лишаются клонов. Тилли пишет в Вибуке: «Котятки, я знаю, что вы меня любите, но не нужно опускаться до насилия #безНасилия». Тилли оплачивает новые качественные клоны всем пострадавшим. Это обеспечивает ей превосходство над Штрауб на несколько часов, но Джули пишет в Вибуке: «Я не покупаю голоса», и снова вырывается вперед. «Зато ты покупаешь людей, которые незаконно устанавливают камеры в чужих домах», отвечает ей Вессон, и Джули снова падает вниз.

Этот сумасшедший танец продолжается до наступления дня тишины. В течение всех суток кандидатам запрещено писать посты, выкладывать записи, давать интервью или появляться на публике. Тилли проводит весь день в своем доме в Голденвуде. Она снова и снова пересматривает динамику рейтинга, который больше не ведется: завтра у всего ОЧС будет окончательная возможность решить, за кого они отдадут свои голоса. Ровно в полночь завтра голосование закроется, и будет объявлен победитель. Тилли очень много пьет. В пьяном тумане время летит незаметно. Утром Тилли приходится выпить шесть таблеток от похмелья. Тремор в правой руке становится слишком заметен, и Тилли решает надеть платье, стилизованное под сари. В восемь вечера она прилетает в Каракас, где находится штаб-квартира ОЧС. Тилли записывает несколько интервью, которые будут крутить после объявления итогов Выборов. На результаты опросов Тилли не смотрит – ее нервы на пределе.

В одиннадцать она приходит в Зал ожидания. Здесь у четверых кандидатов будет первая и единственная возможность увидеть друг друга и поговорить с глазу на глаз. Они останутся наедине без камер и записи. Так они проведут час, потом они узнают, кто из них победил. Зал имеет круглую форму, в центре стоит стол с четырьмя стульями. Один из них уже занимает Роберто Могабе. Тилли невольно отмечает, что несмотря на безумие последних шести дней, выглядит он потрясающе: на нем модная шелковая туника, длинные черные волосы собраны в хвост, темная кожа настолько безупречна, что кажется, что Могабе пропустили через фотошоп. Тилли садится рядом с ним, Могабе сдержанно кивает. Минут пять они сидят в тишине, потом заходит Акира Вессон. Наметанный взгляд Тилли сразу отмечает, что его стилисты неплохо поработали. На Вессоне старомодный твидовый пиджак, седые волосы тщательно уложены в художественный беспорядок а-ля Эйнштейн. Вессон садится с другой стороны от Могабе, на лацкане сверкает значок Нобелевского комитета. Тилли смотрит на часы, они показывают четверть двенадцатого. Джули Штрауб еще не объявилась. Это хорошо продуманный ход. Сучка верит в то, что победит. И вот, наконец, она заходит в Зал и занимает последний стул. Двери за ней закрываются, слышен нарочито громкий стук засова. Джули Штрауб и Тилли Би Освальд сидят ровно друг напротив друга.

– Неплохо для тупой блондинки, – Джули презрительно кривит губы.

На ней кипенно-белый брючный костюм, она кладет на стол ухоженные руки с розовым маникюром.

– Спасибо, – фыркает в ответ Тилли.

Вессон улыбается, Могабе мрачно смотрит в центр стола.

– Я полагаю, сейчас каждому из нас следует озвучить причины для участия в Выборах, – говорит Вессон.

– Я свои уже озвучила, – Штрауб пожимает плечами.

– Серьезно? – Тилли иронично вскидывает брови. – Вы откажетесь от самой ценной привилегии в нашем мире ради политики?

– Меня эта привилегия не привлекает.

Могабе начинает истерически смеяться, все смотрят на него. Могабе поднимает глаза на Вессона.

– Пять лет назад я попал в аварию, – начинает он. – Моя последняя запись сознания была за три месяца до этого. Когда меня восстановили в новом клоне, я узнал, что развелся с женой и спустил половину состояния в виртуальном казино. Я до сих пор не могу выяснить того, что происходило в эти три месяца.

– Ну и что такого? – Джули откидывается на спинку стула.

Могабе качает головой.

– Когда я читаю свои посты и смотрю видео того периода, мне кажется, что это писал другой человек. Настоящий Роберто Могабе.

– Это было ваше первое клонирование? – спрашивает Вессон.

– Да.

– Отторжение сознания. Вы считаете себя другим человеком, у которого другое тело и другое имя. Это лечится.

– Не всегда, – мрачно отвечает Могабе. – В моем случае терапия не помогла, поэтому я и решил участвовать в Выборах.

Тилли задирает рукав сари и кладет на стол правую руку, пальцы хаотично дергаются.

– «Пляска святого Вита», – произносит она. – Дефект при записи сознания сорок шесть лет назад. Вызывает частичную несовместимость с биологическим телом, мне приходится менять клоны каждые несколько лет. С каждым разом симптомы проявляются все быстрее, скоро мое сознание невозможно будет поместить в человеческое тело, меня полностью оцифруют, превратят в машину и отправят работать на Луну или астероиды.

– Соболезную, – тихо произносит Джули.

Тилли хочет послать ее на хрен, но сдерживается.

– А вы? – спрашивает она Вессона.

Тот усмехается.

– Знаете, когда было совершено последнее существенное открытие в естественных науках? Почти триста лет назад. А знаете почему? Потому что наукой до сих пор занимаются те же самые люди. Университеты стали похожи на секты: в них нужно проработать лет сто, чтобы кто-нибудь опубликовал твою статью.

– И что изменится, если вы выиграете? – осторожно спрашивает Могабе.

– Как минимум, освобожу место для кого-нибудь помоложе.

После этого на Зал опускается тишина, которую никто не решается нарушить. Тилли наблюдает за секундной стрелкой на часах.

В пять минут первого двери Зала ожидания открывают, победитель уже определен. Все четверо проходят в огромный амфитеатр и выстраиваются на сцене. За их спинами экран, на котором будут показаны результаты голосования. Картинка также транслируется на их личные чипы, чтобы им не приходилось оборачиваться. Пока на экране горит зеленая эмблема ОЧС. Играет гимн, потом появляется надпись «РЕУЛЬТАТЫ ГОЛОСОВАНИЯ».

«4 МЕСТО – РОБЕРТО МОГАБЕ, 5,4%».

Сенсации это не произведет, хотя Тилли немного удивлена тем, что Могабе удалось набрать так много.

«3 МЕСТО – АКИРА ВЕССОН, 22,8%».

И это тоже ожидаемо. Осталось узнать самое главное. Конечно же, в этом месте организаторы делают драматическую паузу. Сейчас будет объявлен победитель, и только после этого мелким шрифтом напишут голоса за второе место. Тилли кожей чувствует, что Штрауб смотрит на нее. Пауза тянется мучительно долго.

«1 МЕСТО ТИЛЛИ БИ ОСВАЛЬД, 42,7%».

Зрители восторженно ревут, но Тилли уже этого не слышит. Она представляет, что сейчас творится в социальных сетях, по привычке хочет к ним подключиться, но останавливает себя. Вессон, Штрауб и Могабе уходят со сцены. Выносят небольшой стол и ставят его перед Тилли.

– Поздравляю, госпожа Освальд, – нынешний президент ОЧС Виктор Ланг вкладывает в руку Тилли кувалду.

Рукоять у кувалды позолоченная, но Тилли едва ли это замечает. На столе перед ней лежит чип. Это последняя запись ее сознания в мире. Все