В июле 2020 года глава правящей консервативной партии и Президент Турции Эрдоган, чтобы поднять себе рейтинг, превратил музей обратно в мечеть. Ежегодно Айя-Софию посещало почти 3 млн туристов. Для них теперь появились как плюсы, так и минусы от нового статуса Айя-Софии.

ПЛЮС: вход стал бесплатным, до этого был 10 евро.

МИНУСЫ: Христианские мозаики закрыты ширмами. По Айя-Софии уже нельзя свободно разгуливать как раньше, обычно в мечети туристов пускают только на краешек — взглянуть одним глазком.

Христианские мозаики в Айя-Софии

Собор представляет собой классическую базилику, купол которой словно парит в воздухе, поддерживаемый огромными 24-метровыми колоннами. Высота купола достигает 56 метров, а его диаметр — 30 метров. Гигантская купольная система собора стала шедевром архитектурной мысли своего времени. Купол состоит из 40 радиальных арок, которые внизу прорезаны близко расположенными друг к другу окнами. Благодаря этому создается ощущение, что купол будто парит в воздухе.

Купол Айя-Софии

Более тысячи лет Софийский собор в Константинополе оставался самым большим храмом в христианском мире — вплоть до постройки собора Святого Петра в Риме.

Сейчас Айя-София выглядит не очень изящно снаружи, а все потому, что после двух разрушительных землетрясений её стены были укреплены грубыми вертикальными уступами — контрфорсами. А после захвата османами к зданию пристроили минареты и мавзолеи султанов.

Возле Айя-Софии расположены небольшие здания шести- и восьмиугольной формы. Это гробницы турецких султанов Селима II, Мурада III, Мехмеда III и членов их семей. Вход туда отдельный — с правой стороны от Айя-Софии. Доступ в мавзолеи свободный, но перед входом нужно снять обувь, а женщины должны покрыть волосы платком.

Интерьер Айя-Софии

Плачущая колонна

С колонной Святого Георгия, или колонной желаний, как окрестили её туристы, связано поверие. Надо вставить большой палец в углубление и провернуть руку на 360 градусов, не отрывая ладонь от медных листов, которыми покрыта колонна. Загаданное при этом желание обязательно сбудется. Колонна находится слева от главного входа в собор — там всегда стоит небольшая очередь.

Центр мироздания

Выложенные цветным камнем круги, которые символизируют центр мироздания, находится справа от алтаря. Именно в этом месте короновали императоров Византии.

Холодное окно

Загадку этого окна в Айя-Софии не могут объяснить даже физики. Из него всегда дует прохладный ветерок, даже когда на улице очень жарко. Окно вы найдете на втором этаже, из него видна Голубая мечеть.

Ниша, из которой слышен шум

В южной части собора находится ниша, из которой слышен шум. По легенде во время османского штурма в храме шло богослужение, и стены расступились и укрыли священника, читающего молитву. Шум — это молитва, которую священник все еще читает в стене. Он явится вновь, когда собор опять станет православным.

Подземные цистерны

Сохранились свидетельства, что под собором находится подземелье с цистернами с водой и тоннелями. Сканирование показало, что под зданием и вправду есть огромные пустоты. Исследовать до конца пространство не удается до сих пор — оно затоплено, а выходы из тоннелей завалены.

Кот Гли

Кот Гли — живой талисман Собора, в котором, якобы воплотился дух Юстиниана. Туристы и сейчас наблюдают котика, и иногда даже нескольких, которые греются у прожектора возле императорского места. Котик Гли — знаменитость, с ним даже сфотографировался Барак Обама, будучи президентом США.

Когда Айя-София была музеем входной билет неё стоит недешево — 100 лиры (это больше 10 евро). Сейчас вход для всех стал бесплатный.

Туристам посетить мечеть можно в любое время, кроме часов молитвы (Намаза). Стоит отметить, что необходимо быть в скромной одежде, прикрывающей тело, а женщинам еще и в платке на голове.

Айя-София находится в европейской части Стамбула в районе старого города — Султанахмет.

Из европейской части Бейоглу, которая отделена от старого города проливом Золотой Рог, можно доехать на скоростном трамвае Т1 до остановки Sultanahmet. Или прогуляться пешком через Галатский мост.

Из азиатской части можно доплыть на городском пассажирском катере-вапуре до пристани Эменёню у Галатского моста и прогуляться немного влево вверх. Недалеко от музея Айя-София есть остановка трамвая Sultanahmet, поэтому при пешей прогулке можно ориентироваться на трамвайные рельсы. Также из азиатской части можно доехать на Мармарее по туннелю под Босфором до остановки «Сиркеджи» и опять же немного прогуляться вверх по старому городу. Подробнее читайте в статье «Транспорт в Стамбуле».

Напротив Айя-Софии находится Голубая мечеть. Если стоять лицом к собору Святой Софии — справа будут ворота во Дворец Топкапы, а слева через дорогу — Цистерна Базилика.

Голубая мечеть

Голубая мечеть или как её правильно называть Мечеть Султанахмет — главный по значению исламский храм в Стамбуле. Снаружи здание серое, а свое название мечеть получила из-за внутренней отделки изразцами с голубым орнаментом. Она находится напротив музея Айя-София. Это действующий храм, туристов туда пускают бесплатно, но только когда не проходят богослужения.

Мечеть Султанахмет