— Валерия, в чем секрет твоей красоты? — и скосилглаза на дверь Витькиного кабинета.

Лера, нехорошо блеснув глазами, вошла в кабинет, а черезминуту оттуда выскочил взбешенный Витька и крикнул Диме:

— Ты у нас больше не работаешь!

Меня при этом не было, но я очень хорошо представляю себеэту картину.

Диму уволили, а Леру перевели в товароведы. А в последнеевремя Витя начал поговаривать о том, что нам нужен второй менеджер. Понятно,куда ветер дует!

Через три троллейбусные остановки я вышла. Народу на улицебыло немного, довольно тихое место, это не у нас на проспекте, где магистраль.С одной стороны, правильно, что Лера не стала ждать меня на остановке, а пошласебе спокойно домой, нечего ей было делать на улице с такими деньгами, но, сдругой стороны, я представила, как Лера обрисует все случившееся перед Витькойи что он мне потом скажет. Работа моя в фирме висит на волоске, надососредоточиться и срочно что-то придумать.

Что я о ней знаю? Выглядит лет на 26-27, живет с мужем, да,совсем забыла сказать, у Леры был муж, даже как-то встречал ее на машине умагазина, но это было вначале, а теперь после работы ее куда-то Витька увозит.Стоп, что-то такое забрезжило. Есть у Витьки приятель Антон, довольно противныймужик, жуткий бабник, у него тоже свой бизнес. И говорили про Леру, что то лиона этому Антону родственница, то ли бывшая любовница, скорее всего простознакомая. Этот Антон ни одной бабы не пропустит, как-то подвозил меня, пристал,как смола, еле отбилась, чуть в машине не трахнул. И все совал свой телефон,где-то он у меня был? Я полезла в сумку, перетряхнула там все и нашла клочокбумаги с телефоном, номер похож на мобильник. Ну, Антоша, отзовись!

— Антон, это Мила.

— Здравствуй, дорогая, вспомнила меня наконец?

— Антон, у меня к тебе дело. Скажи, где живет Лера,точный адрес.

— А зачем тебе, Витька же знает?

— Антоша, очень прощу, скажи. Он понял по моему тону,что мне сейчас не до шуток.

— Что-то случилось там у вас?

— Случилось, Витя тебе потом сам все объяснит.

— Записывай.

Он назвал улицу, номер дома и квартиры.

— Теперь запоминай, как идти. Ты сейчас где находишься?

Я сказала ему, что нахожусь на остановке на углу.

— Значит, идешь между домов, там проезд для машин,потом будут гаражи, все железные, а один кирпичный, сразу за ним сворачиваешьнаправо, там будет тропиночка наискосок через двор, прямо в дом упрешься.Третья парадная от угла.

Усекла?

— Спасибо тебе, Антоша, — с чувством проговорилая.

— Спасибом не отъедешь, отрабатывать придется, —завел он свое, привычное.

— Конечно, конечно. — Я поскорее повесила трубку ивыскочила из будки.

Вот проезд между домов, вот и кирпичный гараж, тропинка,которая пересекала двор, была вся в каше из снега и грязи. Я уже сегодня одинраз навернулась, поэтому поискала глазами, где можно эту грязь обойти. Если воттак, тихонечко, пролезть за гаражом, а потом пройти вдоль поребрика, но нет,двор был весь просто заполнен грязью. Пришлось вернуться назад, сделать крюк,обойти Лерин дом с другой стороны, там, в маленьком переулочке, было почище. Явошла в тот же самый двор, но уже с другой стороны и в подворотне столкнулась скакой-то сумасшедшей девицей. Она летела не разбирая дороги, посмотрела на менядико, даже не извинилась и помчалась дальше. Я машинально оглянулась. Девицасвернула по переулку к той улице, по которой ходил троллейбус. Войдя во двор, янашла третью парадную от угла, поднялась на четвертый этаж и позвонила в нужнуюквартиру. На мой звонок никто не открыл, но в квартире ощущалось какое-тодвижение. Лера боится открывать? Я позвонила еще раз и встала так, чтобы менябыло видно в дверной глазок. Послышались шаги, я держала палец на звонке, неотрывая.

— Кто там? — спросил за дверью мужской голос.

— Лера Миронова здесь живет?

— Она на работе.

Странный какой-то мужик, боится двери открыть. Видит же, чтоодна, не съем его, думала я.

— Я сама с ее работы. Она должна быть дома. Мы с нейвместе сюда ехали, случайно разминулись. Вы дверь-то откройте, чтобы мне на всюЛестницу не кричать, — убеждала я мужчину через дверь.

Куда эта Лера могла подеваться? В троллейбус она села, ехатьтри остановки, а дальше прямой путь. Допустим, она побоялась идти дворами, да игрязь там жуткая. Пошла в обход, но сколько же времени можно идти? Ведь я покаждала следующего троллейбуса, пока звонила Антону, прошло довольно многовремени.

— Так вы дверь откроете или нет? — крикнула я.

— Сейчас, оденусь только, — согласился мужчина.

За дверью послышалась какая-то возня, кто-то быстро ходил туда-сюда,потом дверь открылась.

— Здравствуйте! Вы — Лерин муж?

— Ну да, а в чем дело? — Мужичок выглядел каким-товзволнованным.

— Да я не знаю, мы с Лерой должны были вместе к вамсюда приехать, но, наверное, я ее проглядела, она не приходила?

— Не приходила, — он отвечал уверенно.

— А вы сегодня не на работе?

— Я дома с полпервого, Леры не было, может быть, онабыла раньше?

— Нет, в час мы еще были на работе. А можно я ее здесьподожду?

— Вы знаете, я вообще-то собирался уходить…

Странный какой-то мужик! Хотя он же не знает, что у Леры ссобой было пятьдесят тысяч долларов. И вообще неизвестно, какие у него с женойотношения были, наверняка он про Витьку знал или догадывался, тогда егоравнодушие понятно.

Я повнимательнее присмотрелась к Лериному мужу. Так, внешненичего себе, довольно симпатичный, только глаза какие-то беспокойные. И одетнормально: брюки, рубашка, галстук даже, чего же тогда сразу не открывал?

Странно это. Мужик переминался с ноги на ногу,демонстративно посмотрел на часы и чуть ли не подталкивал меня к двери.Пришлось уйти. На улице я остановилась, чувство тревоги росло и росло. Что жемне делать? Ну куда Лера могла деться?

Похожу еще вокруг дома, подожду, потом позвоню Вите и пойдуопять к Лериному мужу, придется ему все рассказать. Я прошла вдоль дома, краемглаза поглядывая на парадную, вышла через подворотню и попыталась определитьокно Лериной квартиры на четвертом этаже. В переулке никого не было, это былдаже не переулок, а тупичок, одним концом он упирался в серое здание с узкимиокнами, АТС, что ли, а другим концом выходил на улицу, по которой я приехала натроллейбусе. Я машинально повернула по переулку в сторону улицы и побрела,глядя себе под ноги: колено болело ужасно, второго падения я просто не выдержу.