Проф упал на колени без сил и только повторял:

— Невозможно, он сбежал от печати бога. Это невозможно. Невозможно.

Глава 1

Сознание возвращалось рывками. По глазам резануло яркой вспышкой света, столь сильной, что ослепило даже сквозь веки. Ещё не до конца понимая, на одних рефлексах, постарался убрать раздражитель, но свет исчез так же быстро как и появился. За то краткое мгновение успел достаточно привести меня в чувство. Я не рухнул в пучину бессознания, наоборота, начал приходить в себя. С каждой секундой все больше чувств возвращалось. Мало приятного. Лоб горел. Все тело было в синяках. Попавшая в плечо стрела, все ещё была в теле. Путешествие по подземной реке обломало древко, но наконечник все ещё был внутри. Ощущение инородного предмета в теле была щедро сдобрено вспышками боли.

Медленно открыв глаза я уставился в темноту. Откуда здесь появился свет, если даже светящегося мха не было на стенах? Видно вопрос останется без ответа. Что ж… ненужная мысль уже улетела, а все внимание сконцентрировалось на анализе состояния тела. Выжил в этой реке каким-то чудом. Не иначе. Сейчас я лежал на песчаном берегу, половина тела до сих пор находилась в реке. И успела замерзнуть. Попытавшись принять сидячее положение почувствовал как перед глазами все поплыло и к горлу подкатил комок. Даже мои характеристики не спасли от получения травм. Здоровой рукой помассировал виски. Не помогло. Придется терпеть.

Не вставая я отполз, выбираясь из воды. Не далеко, метра на два, пусть пока ноги немного придут в себя.

“Состояние”

“Легкое сотрясение мозга. Ранение плеча, наконечник стрелы не убран. Организм успешно поборол нанесенный на лезвие яд. Множественные ушибы”

Теперь понятно почему кружится голова. Передохнув пару минут, пощупал раненое плечо. Хоть древко и было сломано, но остатков хватило чтобы схватиться за стрелу здоровой рукой и попытаться вытащить. От простреливающей боли стиснул зубы. Попытка вытащить обратно, дала понять что наконечник особый. С зазубринами, так что вытаскивая его, вырву себе приличный кусок мяса. Оставался только один вариант — протолкнуть его вперед и вытащить спереди. Несколько минут медитации и я настроился. Было крайне неудобно, но я смог резко толкнуть и применить крайне слабую версию тарана на кончике древка. Наконечник прорвал мышцы и, прошкрябав по кости, вылетел наружу. Образовавшуюся рану тут же заткнул заготовленным куском ткани.

Решив эту проблему медленно поднялся. Мои глаза не были приспособлены для кромешной тьмы. Даже активация второго зрения не сильно помогла. Хотя именно с его помощью я определил, что в стене имелся проход. Температура отличалась. Подобрав наконечник стрелы, медленно пошел вперед. За недолгое путешествие в реке я растерял почти всю свою экипировку. Теперь окровавленный кусок металла был единственным оружием. С моими возможностями я смогу им ликвидировать хоть одного противника. За пять минут я преодолел, наверно, все метров пятнадцать. В вертикальном положении сотрясение сильнее начало ощущаться. Кроме тошноты и головокружения добавились и остальные “прелести”. Чуть лучше пошло, когда я добрался до стены. Небольшой отдых и я устремился в тоннель.

Ощупывая стену, показалось, что к созданию прохода приложили руку разумные. Слишком гладкими было все. Нет случайных выступов и сколов. Пол так вообще был ровнехонек. А это значит, что опасность только увеличилась. Если я попал случайно в какую-то запретную зону, то меня при обнаружении быстро грохнут и прикапают. Скорость еще сильнее замедлилась. Мало того, что я вслушивался во все звуки и смотрел внимательно вокруг инфра-зрением, так и ощупывал пол, перед тем как поставить ногу. Наступить на ловушку и провалиться в яму с кольями не особо хотелось. В таком медленном ритме продвигался вперед, пока не закончился проход.

Сначала показались отблески света, заставив меня максимально тихо и аккуратно приблизиться к выходу и выглянуть из тоннеля. Большая пещера, была явно создана разумными, но вот состояние говорило, что здесь уже давно никто не появлялся. В стенах были установлены магические кристаллы, что испускали тусклый синий свет. Каждый был явно превосходного качества, так как проработал много лет без обслуживания. Толстый слой пыли на полу, множество обломков и скелетов на полу, явно указывали на отсутствие здесь живых. Работал каждый второй светильник, поэтому света было достаточно, чтобы осмотреться.

В самом центре располагалась башня. Она уходила вверх минимум на полсотни метров, теряясь в тьме. С моего места я не видел ни единого разрушения, тогда как в непосредственной близости были повалены гранитные колонны. Преодолев сотню метров я оказался у её основания и смог убедиться, что глаза меня не обманули. Она вся была сделана из костей. В основании четыре огромный черепа. Будь мы на моей планете, я бы сказал, что это черепа мамонтов, но… у них нет шести глаз. Да и размер в три метра явно выбивался из обычных. Если это такая голова, то какое же у него тело? Существо изначально было явно крайне сильно, но все же четыре экземпляра грохнули и заложили в формирование башни.

Стены и все остальное было собрано их останков различных существ. Чип подсчитал как минимум пару десятков отличных от строения человека костей и черепов. Свободное пространство между ними было заполнено каким-то материалом. Даже нанести царапину у меня не получилось.

Обойдя по кругу я нашел входную дверь, которая легко отворилась. Осторожный шаг. Второй. Вот я внутри. Когда от входа было пять метров, то дверь захлопнулась, а в стенах вспыхнули светильники. От такой резкой смены окружения я дернулся, но взял себя в руки до того, как отскочил к стене. Мало ли, что могло меня ждать у неё.

С того самого момента, как я увидел этот сооружение, размышлял — большинство темных сект всегда обожествляют кости умерших. Сколько на Земле мертвых, и не очень, сборищ, что трясутся над ними. В этом мире, это явно было не просто для декоративной цели сделано, но, черт возьми, разве им самим не было неуютно постоянно находиться в таком месте. Не будь я в таком бедственном положении, то не стал бы соваться в заброшенную базу магов. Меня гнало вперед только одно, раз они здесь были, значит имеется ещё выход из пещер. Прекрасно осознавал, что в случае если я его не найду, то ждет крайне неприятная смерть от голода.

Медленно