– То есть не в гостинице?

– Ага, – отозвался Джейкоб, застегивая свою рубашку (было сыро и всего девятнадцать градусов). – Там есть на что посмотреть, – продолжал он. – Недалеко располагаются пристани, где швартуются круизные лайнеры. Лично я еще такого не видел. Должно быть, зрелище что надо.

Я слышала мало хорошего о таких местах. Обычно в местах скопления туристов всегда порядочно попрошаек и карманников, способных стянуть бумажник. По сути, это ловушка для праздных зевак.

Джейкоб посмотрел в зеркало и улыбнулся мне:

– Чертовски хочу пойти посмотреть.

Видя, что ему реально приспичило, я не стала возражать. В конце концов, мы вместе – и все будет хорошо. Я оставила в номере водительские права и паспорт, чтобы их не сперли. Если уж не повезет, то пусть хотя бы украдут деньги, а не документы.

– Я тоже…

Джейкоб не захотел тратиться на такси, так что мы отправились пешком. Мне это показалось глупостью, но он настоял на своем. Конечно, можно сжечь несколько лишних калорий, но по мне, лучше потратить несколько лишних долларов ради комфорта.

Так, рука об руку, мы дошли до ресторана, где нас ждал роскошный ужин. Столик располагался у самого окна, так что можно было наслаждаться видом гавани и кораблей. В пальмовых листьях шуршал ветерок, а на воде мерцали лунные блики.

Меню ресторана сплошь состояло из даров моря, словно специально для меня. Я заказала золотистую макрель, и официант подобрал для нее нужное вино. Джейкоб попросил ассорти из морепродуктов и, конечно же, кальмара. Кальмар был его самым любимым блюдом, и если он попадался в меню, то Джейкоб не мог устоять.

В середине стола теплился огонек свечи, что придавало полутемному интерьеру романтическое настроение. Вокруг нас сидели такие же отдыхающие. За последние дни наши с Джейкобом отношения значительно улучшились, и это буквально чувствовалось в воздухе. Мы снова стали близки, мы снова были едины. Еще недавно я не поверила бы в такое превращение, но теперь и подумать не могла иначе.

Джейкоб почему-то был напряжен, хотя всего несколько минут назад вел себя абсолютно нормально. Он ерзал на стуле, то и дело приглаживал волосы и смотрел на часы. Пять раз за две минуты.

– Ты чего-то ждешь? – не выдержала я.

– А? Чего? – вздрогнул Джейкоб.

– Ты постоянно смотришь на время, – ткнула я пальцем ему в запястье.

– А… – Джейкоб опустил руку под стол так, чтобы я не видела ее. – И зачем я не снял их? – проговорил он. – Мы же в отпуске.

Джейкоб попытался усмехнуться, но вместо этого закашлялся. Схватив свой бокал, он залпом осушил его, словно там была вода.

Вконец удивленная, я подняла бровь:

– С тобой все в порядке?

– Да.

Джейкоб прочистил горло и оглядел зал.

«Неужели он собирается сделать мне предложение? – подумала я. – Разве это возможно?» За прошедшие несколько недель он настолько отдалился от меня, что в такой исход верилось с трудом. Отношения наши зашли в полнейший тупик – уж если я понимала это, то он и подавно. Но с чего ему сейчас так странно вести себя?

Пока мы ужинали, за окном окончательно стемнело. Тонкая голубая полоска на горизонте исчезла, красно-оранжевые облака растворились во мгле. Черное зеркало воды простиралось, насколько хватало глаз.

Джейкоб заплатил по счету, и мы вышли рука об руку, как и раньше. Мне хотелось поскорее вернуться в гостиницу, и я вынула телефон, чтобы заказать такси. Гулять в кромешной темноте было бы совершенной глупостью, даже вдвоем.

– Я вызываю такси.

– Подожди. – Джейкоб потянул меня в сторону пристаней, где темнели силуэты громадных круизников. – Пойдем посмотрим поближе.

– Мне кажется, не стоит сейчас идти туда.

– Я же не предлагаю тебе ломиться на корабль, – засмеялся Джейкоб. – Просто пойдем и посмотрим.

– Э-э… И все же мне кажется, что не нужно идти в неизвестное место! – ответила я, вновь доставая телефон. – Все, я вызываю такси.

Джейкоб заломил мне руку, чтобы я не могла видеть экран:

– Потом вызовешь. Идем же, я хочу посмотреть!

Джейкоб снова схватил меня за руку и потянул за собой.

Я не хотела портить ему настроение, не хотела разрушить то хорошее, что только недавно возникло между нами, и поэтому не стала возражать.

– А я и не знала, что тебе так нравятся корабли. В Нью-Йорке ведь тоже есть большой порт.

– Ну да, есть. Но там ужасно воняет, будто тухлой рыбой. А здесь хорошо. И пахнет как будто пальмами…

Он останавливался у каждого борта и читал названия пришвартованных судов.

– Может быть, когда-нибудь купим себе яхту.

Ну да. А может быть, гидроцикл. Им управлять легче.

Джейкоб тянул меня дальше вдоль пирсов, стараясь не попадать в свет уличных фонарей. Мы забрались в совершеннейшую темень, и вдруг я почувствовала холод по спине. Погода здесь была совсем ни при чем – духота стояла страшная.

– Джейкоб, серьезно, пошли обратно!

– Вау, смотри, военный корабль! Как думаешь, американский?

– Ну… – Даже если бы я прищурилась изо всех сил, то и тогда бы не разглядела. – Может быть. Ладно, пошли домой!

Джейкоб потащил меня за собой:

– Да ладно! Тут нечего бояться. Тем более что я рядом.

Ну да. Сильно ли это поможет, если у кого-нибудь из местных бродяг окажется нож?

– Угу. Но мне не кажется, что это основание искать себе приключений в темноте, будто мы бессмертные.

– Спокуха, Перл!

Его рука сжимала мою с такой силой, что кисть онемела. Мы подошли к большому военному кораблю и благоговейно уставились на него.

– Ух ты… Вот это я понимаю.

– Слушай, а тебе не кажется, что мы могли бы прийти сюда днем, чтобы разглядеть его получше?

Нервы мои были на пределе, и я уже плохо различала, что вижу перед собой. Я оглянулась через плечо – вдруг кто-то прячется в темноте? Смешно, конечно, но меня не оставляло ощущение, что за нами наблюдают.

– Интересно, он действующий или списанный?

За спиной что-то хрустнуло, словно тяжелым ботинком наступили на пластиковый стаканчик. Я была готова поклясться, что отчетливо слышала этот звук. Но, возможно, возбужденные нервы сыграли со мной злую шутку…

– Джейкоб, ты слышал это?

– Чего слышал?

Я снова оглянулась – позади была темень.

– Идем отсюда. Мне не нравится…

В то же мгновение голову мне накрыло черным мешком, который болезненно затянулся на шее. Я перестала видеть и запаниковала. Потом издала сдавленный хрип и начала молотить руками во все стороны. Чья-то тяжелая рука обхватила меня за плечи, пока мешок все туже и туже затягивался на моей глотке.