– А ты кто такой? – полюбопытствовала я у шара, прерывая занудный бубнеж.

– Так я тебе и сказал! – Шар развернулся, зыркнул на меня своими желтыми пуговицами, а затем пошлепал в другую комнату.

– Ну и ладно! – отреагировала я на его ворчливый тон. – Я-то думала, ты добрый, вон какой пушистый, а ты зудишь, словно столетний дед.

– А нечего было обзываться и орать дурным голосом! И кошкой пугать! Кстати, кошка, в отличие от тебя, хорошая. – Шар вновь показался в дверном проеме. – И к тому же мне уже давно за сто, так что ворчать могу сколько влезет.

– Ну извини. Я орала от неожиданности, – принялась оправдываться я. Потом до меня дошел смысл последних слов, заставив восхищенно раскрыть глаза: – Как это «давно за сто»?! Ты что?

– Я не «что», а домовой! – просветил меня шар, для назидательности поднимая вверх палец.

Блин, только этого не хватало! Куда же меня занесло?!

– Домово-ой? – Восхищенно ахнув, я слетела с кровати и в два больших прыжка оказалась рядом с пушистиком. Плюхнулась на пол и вытаращилась на него восторженными глазами. – Настоящий домовой?! Не может быть!

– Настоящей не бывает. Фальшивых не держим. – Шарик осторожно попятился от меня. – Ты чего удумала? Сидела бы на кровати, а вдруг ты буйная? И не смотри так, дырку просмотришь!

– Это ты тот самый, которому блюдечко с молоком и конфеты оставляют? – догадалась я, пропустив мимо ушей все его высказывания.

– Ну, можно не только молоко и конфеты. – Домовой вдруг засмущался и принялся ковырять лапкой пол. – Я еще варенье малиновое люблю, орешки, яблочки. Но конфеты больше всего.

– Ой, надо же! С ума сойти! – Я протянула руку и осторожно погладила шарик. На ощупь его шерстка оказалась мягкой, словно пух.

– Не надо! Не сходи! – Домовой отпрыгнул от моей ладони, словно от чего-то кусающегося. – Тебе и так достаточно!

– Неправда, я хорошая! – Мне вдруг стало обидно. Нахожусь невесть где, в первый раз в жизни встречаю домового, а он только и делает, что меня оскорбляет. Жалобно вздохнув, я отвернулась от мохнатого шарика.

За спиной некоторое время молчали, потом натужно засопели и, наконец, громко, возмущенно запыхтели. Желая усилить эффект, я закрыла лицо руками и ссутулила плечи. Этого зрелища домовой не вынес.

– Ну ладно, – примирительно пробубнил он, обходя меня по кругу и заглядывая в лицо. – Договорились, ты – хорошая. Только не плачь, пожалуйста!

– Ага, не буду. – Я отняла ладони от лица и подхватила пушистый шарик на руки. Уставилась на него во все глаза.

Надо же, я держу на руках настоящего домового! Блин, кому сказать – не поверят. И он такой мягкий, теплый, пушистый. Только ругается сильно…

– Поставь меня на пол! Кому говорю, поставь! Где это видано, чтобы домовых, словно котят, тискали? Непорядок! – надрывно вопил шарик, дергая ручками и ножками.

– Придется привыкать. – Спрыгнув с кровати на пол, к нам подошла Маруська. – Дарья у меня любвеобильная.

– Вот ненормальную семейку Мироновна прислала! – вздохнул домовой и неожиданно послушно замолчал.

– Кто-кто? – Я удивленно застыла.

Воспользовавшись моментом, домовой сбежал из рук:

– Не «кто-кто», а Мироновна! Хозяйка моя то есть.

– А-а-а, это та бабулька, которая мне снилась? – догадалась я. – Она еще дыру в потолке головой пробила.

– И ничего она не пробивала, – заупрямился домовой. – Голова не для этого нужна.

– Как не пробивала! Я сама видела.

– Подумаешь, видела она, – съехидничал домовой. – Повторяю: ничего она не пробивала. Просто в нужный момент крыша сама съезжает. И не надо никому ничего пробивать. Понятно?

– Крыша съезжает, говоришь? – Я захихикала. Так вот откуда пошла присказка: «Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша». Догадку следовало проверить. – Слушай, а чем тут крышу кроют? Соломой?

– Обижаешь! – Домовой покачался на ножках, имитируя качание головой. – Какая еще солома? Шифером кроют. И качественным, между прочим.

Ну вот, точно!

– И на место эта твоя крыша когда теперь встанет? – Я перевела взгляд на потолок. – А то как-то неудобно жить с дыркой. Вдруг дождь пойдет или воры залезут? Нужно быстрей плотников нанимать.

– Не нужны мне твои плотники! – Домовой возмущенно подпрыгнул. – Сам разберусь! И воры твои тут тоже не нужны!

Не знаю, что и как он там сделал, но прямо на моих глазах крыша стала абсолютно целой, причем моментально.

– Э-э-э… Ты видишь то же, что и я? – обратилась я к Маруське. – Или у меня галлюцинации?

– Успокойся, нет у тебя никаких галлюцинаций. – Кошка насмешливо прищурилась. – Но советую ничему не удивляться, потому что здесь ты найдешь еще много чего нового и непонятного. Этот мир настолько полон загадок, что просто устанешь удивляться.

Значит, все-таки другой мир…

– Любопытно, откуда ты все это знаешь?

– Ну, пока ты в обмороке валялась, мы с домовым нашли общий язык, – не без гордости сообщила Маруся. – Надеюсь, этому ты не будешь удивляться?

– А-а-а, ну да, ясно… – Я понятливо закивала. – Чему уж тут удивляться, если ты теперь даже разговаривать умеешь. Кстати, в свою очередь, советую воспользоваться моментом и высказать мне все претензии, которые накопились у тебя за время нашего совместного житья-бытья.

– Интересное предложение, когда-нибудь воспользуюсь. – Кошка зевнула, потянулась, вонзая когти в доски пола, а затем посмотрела на меня в упор, подергивая кончиком хвоста. – Но на данный момент, вынуждена тебя разочаровать, претензий у меня не накопилось. Вообще, думаю, мне с тобой повезло: не ругала, не била, «Вискасом» не травила, мясо давала, молоко наливала.

– Ой, слушай, ты меня уж совсем идеальной не делай! – Я смущенно потупилась. – Сухим кормом я тебя все равно иногда кормила.

– Ну да, помню. – Маруська потешно сморщила мордочку. – Заграничный, суперпремиум-класса, с кучей витаминов и травяными добавками.

– А ты откуда знаешь? – Я пораженно уставилась на кошку.

– Ну-у, во-первых, я его ела. А во-вторых, видела, как ты часами просиживала в Интернете, выбирая эти самые корма. Так что успокойся, я не в обиде!

– Слушайте, – встрял в наш разговор домовой. – Раз никто ни на кого не в обиде, может быть, поедим?

Маруська вышла в соседнее помещение вслед за лохматым шариком. Я же еще некоторое время провела сидя на полу, сосредоточенно вспоминая, чего еще такого могла насмотреться любимица в Интернете с моей легкой руки. И стоит ли за это краснеть.

Несмотря на вредный характер, угощенье домовой собрал на славу. Еды хватило бы на роту солдат или ораву вечно голодных студентов. Одной только квашеной капусты стояло четыре вида. Еще были грибочки, огурчики, блюдо жареной рыбы (когда только успел!), блинчики, пирожки с брусникой, лукошко малины и кувшин молока. Причем настоящего, а не того подобия, что в магазинах продают.