потерявший всю семью, первым понёсся вслед за мной, размахивая своим автоматом, как флагом. При этом он хрипло орал: «Мыльный дождь, в бо-оой!». А за ним, голося, кто что вспоминал, посыпались и остальные, уже не думая, что мы выглядим как массово спятившие, и что нас сейчас просто размажет слегка шелохнувшейся «аурой»…

Я помню, что почти ослепший, опалённый неземным излучением, голося «Shine Aqua Illusion!!»8, просто нёсся прямо на вставшую стеной радугу… И она вдруг подалась и просела, как подтаявший лёд. Я увидел перед собой что-то, похожее на человеческую фигуру, только явно не из плоти и кости. Кажется, у этого даже было лицо, и я искренне убеждён, что на нём отразилось нешуточное потрясение. Я не всматривался, не думал, не останавливался: я просто продолжала орать «Mercury Power!» и размахивал автоматом, как волшебным жезлом. Я не ощутил сопротивления, когда приклад соприкоснулся с головой пришельца. Я не видел, что творили мои бойцы, успели они ворваться за мной вообще, или их накрыло схлопнувшейся «аурой». Я не ощущал, как на мне буквально вскипает и тут же испаряется броня и лопается надвое так и не опущенный лицевой щиток. До сих пор загадка, как мне не располосовало лицо осколками пластика, поскольку я упал ничком. Сразу, как бревно, ничего не видя, не слыша, не зная… Ничего, кроме одного: смертоносная радуга вдруг забурлила, вспузырилась миллионами пузырей, пошла голубыми разводами – и разбрызгалась грандиозным, на всю вселенную, мыльным ливнем…

Позже, много позже, когда меня буквально собрали по кусочкам и воскресили из мёртвых, меня допрашивали так и эдак, и чуть не через задницу, пытаясь выяснить, что же произошло. Мой отряд, кстати, уцелел, все до единого, отделавшись только контузией после того, как непробиваемая «аура» вдруг беззвучно разлетелась на ошмётки! Вот разом и целиком, по всей планете! И под ней не оказалось ничего, ни единого намёка на таинственных пришельцев и их оружие. Только те самые стеклянные ямы или чудом устоявшие руины городов. Никаких пагубных излучений, ловушек, хоть каких-то намёков на едва не состоявшийся конец света…

… не считая самой грандиозной воронки, что образовалась на месте и без того погубленного городка. Со временем она заполнилась водой, невероятно синего цвета, чистой, как горные источники и сумасшедше холодной.

Учёные за уши притянули версию, что мой поступок, абсолютно нерациональный и переполненный чистейшими эмоциями, каким-то образом и повлиял на защитное поле. А подпитанный ещё и эмоциями моих бойцов, стал своего рода шоковым ударом, вызвавшим коллапс единого ментального разума…

Я ничего этого не понимал и не собирался разбираться. Я знаю, что произошло на самом деле в тот момент.

Поэтому и спустя десять лет, обвешанный орденами и всякими почётными регалиями, как новогодняя ёлка, я приезжаю сюда, к озеру Виттории9. Я заказываю небесно-голубой смузи и сэндвич: всё то, что обожала Витка и, по её словам, умница Ами Мидзуно10. Ставлю на стол закатанную в бронепластик картинку с синеглазой анимешной девчонкой. Я беру себе стакан виски, но почти не пью из него, дожидаясь, пока подойдут Марк, Олаф, Макс и остальные из моего отряда. Смотрю на озеро с идеально круглыми, как по циркулю, берегами, с террасы отеля «Крылья победы». Смотрю на заново отстроенный город на том берегу, похожий то ли на россыпь жемчужин, то ли на мыльные пузыри.

Немногочисленные в этот час и сезон постояльцы поглядывают на меня со своих мест, но стесняются побеспокоить великого героя битвы за планету, победителя таинственных и почти непобедимых пришельцев. Многим очень хочется подойти и сделать снимок на память. Но они уважают моё желание побыть наедине. А может, их пугает мой облик: у меня ведь почти не осталось ни одной человеческой части тела.

Пусть думают себе, что хотят, я стараюсь отгородиться от потока их сумбурных мыслей, воображая между собой и ними стену из переливающихся всеми оттенками голубого мыльных пузырей.

Потому что я знаю, кто на самом деле спас мир в тот день. А мне – надо было всего лишь поверить…

Примечания

1

Такой смузи (вид молочного коктейля) получают путём добавления в состав голубой спирулины – разновидности морской водоросли. Прочие ингредиенты – по вкусу.

2

Игрушка для пускания мыльных пузырей в виде пистолета, а то и натуральной базуки.

3

Сейлор Сенши – русскому уху более привычны Сейлор-Воительницы или попросту Матросочницы

4

В оригинале звучит как «Shabon Spray», в английском «Mercury Bubbles». Атака действительно выглядит как поток мыльных пузырей!

5

Перевод: «Ради любви и интеллекта, прекрасный Воин в матроске! Сейлор Меркурий! Примите холодный душ и раскайтесь!»

6

Тёмное Королевство, Цирк Мёртвой Луны – одни из главных антагонистов в сериале.

7

Mercury Power Make Up! – буквальный перевод «Сила Меркурия, преобрази», но в своё время переводчики канала 2*2 «отличились», переводя клич как «Сила Меркурия, дай мне силу!»

8

«Shine Aqua Illusion!!» – продвинутая атака из поздних сезонов, где вместо пузырей летят кристаллы льда.

9

Виттория – «победа», сокращённо Вита, Витка

10

Ами Мидзуно – интеллект всей Сейлор Команды, превращающаяся в Сейлор Меркурия