отказ, повторите, у вас такой тихий голос, никаких успехов, нет опыта, можете быстрее, вы худой или толстый, — всё звучало одинаково, ведь в действительности все эти слова он говорил себе сам.

Он бродил по городу в поисках случайной улыбки, любого маленького удовольствия, чтобы не погрязнуть в себе и уснуть этой ночью.

Не выпить ли чашечку кофе, ведь это такая «великолепная» идея!

Тёмная поверхность ждала его первого глотка, а официантка наградила дежурной улыбкой.

Хоть что-то.

Он отхлебнул горький кофе, который совсем не стоил своих денег и, делая глубокий вдох, услышал как в его груди кто-то с булькающим звуком пил молочный коктейль лёгких.

— Твоё здоровье, — подумал человек с кофе и даже немного приподнял чашку, делая этому невидимому особый знак.

Речная история

— Ну же, устроим маленькое путешествие, — шепчет темнеющее пространство вдали, на которое смотрят ясные человеческие глаза.

Никакие отговорки не сработают — напряжение нарастает, капиллярная река берёт тут свои истоки.

Вокруг наступает тьма, в которой видна только багровая поверхность капиллярной реки, что уносит наблюдателя прочь — сильное течение приводит его в размытую слёзным туманом страну.

— Оно ведь стоило того, — шепчет внутренний голос, а наяву, из сумрака, показываются картины, не имеющие никакого смысла.

Кубики воспоминаний, смятые в нечто вроде сцены из фильма, разыгрываются на берегах, но это только эхо прошлого.

Для человека, столько лет-минут-столетий прожившего в бункере, это страшное зрелище, от которого он всё же не может оторваться.

Пора закрыть глаза и отдохнуть, но нельзя, вдруг ещё ниже по течению появится что-то прекрасное?

Подарок

Она протянула мне прутик, хлипкую веточку, сломанную в нескольких местах.

Не произнеся больше ни слова, она побежала к маме, так и не сообщив мне, что это такое. Над решением этой маленькой загадки я трудился весь оставшийся день.

Это мог быть факел или меч, которым она срубала невидимые лианы на своём пути, или что-то вроде флажка, которым машут далёким самолётам в синем небе.

Но, кажется, это не то. Может это действительно обычная ветка, играющая роль хлыста или саженца дерева, который я должен сейчас воткнуть в землю и на этом месте станет расти воображение.

Время шло, а догадки отметались в сторону одна за другой.

Солнце зашло, стало темно — все давно разошлись по домам, и только я остался на этом месте под предлогом того, что я провожу серьёзное исследование.

В темноте практически не видно странного подарка, и усталость постепенно берёт своё — и именно в этот момент я понял, что же мне дали.

Воздушный шарик сновидения, прикреплённый к палочке, стал виден мне так ясно и отчётливо — поверхность, игравшая красками фейерверка, постоянно менялась.

Настоящий восторг!

Единственная «взрослая» мысль, пришедшая мне в голову тогда, была о том, что произойдёт, если этот шарик-сон лопнет?

Три коротких факта

1.

Девушка в вагоне метро протянула руку за чем-то.

Её пальцы дрожали, и сама она на мгновение превратилась в испуганные глаза, завёрнутые в пальто, сшитое по последней моде.

Можно было списать это на движение состава, но причина другая.

2.

Следующая станция «Каштановка», — объявляет привычный голос.

Но человек, сидящий у окна, смотрит на перрон и достаёт из воспоминания совсем другое место, заменяя реальность им.

Ему весело оттого, что люди выходят сейчас на его воображаемую станцию.

— Они, должно быть, сильно удивятся!

3.

Вокруг никого нет.

От земли поднимается жар, и никому не нужная куча щебня дёргается нервным тиком реальности.

Хорошо, что никто этого не видит.

Точка пространства

Весь грязный, измученный и голодный, он прошёл, не снимая обуви к сейфу, и поместил туда маленькую пластинку белого цвета.

— «Прекрасный экземпляр», — подумал он, и только затем повалился на диван, чтобы немного отдохнуть. Следующие несколько дней проведёт тут, описывая полученный оттенок, а затем начнёт готовиться к новой экспедиции.

И конечно, он посмотрит на свою коллекцию белого цвета.

Два дня спустя откроет сейф, и свет поглотит его на мгновение. Сотни оттенков белого цвета, едва различимые для большинства, хранятся в специальных пластинках.

Последний экземпляр, снятый с поверхности лепестка редкого тропического цветка, с почти незаметным голубым налётом, покоился среди своих собратьев.

Но коллекция никогда не будет полной, это труд совершенно бессмысленный, однако настолько важный, что ему можно посвятить целую жизнь.

Прикрыв на секунду глаза, человек закрыл сейф и стал читать книгу моллюсков, а именно про один флюоресцирующий вид, который нужно обязательно изучить.

Предстоит погружение в такую же разнообразную морскую пучину.

Счастье до последней нитки

Первый поцелуй, затем второй и третий, пятнадцатый и сто пятидесятый, а следом…

Я закрыл глаза и позволил миллионам поцелуев поглотить меня бурей.

Ливень растворил меня в себе и ничто уже не имеет значения.

Я счастлив.

Быт

Завтра рано вставать на работу.

Он варил несколько яиц, чтобы им было чем позавтракать утром, а она мыла голову.

Но отвлёкшись на несколько лет, он пропустил момент, когда яйца нужно было вытаскивать, и, убедившись, что от них ничего не осталось, попробовал всё исправить.

Стёр все следы, собрал вещи и ушёл.

Выйдя из ванной, она не смогла его найти.

Примечания

1

— Я под строкой, спасся от ужасной катастрофы. Мои фантазии на поверхности страдают и борются за своё мимолётное существование. Мне стыдно, я должен был остановить смещение плит, но мне страшно, и я не знаю, что делать. Может быть, если я подожду, решение найдётся само собой?

2

— А здесь довольно уютно. Можно сносно провести несколько часов или дней. Какой вкусный суп из банки!