Количественное соотношение ферментов во многом зависит от рациона. Белковая и углеводная пища (мясо, хлеб и т. п.) резко усиливает секрецию поджелудочного сока в первые 2 часа после приема пищи. Жирная пища также активизирует процесс секреции, но не так резко, а более плавно.

Еще до начала приема пищи при одном только виде и запахе еды клетки поджелудочной железы начинают выделять сок.

Если человек занимается напряженной физической или умственной работой, испытывает страдания, связанные с физической или душевной болью, то панкреатическая секреция резко снижается. В этом случае не рекомендуется приступать к работе, особенно к активной, сразу после еды, можно сделать это спустя 1–2 часа. Также не рекомендуется принимать пищу и в большом количестве сразу после сна. Утром лучше всего выпить 200 мл отвара шиповника и съесть булочку с вареньем из калины.

Печень важна для обмена белков, жиров, углеводов, а также витаминов и гормонов, поскольку именно в ней синтезируются многие жизненно необходимые для организма вещества. Помимо этого, печень способствует обезвреживанию многих токсических веществ. В процессе пищеварения печень выполняет важную роль: она вырабатывает и выделяет желчь, без которой невозможен нормальный процесс переваривания пищи в кишечнике. Даже если выделение желчи немного снизится, сразу же начнут развиваться гнилостные процессы. Желчь непрерывно вырабатывают гепатоциты — печеночные клетки. Во время пищеварения она сразу поступает в двенадцатиперстную кишку по желчным протокам.

Постоянно вырабатывающаяся желчь собирается в желчном пузыре, где концентрируется, с увеличением вязкости и удельного веса. В течение 1 суток желчь может сгуститься в 7-10 раз. Поэтому длительное голодание нередко приводит к застою желчи, а в дальнейшем способствует образованию камней в желчном пузыре.

Голодание также способствует ослаблению мышц желчного пузыря, потому что он не сокращается длительное время, что приводит к развитию атонии желчного пузыря и другим нарушениям.

Вместе с желчью выводятся конечные продукты обмена — такие, как билирубин, продукт распада гемоглобина. Также с желчью выходят лекарственные вещества, токсины и, что важно, холестерин. Поэтому желчь важна для сохранения баланса холестерина в организме. В желчи содержатся желчные кислоты, которые необходимы для переваривания жиров.

Самыми активными возбудителями секреции желчи являются такие продукты, как яичные желтки, молоко, мясо, хлеб и т. п. При употреблении смешанной пищи образуется наибольшее количество желчи. Если нарушается нормальная функция желчной системы, то это вызывает повышенное выпадение в осадок холестерина, что в дальнейшем ведет к образованию холестериновых желчных камней. Развивается желчнокаменная болезнь.

Одним из факторов риска этого заболевания является избыточная масса тела. Более подробно о нарушениях в работе печени можно узнать из отдельной главы.

Здесь происходит окончательное расщепление веществ, дальнейшее их всасывание через ворсинки слизистой, а также продвижение оставшейся непереваренной пищи далее по желудочно-кишечному тракту. В тонком кишечнике также происходит выработка гормонов. Длина тонкой кишки — 5–7 метров.

Первым отделом кишечника является двенадцатиперстная кишка, которая так называется потому, что в длину составляет приблизительно 12 поперечников пальца.

В двенадцатиперстную кишку выходят выводные протоки печени и поджелудочной железы.

В тонком кишечнике начинается процесс пищеварения — полостное пищеварение. Расщепление образовавшихся соединений далее происходит на стенках тонкой кишки — мембранное пищеварение. Этому способствуют кишечные ферменты. В результате деятельности различных желез и клеток всей слизистой оболочки тонкой кишки образуется кишечный сок. В отличие от других пищеварительных желез, железы тонкой кишки начинают выделять секрет только тогда, когда в данном участке находится пищевая смесь.

Самыми сильными возбудителями секреторной деятельности клеток слизистой оболочки тонкого кишечника считаются продукты переваривания белка желудочным соком, а также жирные кислоты и сок поджелудочной железы.

Попадая в кишечник, пища продвигается по нему благодаря работе соответствующих мышц.

Когда человек испытывает страх, беспокойство, боль, находится в угнетенном состоянии, это может спровоцировать торможение моторики кишечника.

Наоборот, когда человек переживает возбуждение и сильные эмоции, начинается бурная моторика кишечника, провоцирующая диарею на нервной почве.

Основной функцией желудочно-кишечного тракта является всасывание, благодаря которому организм получает необходимые для нормальной жизнедеятельности вещества. В процессе всасывания эти вещества переносятся из кишечника во внутреннюю среду организма, поступают в кровь, лимфу, тканевую жидкость и пр.

Главный отдел в пищеварительной системе, где происходит всасывание, — тонкая кишка. Поэтому состояние данного органа также очень важно для нормальной деятельности всего желудочно-кишечного тракта и организма человека в целом.

Именно в тонкой кишке всасываются вода, минеральные соли, витамины, продукты гидролиза и другие вещества. Все это происходит с огромной скоростью: через 1–2 минуты после попадания пищевых субстратов в кишку они уже появляются в крови. Часть жидкости, находящейся в составе пищевого субстрата (это примерно 1,5 л), далее поступает в толстую кишку, где она уже практически вся всасывается.

Толстый кишечник состоит из слепой кишки, восходящей, поперечной и нисходящей части ободочной кишки, сигмовидной и прямой кишки.

Пища, предварительно переваренная в тонком кишечнике, поступает в толстую кишку, где продолжается всасывание оставшихся полезных веществ в организм. Здесь же ненужные организму остатки продуктов жизнедеятельности клеток, а также соли тяжелых металлов выделяются в просвет кишки. Уже обезвоженное кишечное содержимое накапливается в толстой кишке, а затем удаляется из организма.

В толстой кишке происходит всасывание витаминов Е, Ки группы В, уже синтезированных микрофлорой. Роль толстого кишечника в процессе пищеварения очень велика, ведь именно он отвечает за нормальную регуляцию водного и минерального баланса в организме.

Кроме того, если в предшествующих отделах кишечника возникают нарушения, то толстый кишечник способен взять на себя их функции.

Вся микрофлора кишечника в наибольшем своем количестве заполняет конечную часть подвздошной кишки. Поэтому здесь обильно размножаются различные микроорганизмы — кишечная палочка, молочнокислые бактерии, стрептококки и др. Эти бактерии выделяют вещества, которые расщепляют волокна клетчатки, не переваренные в тонком кишечнике. Кишечная микрофлора необходима для поддержания и стимуляции естественного иммунитета. Она защищает организм человека от внедрения и размножения патогенных микробов.