Немного позже, когда Адам закрыл кабинет, и направился в свою комнату, он учуял знакомый запах на заднем крыльце. Отец. Стоило ли сейчас беспокоить его?

Немного подумав, Адам решил, что нужно рассказать отцу о завтрашней поездке в город, развернулся и направился в его сторону. Холодный ночной воздух окружил его, когда он вышел на улицу. Отец стоял на крыльце, закрыв глаза и перегнувшись через поручень, но, почувствовав приближение Адама, открыл их.

— Папа, ты как?

Губы его отца изогнулись в подобии улыбки:

— Всё хорошо, сынок.

Адам так давно не видел улыбку отца, что на какое-то мгновение застыл, радуясь её появлению.

— Я удивлён, что ты всё еще не спишь.

Кристиан пожал печами.

— Ты был занят весь день, и я решил подождать, когда ты освободишься, чтобы поговорить.

— Ты мог бы просто прийти. — Адаму не нравилась сама мысль о том, что отец всё это время ждал его. Для Адама не было ничего более важного, чем семья, и он надеялся, что отец знает об этом.

— Да всё нормально, сынок, я пока тут воздухом свежим подышал.

Отец, казалось, засмущался и Адам вспомнил, что с тех пор, как произошло нападение, тот ни разу не заходил в кабинет. Возможно, Адаму стоит всё-таки поменять там всё. Возможно, это поможет Кристиану двигаться дальше. Возможно, это поможет им всем.

— Ну, так о чём ты хотел поговорить?

Отец отвернулся и поднял голову.

— Ты же знаешь, я всегда любил нашу территорию.

Повторив его жест, Адам втянул носом воздух, различая знакомые домашние запахи, а потом ответил:

— Так же как и я.

Кристиан повернулся к сыну, и Адам удивился эмоциям, промелькнувшим на его лице.

— Я не могу забыть. Я знаю, ты хотел бы, чтобы я был сильным, но всё здесь напоминает мне о моей неудаче. — Адам хотел было возразить, но отец не дал ему. — Да, о моей неудаче. Возможно, в происшедшем и не было моей прямой вины, но мне кажется, что если бы я приложил больше усилий для защиты своей Стаи, то девушка сейчас была бы жива

Адам не знал, что ответить. Отец не был виноват. Да никто в этом не был виноват, кроме того сумасшедшего, который посмел нападать на самых слабых. Но Адам знал, что, сколько бы он не говорил отцу о его невиновности, тот не сможет двигаться дальше, пока сам себя не простит.

— Логан пригласил меня на свою территорию, — проговорил Кристиан, продолжая смотреть сыну в глаза.

Адам кивнул.

— Думаю, это замечательная идея.

Кристиан даже приоткрыл рот от удивления и несколько раз моргнул.

— Серьёзно?

Адам снова кивнул.

— Не знаю, как у него это получается, но Логан единственный, кто может до тебя достучаться. Если тебе здесь плохо, возможно, небольшой отдых будет как раз кстати.

— Ты удивляешь меня, сын. — Кристиан потянулся вперёд и пожал руку сыну. — В хорошем смысле этого слова.

— Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, папа, — ответил Адам искренне.

Если нельзя всё время удерживать Логана на их территории, то будет логично, если Кристиан сам отправится к нему. Адам жалел, что не подумал об этом раньше. Отец не оставлял Стаю после нападения, и эта поездка была реальным шансом для него найти хоть какое-то подобие успокоения. Да, чем больше он думал об этом, тем больше убеждался в том, что это замечательная идея.

— Спасибо. — Кристиан ещё раз пожал руку сына.

Адам подмигнул отцу и улыбнулся.

— Кроме того, с тех пор как Марисса забеременела, территория очень хорошо охраняется. Так что ты будешь в безопасности.

Тихий смешок отца наполнил сердце Адама безграничной радостью.

— Что есть, то есть, — проговорил Кристиан. — Теперь расскажи мне, над чем ты так усердно работал в своём кабинете.

И Адам рассказал отцу всё, что узнал от Таши.

— Таша просто замечательная девушка. Ради сестры она готова на всё, — ответил на это Кристиан.

— Я думал о том, чтобы попросить Мариссу поговорить с девушкой. Возможно, если Кристалл встретится с Мариссой — таким же полуоборотнем, как и она — увидит, как та счастлива, то сможет как-то успокоиться и смириться со своей сущностью, — сказал Адам.

— Уверен, это замечательная идея. Завтра приедет Логан и заберёт меня. Когда буду на его территории, я обязательно поговорю об этом с Гейджем.

— Я был бы тебе очень благодарен. Завтра рано утром я еду в город. Когда поговоришь с ними, позвони мне, — попросил Адам, и хотел было уже отступить, но отец удержал его за руку.

Потом Кристиан притянул к себе сына и сжал его в крепких объятьях. Адам пытался сдержать слёзы, обнимая отца в ответ. Возможно, всё налаживается.

Выйдя в тёмное предрассветное утро на улицу, Адам закрыл за собой дверь и направился к внедорожнику. Закинув дорожную сумку на заднее сидение, он развернулся и наткнулся прямо на Ташу. Она покачнулась, но Адам подхватил её, не давая упасть.

— И что это ты тут делаешь? — спросил он, продолжая держать Ташу за руки.

— Я хочу поехать с тобой, — ответила она, кивнув на свой рюкзак.

Адам несколько раз перевёл взгляд с Таши на её сумку.

— Как, к черту, ты узнала о моих планах?

Таша улыбнулась.

Адам спокойно ждал. Став Альфой, он учился быть терпеливым. Не прошло и минуты, как Таша начала беспокойно переминаться с ноги на ногу, затем закатила глаза, но, в конце концов, ответила:

— После личного знакомства с тобой, я поняла — так как существует большая вероятность того, что Кристалл может быть в городе, ты всё возьмёшь в свои руки и сам проверишь этот вариант.

И из всех произнесенных ею слов, Адам услышал только «личное знакомство». Они напомнили о том, насколько «лично» он хотел бы познакомиться с ней, хотя об этом ему следовало бы думать в последнюю очередь.

— Я знала, что ты захочешь отправиться в город, и хотела бы поехать с тобой, — заявила Таша.

— Нет, нет и нет.

Ни за что на свете Адам не возьмёт с её собой. Он просто не хочет подвергать её риску. Да, это было хорошее оправдание.

— Тебе нужно, чтобы я поехала.

Таша вздёрнула подбородок, и чёрные шёлковые пряди волос заструились по её плечам.

— Мне нужно, чтобы ты осталась здесь, — возразил Адам.

Таша нахмурилась, бросила сумку на землю и, уперев руки в бока, проговорила:

— Ты что думаешь, моя сестра вот так просто запрыгнет тебе в машину только потому, что ты ей прикажешь? Она подросток и поступает как подросток.