class="p1">Он сумел закрыть собой проход и даже положить морду внутрь. И судя по звукам завывания ветра, там, снаружи, метель уже набрала обороты и высовываться не стоит. Говорить смотря на его хмурый и сосредоточенный вид даже в полутьме не хотелось. Может, ему слишком больно?

— Как тебя зовут? — вдруг проворчал волк, сквозь зубы.

Вздрогнув, я посмотрела на него. Серьёзно? Вот нашёл время для знакомства!

— Тебе зачем? — буркнула я.

Во всех сказках нельзя было имя говорить, особенно диким зверям. Но вот как быть, когда этот самый зверь спасает тебя от непогоды?

— В невесты возьму, — хмыкнули мне в ответ, — а как взять в невесты имени не зная?

Ага, значит, про наши сказки он был в курсе. Ну, не на ту напал.

— Красной шапкой называют, — проворчала я, но не удержалась, — а тебя, женишок?

— Волком. — оскалился зверь в ответ.

— Угу, родители особо над именем не думали.

— Кто бы говорил.

На это мне ответить было нечего, сама же не сказала настоящее имя. Но вдруг сказки не врут и потом от зверя не отцепиться? А там и правда непонятно как замуж возьмёт, что мне с Пьером делать? Он же столько раз меня уже спасал, явно собирается к родителям наведаться да посвататься.

— Не бойся, скоро утихнет метель, — процедил волк снова сквозь зубы, явно не так понял мои страхи.

— Откуда знаешь? — поинтересовалась я.

В норе было не так уж и холодно, да и от тела волка шло тепло. Так что страшно вовсе не было. Но не говорить же об этом ему?

— Не то время, — проворчал тихо зверь, — лишь через месяц метели будут столь длинные, что лучше даже не заходить в лес.

А потом неожиданно приподнял голову и посмотрел на меня в упор, хотя в полутьме было не разглядеть, он казался очень серьёзным.

— Ты запомнила? — спросил он, а я совсем не поняла вопроса, на что он фыркнул тёплым воздухом и уточнил. — Прекрати шляться по лесу в такую погоду. Особенно через месяц.

Кто ещё тут шляется?!

— Меня сюда послали! С важным делом, между прочим, — проговорила я, но уже тише добавила, — пирожки отнести.

Волк тяжко вздохнул, а я понурилась. Сама понимала, что такое себе поручение, особенно если ты идёшь к бабушке. А потому обещать, что через месяц не войду в лес глупо.

— И всё же попытайся, — проговорил он, — иначе в следующий раз придётся тянуть тебя за шкирку в свою нору.

— А понести на спине не вариант? — проворчала я.

А ведь правда, крупный весьма, мог бы донести меня сюда, а не заставлять бегать. Пытаться бегать, но это детали.

— Нельзя, — вновь процедил волк сквозь зубы.

И, кажется, это было вовсе не оттого, что по его боку то и дело ветер бил снегом, а потому что он был недоволен этим фактом. Я нахмурилась, но уточнять почему не стала. Захотел бы сказал, а лезть в душу… Кто знает, что там в этой душе найдёшь? Тут итак снаружи зверь громадный.

Он тоже молчал и то ли последняя тема ему была не по нраву, то ли слишком холодно было говорить, но тишину не нарушал. И не знаю отчего… но в этот раз тишина совсем не напрягала. Будто сидела я вовсе не в норе, а у бабушки в избе, а вьюга так слышно выла, потому что возле окна…. Я даже не сразу сообразила, что ногам куда теплее, потому что я упиралась ими в волка. Но он вроде не возражал против такой наглости. А я? А я решила, что в такой ситуации лучше побыть наглой и ещё больше согреться. До бабушки ведь прошли лишь пол пути….

— Кажется, всё, — неожиданно проговорил волк, когда я думала, что уже даже удастся подремать.

Вылезая из норы за волком, я проворчала, что тело всё же затекло. Прижимая несчастную корзинку, я вздохнула. Может, следовало её уронить уже где-нибудь, да забыть?

И тут волк неожиданно толкнул меня назад в нору, хотя даже ветерка уже не было…

— Ты чего? — хотела было возмутиться я, но тут заметила впереди тёмную фигуру.

Весьма знакомую фигуру. С ружьём.

Но вот меня, кажется, он ещё не увидел и не осознал, что метит не только в волка!

— Совсем с ума сошёл?! — я ринулась на парня, но, утопая в снегу, было довольно сложно бегать.

Тем более обежать упрямого волка, который пытается тебя защитить от охотника.

И ведь достали уже, я столько летом не бегала, сколько сегодня!

— Шапочка? — удивлённо поднял брови Пьер, совсем не понимая, что я тут делаю.

Я была с ним солидарна в этом вопросе и всё же сумела встать между ним и волком.

— Иди и ищи себе другую добычу, — сурово проговорила я, и, кивнув головой в сторону волка, постановила, — эта моя.

Кажется, и волк, и Пьер были этими славами, мягко говоря, удивлены.

Но позволить сделать из волка, который мне помог, очередное чучело в хижине Пьера… Нет, не могла.

— У тебя же ружья нет. — насупился парень, не опуская ружьё.

— А мне и не надо, он живая добыча. — не отступила я.

— Совсем сдурела. — прошипел зло Пьер.

А как же иначе, с волком заговорила и даже веду его в свой дом. Ну, почти мой, бабушкин. Но это уже так, мелочи. Кто к ним придирается? Вот и ему не следует.

— Если нападёт, что делать будешь? — задал резонный вопрос мой возможный жених в будущем.

— Хотел бы, уже давно напал, а сейчас толку. — фыркнула я и, отвернувшись от старого знакомого, вернулась к волку.

Нам ещё успеть бы дойти до бабушки. А то, кто ещё на дороге встретится, и так уже метель еле выдержали, судя по усталому виду волка.

— Ты ж его убить не сможешь! Дурная! — закричал в спину Пьер, но всё же стрелять передумал.

Развернувшись, он явно злющий пошёл искать себе другую дичь и возможно предупредить других охотников о том, что я рассудком помутилась.

— Жених? — тихо поинтересовался волк, нагнув ко мне голову.

Хотя смысл, он уже был довольно далеко. И от его вопроса стало почему-то мерзко. Как можно было вот так просто выстрелить в животного даже не подумав, уточнить, а может он говорящий?

— Чур тебя, — шикнула на него я.

Ещё не хватало иметь у себя такого жениха.

Тем более, а если дома так же бы с ним было? Скажешь лишнего, а у него ружьё, да ну, слишком опасно.

— Скоро уже придём, только ради богов, будь самым милым волком. — проговорила я