рекомендаций опустило руки одно, а то и два поколения взрослых.

Если мы, родители, не сможем заставить детей слушаться за обеденным столом, то проиграем, даже не начав битву, а расплачиваться за поражение будут именно дети – своим здоровьем.

Дети быстро учатся обманывать систему «что, где и сколько». Зачастую они просто отказываются есть то, что им предложено, а потом выпрашивают то, что им по вкусу. А по вкусу им обычно не полезные овощи и цельные злаки, а переработанные мучные и сладкие блюда. Из-за такого попустительства мы теряем контроль над вкусами детей, и в результате их рацион по большей части состоит из переработанных, обогащенных сахаром продуктов. Ежедневную норму овощей, клетчатки и кальция многие дети не получают.

Прием пищи – один из видов поведения. Мы учим этому детей так же, как всему остальному: когда ложиться спать, как вести себя с окружающими, как следить за собой. Сколько наших детей добровольно вовремя пойдут в кровать, если один раз им сказать, а потом отойти в сторонку? Если нам запретят за этим следить – очень немногие. То же самое с пищевым поведением: если мы, родители, не сможем заставить детей слушаться за обеденным столом, то проиграем битву, даже не начав, а расплачиваться за поражение будут именно дети – своим здоровьем.