class="p1">Ай, зрение! Золотая статуя Ленина стоит во дворе ЖЭКа. В лучах солнечного света блестит солнечный металл, аж глаза режет. Коля натянул кепку до носа, из под неё быстро бросил взгляд на Великого Магистра. Надо или нет, Владимир Ильич? Молчит. Не поддаётся на провокации суетного человеческого бытия.

В ленинской комнате было шумно, народ обсуждал вчерашнее происшествие с Серёгой. Переглянулись с Эдом, тот вопросительно поднял брови — ну как? Нормально — кивнул Коля.

Секретарь местной ячейки вышел на трибуну и начал с места в карьер.

— Не с этого я хотел начать, совсем не с этого… Но жизнь не стоит на месте, и, к сожалению, сама даёт нам темы для беседы. Предлагаю обсудить то, что произошло вчера с одним из наших коллег. Молодой, перспективный электрик не оправдал нашего доверия, товарищи! Он не соблюдал технику безопасности, халатно отнёсся к применению в работе изоляционных материалов. И вот результат! Сергей, о тебе речь. Выйди-ка сюда, покажись товарищам!

Молодой электрик Серёга понуро вышел к доске ленинской комнаты.

— Вот так. Пусть все на тебя посмотрят! Теперь покажи свою руку. Да, ту самую. Сними перчатку-то!

Серёга снял перчатку, все увидели то, что видели уже раньше, да и не только у Серёги. Среди электриков это была неприятная, да, но не сказать чтобы редкая травма. Указательный Серегин палец был теперь золотым.

— Вот, полюбуйтесь, товарищи! — продолжал политработник. — Мастер золотые руки!

Собравшиеся взгоготнули.

— Да, Сергей, подвёл ты коллектив! Ведь это происшествие кинуло тень не только на твою компетентность, но и на твоего бригадира, на меня, на весь наш ЖЭК! И это в тот момент, когда на носу общегородские межрайонные соцсоревнования! Ведь мы не первый год пытаемся добиться переходящего золотого знамени лучшего ЖЭКа города, а теперь руководство, как пить дать, спишет нам очки за твою безалаберность! Что скажешь в своё оправдание?

Серёга молчал.

— Говори, все ждут!

— Током ударило… Буду теперь осторожнее… — промямлил Серёга.

— Ладно, садись. Подумаем, что дальше с тобой делать…

Пострадавший понуро поплёлся на своё место.

— Ладно, не ссы, Серёг! Не ты первый, не ты последний. И без пальца работать можно, — подбодрил его Коля.

— Теперь коснёмся запланированной темы доклада, — продолжил секретарь. — Три дня назад нашу страну облетела неприятная новость — на Красной площади, прямо перед Мавзолеем Ленина, перед святым местом для каждого советского человека, произошла мерзкая политическая акция! Так называемый художник, от слова худо, разделся догола и прибил гвоздём свои тестикулы, а проще говоря яйца, к исторической брусчатке!

Многие заулыбались, вспомнив выходку сумасшедшего диссидента.

— Но этого ему было мало, товарищи! Его сообщники подвезли электроаккумулятор большой мощности и начали пропускать через, так сказать, художника электрический ток такой силы, что тот уже через минуту полностью вызолотился, превратившись в статую! Новость об этой акции тут же подхватили на хвосты и растрезвонили повсюду сороки Запада — мол смотрите, коммунисты протестуют. Но, давайте спросим себя, а где же взял этот, в кавычках, товарищ, стальной гвоздь сотку? Не у своих ли западных хозяев, которые спланировали и заказали эту омерзительную акцию? Ведь мы с вами, простые советские граждане, стальными гвоздями не пользуемся, не предаём священный алхикоммунистический метал, мы всегда надеемся на золото партии!..

Дальше Коля не слушал, задумался. Хорошо надеяться на золото партии, когда твоя работа — болтать. Но что делать ему, его бригаде? Отвёртки гнутся, кусачки тупятся, плоскогубицы невозможно сжать с нужным усилием. Как работать? Тем более соцсоревнования через неделю. В прошлый раз проиграли Кировскому району — собрали стенд с рабочей электросетью, сделали быстрее кировских, но из-за некачественных скруток сеть заискрила. До сих пор в Доме культуры золотые паркетины на полу. Теперь за Серёгин косяк еще баллы вычтут, сразу на старте.

Нужен хороший инструмент, вот что! Да, придётся пойти на сделку с совестью — общаться с контрабандистами, обогащать их своими честно заработанными деньгами. Но разве есть выбор? Если ты считаешь себя профессионалом, то и дело надо делать профессионально, а без качественной стали это невозможно.

Коля посмотрел на Эда и решился на сделку.

Они встретились под лестницей сразу после лекции, Коля вернул распечатку.

— Прочитал? — поинтересовался Эд.

— Ага, — соврал Коля.

— И как впечатления?

— Нормально. Грегор этот выдал, конечно!

— В смысле?

— Ну, превратился в насекомое, ползал везде, людей пугал…

Эд недоверчиво взглянул на Колю, но ничего не сказал.

— Помоги, пожалуйста, с твоими барыгами встретиться, — попросил Коля. — Надо.

— Знал, что попросишь. А что нужно?

— Есть у меня мечта — стальные плоскогубицы. Мне для работы.

— Ну ты даешь, конечно! Для работы ему. Зачем? Может всё-таки джинсы на молнии?

— Не, это ерунда всё. Не моё.

— Ну смотри. Инструмент дёшево не продадут, рублей сто будет.

— Пусть будет, я заплачу.

— Оке-е-ей. Завтра сообщу.

Надо же, джинсы, говорит, бери. Совсем не понимают эти люди нужд рабочего человека.

Коля приступил к работе — расписался в журнале по технике безопасности, журнале за противопожарный инструктаж, за инструктаж о правилах поведения на дороге, за мобилизационную подготовку, за материальную ответственность в книгах бухгалтерского учёта, поставил закорючку в книге нормативного расхода материальных средств и книге ненормативного расхода материальных средств, чиркнул в журнале поверки диэлектрических средств защиты, получил инструмент и расходники. Всё что ли? Просмотрел списки вызовов, сколько сегодня. Один из адресов списка вызвал у него удивление, не то, чтобы большое, но туда Коля решил идти первым делом.

В глазке двери на пару секунд мелькнула тень — смотрели на звонившего.

— Кто там? — спросил из-за двери голос старика.

— Электрика вызывали? — не по-советски ответил Коля вопросом на вопрос.

Зашуршали замки, заскрипела открываемая дверь, показался сам старик. Старик — как старик, в очках и халате.

— Вызывали, — продолжил он беседу, начавшуюся за дверью. — Заходите.

Коля зашёл в просторную прихожую, разулся, прошёл дальше. Большая квартира, светлая. Если в ней и были золотые вещи, то крашенные и стилизованные под другие материалы. Хорошо живут люди. Небось и ванна с унитазом у деда из чехословатской керамики, а не золотое ведро, как у меня, думал Коля. Молодец, хорошо устроился.

— Ну, привет, внук! — в просторной гостиной дед наконец-то пожал Коле руку.

— Привет, дед! — сухо ответил Коля на рукопожатие. — Чего вызывал?

— Повидаться хотел вот, соскучился. Ты ж теперь занятой, только так тебя увидеть можно.

— За ложный вызов и оштрафовать могу.

— Ишь какой ты, оштрафовать. Пойдём.

Дед проводил Колю в кабинет, показал на стол — Коля сразу понял суть проблемы. На столе стояла электрическая пишущая машинка, только теперь она представляла собой цельный кусок золота, а машинку напоминала