не думала, что он будет так сильно беспокоится. А вот Эвреника явно собирается этим воспользоваться. Она кладет руку на плечо Кардейна.

— Ваше Сиятельство, вы пугаете Селену. Будьте помягче.

Услышав эти слова Кардейн наконец обращает на нее внимание. Он поворачивается к ней и кивает. А после и вовсе берет за руку.

— Да действительно, мне нужно быть спокойнее. Я не должен доставлять дискомфорт Селене. Как хорошо, что вы здесь леди Эвреника.

— Селена моя лучшая подруга, я буду рядом с ней чего бы мне это не стоило, — Эвреника смотрит на меня поверх головы герцога и выглядит абсолютно удовлетворенной. Будто случилось что-то поистине потрясающее.

Как мало ей нужно для счастья. Но герцог, который даже не заметил перемен в Эвренике, тут же вновь обращает все внимание на меня.

— Дорогая, тебя зовут Селена, а я Габриэль Кардейн, твой будущий жених. Мы собирались поженится следующей весной, когда тебе исполнится восемнадцать.

— Селена? — я притворяюсь будто ничего не понимаю и не знаю, кто я такая. — Жених?

— Да милая, — герцог пытается протянув руку погладить меня, но я перехватив его руку отталкиваю ее. Кардейна это движение жутко расстроило. Лицо помрачнело, будто я его сильно обидела.

Я вновь испытала капельку сочувствия к нему. Он ведь влюблен в книжную Селену. А я собираюсь разбить ему сердце и отвергнуть. Прости герцог, но моя жизнь прямо сейчас гораздо важнее, чем твои чувства!

Это странно, но раньше до того, как я вспомнила прошлую жизнь, глядя на Кардейна, я испытывала довольно сильные эмоции. Меня тянуло к нему, я готова была заглядывать ему рот, когда он говорил, а теперь все это вдруг притупилось, если вообще не исчезло.

— Простите, но я вас не знаю, — я беру одеяло, которым меня ранее укрыли и натягиваю почти до глаз, чтобы отгородиться от него. И от колкого взгляда Эвреники, направленного на меня.

— Не знаешь? — Кардейн вздрогнул. — Естественно милая, ведь ты потеряла память… но ничего страшного скоро ты все вспомнишь!

Эвреника обошла кровать и села по другую сторону от герцога.

— Его сиятельство прав дорогая, скоро ты все вспомнишь и все будет хорошо, — хоть она и улыбается, пока ласково разговаривает со мной, в её глазах вообще нет и капельки сочувствия или доброты. Наоборот, если бы злодейка могла, то прожгла меня взглядом на месте.

— А вы… — я осторожно прикусываю губу, — кто?

Она наклоняется ко мне ближе.

— Селена, милая, я Эвреника, мы с тобой почти как сестры. Выросли вместе и дружим много-много лет, — речь ее звучит словно мед, все-таки она талантливая актриса и с лёгкостью дурачит всех вокруг. И я делаю вид будто верю ей.

Резко поднимаюсь, застав злодейку врасплох и сжимаю в объятиях. Эвреника замирает от неожиданности, и даже не пытается оттолкнуть меня или отодвинуться.

Пришло моё время показать свой актёрский талант. Надеюсь сыграть достаточно правдоподобно, чтобы обмануть всех. А особенно Эвренику.

— Мне так страшно сестрица! — чуть ли не плача верещу у её уха. — Я ничего не понимаю! Кто я? Что со мной? А все здесь такие страшные.

— Вот как… — с трудом произносит Эвреника и наконец делает попытку освободиться от моих рук. — Не бойся, я ведь с тобой. Хочешь, отвезу тебя домой, к матушке и отцу?

Она похлопывает меня по плечу, словно пытается успокоить. Предложение уехать отсюда домой, звучит неплохо. По крайней мере, я буду подальше от герцога и у Эвреники не будет лишних причин навредить мне.

— Матушке и отцу? — эхом повторяю я и наконец отпускаю ее. — Домой?

— Да… — Эвреника тут же отодвигается подальше. — Домой.

Видя, что ее предложение получило от меня отклик, теперь она сделает все что угодно, лишь бы отдалить меня от герцога.

— Не думаю, что это хорошая идея, — Кардейн встает на ноги и возвышаясь над нами пытается протестовать. — Селене стоит остаться здесь и сначала прийти в себя, прежде чем отправляться в дорогу.

— Селена испугана, — но Эвреника уже ухватилась за возможность отдалить меня от него. — Будет лучше, если она пройдет лечение у себя дома. А я позабочусь о ней.

— Это не правильно, Селена моя невеста… — герцог упрямится.

— Ваша Светлость, — в их спор вмешивается доктор, — возможно леди Эвреника права. Дома в окружении родных, леди Селене будет лучше. Здесь все для нее чужое. А там больше шансов, что она скорее вспомнит прошлое.

Герцог раздираемый желанием не расставаться со мной и доводами врача и Эвреники тяжело вздохнул, глядя на меня.

— Хорошо…

Злодейка мгновенно просияла от радости. А я облегченно выдохнула. Шаг первый к собственному спасению сделан.

Дома я оказалась в тот же вечер, заботливо доставленная герцогом под бдительным присмотром Эвреники, которая ни на секунду не оставляла нас наедине. Но не потому что хотела нам помешать остаться наедине, а из-за того, что я вцепилась в нее мертвой хваткой, удерживая между собой и Кардейном.

И если злодейка, стиснув зубы терпела это, то лицо герцога, было темным словно грозовая туча. Но ничего, его обиды я вытерплю, главное чтобы Эвреника на меня не злилась.

Втроем мы преодолели путь из особняка герцога в столице, в загородный дом графов Брукхайм. Именно здесь члены моей семьи проводят каждое лето, отдыхая и наслаждаясь природой. Люблю это место, правда в книге из-за банкротства моих родителей, особняк пришлось продать и мы переехали сначала в небольшой дом городе, а потом за несколько недель до свадьбы с герцогом книжная Селена погибла…

Я вздрагиваю от этой мысли и отгоняю ее прочь. Нет, со мной все будет по-другому!

— Ты в порядке Селена? — спрашивает герцог, внимательно следящий за мной.

Я киваю. Правда периодически у меня в ушах звенит и легонько кружится голова, но думаю все пройдет, когда я хорошенько отдохну. К тому же эта неудобная повязка, которой обмотали мне голову, все норовит сползти и мне приходится ее поправлять.

— Да Ваше Сиятельство.

— Нет Селена, зови меня по имени, ведь я твой жених, — Кардейн поправляет мою ошибку, хотя я сознательно обращаюсь к нему уважительно и скорее вырву себе язык, чем назову по имени.

— Как я могу… — жалобно бормочу, еще сильнее придвигаясь к Эвренике. — Я ведь вас совсем не знаю!

Она великодушно похлопывает меня по плечу.

— Не давите на бедняжку Ваше Сиятельство.

Кардейн недовольно буравит меня взглядом, но все меняется когда мы наконец въезжаем на территорию графского особняка. Один из рыцарей встречает нас у ворот и тут же отправляет лакея короткой дорогой предупредить хозяев.

— Селена! Божечки, что с тобой произошло?! — моя матушка, нынешняя графиня Брукхайм