«Меня отправляют веселиться в бар?» — подумала Дженни, которой хотелось забиться в угол, куда-нибудь за горшечные пальмы.

— О нас не беспокойся, — произнесла Марион, подталкивая Дженни к бару. — Иди и развлекись немного. Мы займемся Барбарой.

— Чертовой Барбарой, — напомнил ей Дэннис. — Она всегда так… Все время заставляет меня бронировать ей номер. В следующий раз будет по-моему и мне наплевать, что она…

Дженни не дослушала, что говорил ее отец. Нацепив озорную улыбку, она послала родителям воздушный поцелуй, помахала на прощание и была такова.

Он видел, как она мельком взглянула на лестницу, и понадеялся, что остался незамеченным. Меньше всего ему хотелось выяснять отношения на людях.

Он едва сдержал унылый смех.

Вы только посмотрите на него! Прячется в кустах, чтобы иметь возможность несколько секунд ее лицезреть. Но на этот раз избалованная принцесса своего не добьется.

Он снова бросил на нее пристальный взгляд и увидел, как она направляется в бар. Конечно, Дженни Хантер предпочтет веселиться на вечеринке, а не сидеть в номере отеля. Она идет туда, где станет центром внимания и сможет блистать во всей красе.

К его горлу подступила горечь. Он сглотнул. Дженни действительно невероятно хороша собой.

Приехав на свадьбу, он был спокоен и сосредоточен, но потерял самообладание сразу, как только ее увидел. В глубине души он понимал, что не сможет ей мстить до тех пор, пока испытывает к ней влечение.

Он отправился в бар вслед за Дженни.

— Эй!

Повернувшись кругом, Дженни увидела подружку невесты, Корин, которая спряталась за последней горшечной пальмой, не оккупированной гостями.

Черт бы побрал щедрость Камерона! Вино и шампанское лилось рекой, гости веселились от души. Невозможно найти ни одного укромного местечка, чтобы присесть.

Корин раздвинула листья пальмы и наклонилась вперед, показывая Дженни открытую бутылку шампанского:

— У меня тут свободный стул и вот это. Присоединишься?

Все-таки ангелы услышали просьбы Дженни. Она протяжно выдохнула.

— Ты еще спрашиваешь? — ответила она и быстро зашла за большой глиняный горшок, чтобы присесть на стул.

Корин, как всегда, выглядела безупречно. Она серьезно относилась к своему бизнесу, и Дженни никогда не видела ее в одежде современных модельеров. Сегодня на Корин было бледно-розовое платье пятидесятых годов.

Корин пододвинула ей через стол открытую бутылку шампанского. Дженни обхватила пальцами горлышко бутылки.

— Так, за что мы пьем? — спросила она. — Только не предлагай выпить за «Жили они долго и счастливо и умерли в один день»!

Не дожидаясь ответа Корин, Дженни поднесла бутылку к губам и отпила шампанское. Сделав большой глоток, она вытерла губы тыльной стороной ладони и с клацаньем поставила бутылку на стол. Когда Дженни подняла глаза, она увидела, что Корин смотрит на нее с понимающей улыбкой на пухлых губах.

— Тоска одолела, да?

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — сухо сказала Дженни и снова подняла бутылку.

Корин тем временем удалось привлечь внимание официанта, хотя его подзывали все, кто находился в данный момент в банкетном зале. Корин сообщила, что им нужны два бокала. Официант шутливо салютовал ей и отправился исполнять приказание. Корин пялилась на привлекательную задницу официанта до тех пор, пока мужчина не скрылся в толпе.

— Я тоже тоскую, — произнесла она, протяжно выдохнув.

Дженни, не сдержавшись, рассмеялась:

— Но свадебная тоска не помешала тебе таращиться на мужские прелести.

Кривая ухмылка коснулась губ Корин, потом уголки ее рта опустились.

— Это не одно и то же, да? Флирт хорошее занятие, но в дни, подобные сегодняшнему, все говорят о вечной любви и сыплют обещаниями. И девушка может захотеть…

— Покончить собой? — предположила Дженни.

— Я хотела сказать, она может захотеть остаться одинокой.

Официант вернулся, чтобы еще немного пофлиртовать с Корин. Она взяла два принесенных бокала и прогнала его взмахом руки и королевской улыбкой:

— Я повидала достаточно мужских взглядов и могу сказать, что этот красавчик не помышляет о вечной любви и исполнении обещаний.

И все же Корин оглянулась на привлекательную задницу уходящего официанта.

Дженни притянула к себе бокал через стол и наполнила его шампанским.

— А ты об этом думаешь?

— Может быть. Я не знаю. — Корин подняла бокал, чтобы Дженни его наполнила. — А ты?

Дженни открыла рот, чтобы сделать какое-нибудь легкомысленное замечание, и поняла, что не может говорить. Перед глазами у нее все расплывалось. Чтобы скрыть происходящее, она схватила бокал, разлив половину его содержимого, и залпом выпила шампанское.

Две недели назад она верила в вечную любовь, в исполнение обещаний. Но теперь все изменилось.

— Эй, — послышалось откуда-то справа, и Дженни поняла, что расплывающееся розовое пятно рядом с ней — Корин.

Дженни заставила себя перестать кривить губы и стиснула зубы. На этот раз тыльными сторонами ладоней она вытерла щеки.

Почему сейчас? Почему после того, как она весь день держала себя в руках, Дженни начинает раскисать? Возможно, оттого, что видела, как Камерон смотрел на Алису. Дженни вспомнила свою историю любви, сравнила с той, что была у молодоженов, и поняла: ее история — иллюзия.

— Кто знает, — сказала Корин, держа руку на колене Дженни и снова взгромождаясь на свой стул, — может, однажды нам даже удастся продать эти платья за приличную сумму.

От ее слов Дженни расплакалась сильнее, горло у нее саднило, в носу пощипывало от пузырьков шампанского.

Рука Корин осторожно сжала ее колено.

— Голыми мы пришли в этот мир, голыми и уйдем…

Внезапно плач Дженни перерос в истерику. Слезы текли по ее лицу, она хохотала и цеплялась за Корин, чувствуя, как болят бока. Каким-то образом ей удалось заметить, что в нескольких метрах от их стола кто-то стоит и смотрит на нее.

Корин умолкла, а Дженни еще какое-то время гоготала. На этот раз она вытерла глаза жестом, более подходящим для воспитанной леди. На левом глазу у нее слиплись накрашенные ресницы, и она максимально широко открыла глаз, чтобы их расцепить. Только в этот момент ей удалось сосредоточить внимание на зловеще неподвижной фигуре человека напротив нее.

У нее отвисла челюсть, она замерла.

Мужчина, стоящий напротив, был высоким и изысканно одетым. Его темные волосы были очень коротко острижены, что придавало резкости его и без того суровым чертам лица. Но внимание Дженни привлекли его глаза — светло-голубые, как ясное небо на горизонте в туманное летнее утро. Только его глаза смотрели сурово и были ледяными, словно арктический воздух. Они приковали Дженни к месту. Она вздрогнула.